Este jueves se celebra el Día Mundial del Donante de Sangre, una fecha señalada en el calendario desde hace más de una década. Una efeméride que este 14 de junio tiene un doble objetivo. Por un lado, agradecer a los voluntarios su gesto desinteresado ya que contribuyen a salvar millones de vidas cada año en situaciones de emergencia; y, por otro, crear conciencia sobre la necesidad de donar regularmente para garantizar la calidad, seguridad y disponibilidad de las reservas de un recurso que no se puede imitar o producir de manera artificial.
Una persona necesita sangre cada tres segundos
Según calcula la Federación Española de Donantes de Sangre, una persona precisa sangre cada tres segundos y la mitad de los españoles la necesitará alguna vez a lo largo de su vida. Es por esta razón que es conveniente derribar los falsos mitos que a veces impiden donar; especialmente en verano, que según informa la Cruz Roja Española, es la época del año en la que la cantidad de donantes se reduce.
Así, para ser donante de sangre es preciso tener entre 18 y 65 años, pesar más de 50 kilos y encontrarse en buen estado de salud. Además, es imprescindible no padecer ni haber padecido enfermedades transmisibles por vía sanguínea -por lo que la hepatitis A no se considera de este grupo-. Tampoco ser enfermo crónico, epiléptico o diabético que requiera un tratamiento con insulina.
No pueden donar sangre los que padezcan hepatitis B o C u otras enfermedades de transmisión sanguínea
No obstante, sí pueden hacerlo -aunque deben esperar algún tiempo- las personas que recientemente se han hecho tatuajes o piercings o han ido a acupuntura. No así las mujeres que decidan donar durante el período de menstruación, para quienes no hay restricción si se encuentran bien. Haber dado a luz tampoco será un impedimento, aunque tendrán que transcurrir seis meses desde el parto para ello.
También es un mito que haya que ir en ayunas. En la mayoría de los países se recomienda que los donantes mantengan su ingesta habitual de alimentos y líquidos antes de la donación, pero que eviten las comidas copiosas o grasas, que pueden aumentar los lípidos de la sangre y llevar a desechar la donación.
No es necesario acudir en ayunas
Sí es cierto en cambio que no se debe fumar ni beber alcohol antes. Aunque no es estricto, los fumadores que quieran donar deberían dejar de fumar unas seis horas antes y hasta dos horas después, para evitar mareos. Sobre el alcohol, el donante no debe haber bebido en las últimas 12 horas y debe esperar dos para beber otra vez.
Otro de los mitos más populares es pensar que donar adelgaza o engorda, afirmaciones que en ambos casos son falsas. El organismo repone el volumen de líquido extraído en unas 36 horas.
En cuanto a la posibilidad de donar más de una vez al año, es posible, aunque depende del sexo. Las mujeres pueden hasta tres veces en un período de un año, mientras que los hombres, cuatro.
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