El serbio dejó una de las imágenes del torneo, mostrando frustración ante Kohlschreiber.
El Masters 1.000 de Montecarlo que constituirá el regreso a las pistas de Rafael Nadal, justo cuando comienza la temporada de tierra batida, vio este martes como debutaba Novak Djokovic. Lo hizo el serbio de manera positiva en cuanto al marcador, pues batió a Philipp Kohlschreiber. Pero su comparecencia inaugural en la segunda ronda del torneo del Principado se estiró hasta las dos horas y media de partido. El marcador, 6-3, 4-6 y 6-4, resume lo visto.
El balcánico evidenció cierta incomodidad ante el alemán. Y es que el número 1 de la ATP retomaba la práctica del tenis después de haber sido eliminado por Roberto Bautista en el Masters 1.000 de Miami. A pesar de todo, la mentalización del favorito a todo le bastó para llevarse la primera manca con soltura. Defendió su saque con fiereza y no cendería ni una sola bola de ruptura -neutralizaría las cuatro oportunidades de las disfrutó el germano-.
Mas el segundo parcial se le torció a 'Nole' por el ascenso de la competitividad del número cuarenta y cuatro del mundo. Kohlschreiber se soltó y dibujó una presión tensa sobre el serbio. Se vio abocado Djokovic a salvar una bola de set, aunque claudicaría en la siguiente. Entonces, le tocaba al mejor de 2018 reaccionar ante los fantasmas de Indian Wells, torneo californiano en el que el germano le habia tumbado, representando el triunfo del jugador más mayor -35 años- sobre un número uno en la historia del tour ATP.
En el proceso de convencimiento y concentración, Novak emitiría síntomas claros de frustración. No estaba jugando como había acostumbrado y en este 2019 se le había torcido la inercia. Pero su clase rebosaría en el set definitivo. Se allanaría el camino hacia la victoria firmando un break en el comienzo de la manga. Eso sí, le costó alzar los brazos y respirar hasta cinco bloas de partido. Si este muro sobrevenido se limita al típico debut titubeante en un torneo o se torna preocupante, lo dictará el tiempo.
El caso es que 'Nole' se deshizo de Kohlschreiber por novena vez en sus enfrentamientos particulares y espera rival del duelo que van a desentrañar el jueves Taylor Fritz y Diego Schwartzman. Todo ello en una jornada en la que Marin Cilic, undécimo en el circuito masculino y séptimo favorito en el torneo monegasco, también se exprimió para perder ante Guido Pella. El croata estuvo dos horas y cuarto para sollozar por 6-3, 7-5 y 6-1.
Asimismo, caerían en esta ronda de treintaidosavos de final los españoles Fernando Verdasco y Jaume Munar. El primero claudicaría por un doble 6-4 ante el francés Pierre-Hughes Herbert, mientras que el joven jugador nacional le batiría Borna Coric. El noveno cabeza de serie, balcánico, impuso su ley y se clasificó para el siguiente peldaño aunque tuvo que dar lo mejor de su tenis. Así lo atestigua el marcador definitivo: 7-6, 6-7 y 4-6.
Por último, a la espera de la entrada en escena este miércoles de Nadal, Alexander Zverev, Kei Nishiori o David Goffin, este martes comparecieron otros nombres gruesos. Se despidieron Stan Wawrinka (cayó por 6-0, 5-7 y 6-3 frente a Marco Cecchinato), Karen Kachanov (7-6 y 6-4 ante Lorenzo Sonego), y Jo-Wilfred Tsonga (4-6 y 0-2) contra Taylor Fritz. Por el contrario, sí respondieron a la expectativas Gilles Simon y la perla canadiense Felix Auger-Aliassime.
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