Frustrado intento de democratizar Mauritania

Tras su independencia en 1960, el 20 de agosto de 1961 Uld Daddah fue elegido presidente y se mantuvo en el poder hasta 1978. A partir de entonces el país ha sufrido varios golpes de Estado.

Daddah creó el Partido Popular Mauritano (PPM), que en 1964 se convirtió en partido único.

Las relaciones con el vecino Marruecos han estado marcadas por las pretensiones territoriales de este país que reclama el territorio mauritano como propio.

En 1973, ingresa en la Liga Árabe y en agosto de 1979 firma la paz con el Frente Polisario renunciando a las reivindicaciones sobre el territorio saharaui que se anexiona Marruecos.

En 1975, tras la descolonización española, Mauritania firmó el acuerdo de repartición con Marruecos del Sahara Occidental, aunque en 1979, tras algunos enfrentamientos bélicos con el independentista Frente Polisario, renunció a este territorio que se anexionaron los marroquíes.
En 1978, Uld Daddah fue derrocado en un golpe de Estado por el coronel Mustafá Uld Salek.

En 1981 quedó oficialmente abolida la esclavitud aunque, según algunas ONGs, su práctica sigue siendo tolerada en algunas zonas.
Entre 1978 y 1984 el país atraviesa un periodo de inestabilidad con varios cambios en la jefatura del Estado.

En diciembre 1984, el coronel Muauiya Sidi Ahmed Uld Tayá encabezó un golpe de Estado que le permitió hacerse con el poder. Tayá fue elegido presidente en las elecciones de 1992 y reelegido en las de 1997, que fueron boicoteadas por la oposición.

En 1991 se promulgó una nueva Constitución que instauró el multipartidismo.

En las elecciones legislativas celebradas en octubre de 2001, el Partido Republicano Democrático y Social (PRDS) de Tayá logró, de nuevo, mayoría absoluta.

El 8 de junio de 2003, un intento de golpe de Estado contra el presidente Tayá, encabezado por oficiales del ejército, logró ser abortado.
No ocurrió lo mismo el 3 de agosto de 2005, cuando un golpe de Estado condujo al poder a una Junta Militar, encabezada por el coronel Ely Ould Mohamed Vall. Este Gobierno estableció un periodo de transición hacia la democracia. Este proceso fue tutelado por la propia Junta y el Gobierno civil del primer ministro Sidi Mohamed Ould Boubacar, que puso en marcha una amnistía a presos políticos.

El 25 de junio de 2006 la nueva Constitución fue adoptada por una abrumadora mayoría tras ser sometida a referéndum. Entre otros puntos esta carta magna abre el proceso de transición democrática y garantiza la alternancia política.

Tras celebrarse en dos vueltas las elecciones legislativas los días 19 de noviembre y 3 de diciembre de 2006 la coalición de partidos de la antigua oposición y los candidatos independientes se alzaron con la victoria electoral.

La Coalición de las Fuerzas del Cambio Democrático (CFCD), integrada por partidos que formaban la antigua oposición al régimen del presidente Muauiya Sidi Uld Ahmed Tayá, derrocado por un golpe de Estado militar el 3 de agosto de 2005, obtuvo 41 escaños, mientras que la Reagrupación de Independientes logró 39.

El 4 de febrero de 2007 los independientes lograron 11 escaños de los 15 que estaban en liza en la segunda vuelta de los comicios senatoriales mientras la antigua oposición obtuvo 4. En la primera vuelta, celebrada el 21 de enero, los independientes integrados en la coalición "Al Mitaq" ganaron 22 escaños. Así los independientes, miembros del partido de la antigua mayoría del presidente derrocado, Muauiya Uld Sidi Ahmed Tayá, Partido Republicano Democrático y Social (PRDS), consiguieron el 70% de los 53 escaños del Senado.

El 22 de marzo de 2007 se celebraron los comicios presidenciales en su primera ronda, los primeros democráticos desde que Mauritania alcanzó la independencia de Francia en 1960 y en los que Sidi Ould Cheikh Abdallahi obtuvo el 52, 85% de los votos. Celebrada la segunda vuelta el 25 de marzo se alzó con la presidencia al lograr el 47,15% de los sufragios.

Con la investidura el 19 de abril de 2007 de Abdallahi como presidente de Mauritania, se culminó el proceso de transición abierto por el coronel Ely Mohamed Uld Vall que presidía la Junta Militar que gobernó el país desde el golpe de Estado de 2005 que derrocó al presidente Tayá.