El español viaja a la capital gala para afrontar un torneo en el que sólo vería a Djokovic y Federer en la final.
La cuenta atrás para el momento cumbre del curso tenístico se está acabando. Tras el reparto de los Grand Slams y de los Masters 1.000 -sólo queda uno-, los candidatos a finalizar en la cima del ránking de la ATP se darán cita en París para dilucidar las posiciones finales. Todo ello antes de las ATP Finals. Y es que a los hambrientos Novak Djokovic y Roger Federer se ha unido un Rafael Nadal recuperado de su lesión de rodilla y listo para plantar cara y defender los 215 puntos que les separan del serbio.
Lo avanzó L'Equipe hace días y se ha confirmado este viernes. el zurdo legendario ha cumplido los plazos que se marcó desde el 8 de septiembre, cuando se retiró en las semifinales del US Open con fuertes dolores en la rodilla derecha. Desde ese infortunio se recluyó en su isla para rehabilitarse del todo, con la premisa de no poner en riesgo ni un ápice de su físico. Tanto el jugador como su entrenador, Carlos Moyá, apuntaban a la capital francesa al tiempo que escalrecían que no harían "locuras" para defender el número uno.
Llegado el momento, Nadal ha viajado a París para reparaecer en el Masters 1.000 francés. Aunque no tiene parte médico oficial con respecto al estado de recuperación de la tendinopatía recurrente que padece, su tratamiento conservador le ha asentado lo suficiente como para intentar frenar a Djokovic antes del Masters. El sacrificio de toda la gira asiática parecería haberse ajustado a la perfección para volver en el torneo que arranca este lunes y finlizar en el Masters de Londres -que empieza el 11 de noviembre-.
El escenario es el siguiente: si Nadal no llega a semifinales y Djokovic sí lo consigue, el balcánico será número uno para la ATP. Es por ello que el margen puede resultar demasiado estrecho para un jugador español que lleva dos meses parado. El rodaje triunfal que 'Nole' ha ganado en Pekín y Shanghai, amén del tremendo empuje mental y de confianza que se ha granjeado, le convierten en una amenaza serie para las aspiraciones del manacorí.
Lo bueno, de cara al interés del aficionado, es que sólo se verían en una hipotética final. El sorteo celebrado en la torre Eiffel ha regalado a Nadal la oportunidad de avanzar rondas si tener que cruzarse con Djokovic o Federer. La suerte le obligará a debutar ante un rival procedente de la fase previa -Fernando Verdasco o Jeremy Chardy-. El resto de la senda pronosticable contempla unos octavos de final ante Jack Sock o Denis Shapovalov, unos cuartos ante Dominic Thiem y unas semis frente a Alexander Zverev.
Novak, número dos del planeta, empezará contra un jugador proveniente de la fase inicial y seguiría ante Stefanos Tsitsipas, 14 favorito, con Marin Ciilic asomando en cuartos. El jugador de Basilea, por su parte, aparece en ese lado del cuadro y se le atraviesa, según lo augurado, con Fabio Fognini en octavos y Kevin Anderson en cuartos de final. Zverev se encontraría con Diego Schwartzman y John Isner, mientras que Pablo Carreño iniciará con el ruso Andrei Medvedev y Roberto Bautista, contra el estadounidense Steve Johnson.
Finalmente, este carrusel de noticias ha coindicido con el anuncio que ha efectuado Rafael Nadal. El tenista ha publicado en esta tarde que va a organizar una exhibición en Palma a beneficio de los damnificados de la torrentada de Sant Llorenç. "Muy contento de anunciar que el próximo 7 de diciembre jugaremos una exhibición en Palma a beneficio de los damnificados de Sant Llorenç", ha escrito en redes sociales, muy implicado en la ayuda a las víctimas de las lluvias torrenciales en las que fallecieron 13 personas.
Para el recuerdo ha quedado la ayudad, sobre el terreno, en las labores de limpieza como un voluntario más al día siguiente de la torrentada. Además, el campeón de todo en el tenis ha difundido las cuentas bancarias de ayuda en su perfil de redes sociales con el fin de aglutinar el mayor monto solidario posible. Y ha agradecido el apoyo del Govern balear y la Consejería de Cultura, Participación y Deportes por su ayuda en la organización del partido de exhibición.
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