Correa compra tiempo para el Atlético frente al Granada | 1-0

El Atlético se ha colocado contra las cuerdas, ya a estas alturas del curso. Diego Pablo Simeone había venido definiendo esta temporada como "de transición", mas la grada no esperaba estar fuera de los cuartos en Copa y muy alejados de la cima liguera en febrero. Por todo ello, y por la inercia de mayor cúmulo de dudas desde el advenimiento del entrenador argentino, el cruce de este sábado ante el complicado Granada, en el Metropolitano, contenía un peso anímico sobresaliente para los rojiblancos. Los andaluces, con mucho menos que perder, se plantarían en la capital para pescar en este río revuelto.

El 'Cholo', acechado por las lesiones, tiró de la vieja guardia y celebró la recuperación de Koke, pieza que complementaría una medular compuesta por Marcos Llorente, Thomas y Saúl. Correa y 'Vitolo' jugarían en punta, con Vrsaljko, Savic, Hermoso y Lodi protegiendo a Oblak. Y los visitantes, entrenados por el gran Diego Martínez, se plantarían con su 4-2-3-1 que mezclaba físico y velocidad. Eteki y Herrera debían equilibrar un dibujo que lanzaría a Vadillo, Azeez, Ismail y Soldado cada vez que fuera posible.

Quizá la tesitura árida catapultó la ambición colchonera. El caso es que desde el primer pestañeo quisieron ser protagonistas, presionando muy arriba y ahogando a sus oponentes con ardor. Una fórmula enterrada desde la salida del Calderón y que este fin de semana les entregaría una victoria trascendental. De hecho, la intensidad de salida desorientó a un Granada que concedería el 1-0 definitivo en el sexto minuto.

Correa abrió el marcador, redundando en el ascenso de su rendimiento (en los diez duelos precedentes ha sumado cinco dianas y tres asistencias-. El argentino remataría a la red un error grosero de la zaga nazarí. La maniobra partió de un saque de banda ejecutado por Saúl. Cuando la pelota parecía pertenecer a dos zagueros granadinos, ambos chocaron y la redonda cayó a Koke, quien asistió para el tanto balsámico de Correa. Se le ponía muy de cara la tarde a los madrileños, que había logrado superar su sequía goleadora a las primeras de cambio.

Reaccionarían los visitantes empastando el derroche físico y el rigor táctico de los locales, generándose una guerra de guerrillas que redujo los espacios para crear a la mínima expresión. Las faltas e interrupciones se aplicarían, negando el gobierno completo del guión a ninguno de los dos esquemas. Y las porterías pasarían a constituir una anécdota, en este centrocampismo de sudor y ritmo explosivos. Sólo se registraría un acercamiento notable en esta cima anatómica: la tuvo 'Vitolo' -delantero y faro ofensivo, en sustitución de los lesionados Diego Costa y Morata-.

Los nazaríes no habían desgastado los guantes de Oblak. Sí conectaron dos lanzamientos inocuos y Azeez llegó a rematar desde una posición más peligrosa, pero el bagaje se quedaba muy alejado de las añoradas tablas antes del descanso. Mas, Diego Martínez percibió que era posible subir más sus líneas y hurtar la iniciativa al contrincante rojiblanco. Y en la reanudación, poco a poco, fue constriñendo a los 'atléticos' al modelo de encierro y contragolpe. Para desconsuelo de la tribuna.

El Granada se hizo con las riendas de la posesión de forma notoria y los subordinados de Simeone ya habían entregado todo el territorio peleado en los 45 minutos iniciales. Se jugaba en el campo local y, aunque Saúl bien pudo anotar el 2-0 -a pase de Correa, el interior toparía su volea en el meta Aarón-, no cambiaría la dinámica. Se afanarían los favoritos a gestionar su discreta ventaja desde el catenaccio. Sin eludir los pitos que provenían de un sector de su masa social.

Y el decantar expandiría la incertidumbre entre los colchoneros. Oblak se fue transformando en el mejor jugador local, una vez más, para salvar la precaria convicción de su camarín. 'Vitolo' pasaría a la banda -y al banquillo, por Toni Moya-, hecho que arrebató a su conjunto la aptitud del canario para desahogar y salir en vuelo. Para sacar a sus colegas de la trinchera.

Comparecerían Carrasco, Lemar, Gil Dias, Antonio Puertas y Carlos Fernández. Y el Granada murió de pie, provocando que los capitalinos pidieran la hora. Porque crecieron de forma exponencial los andaluces, hasta amenazar con rotundidad la cosecha local. Pero allí, al límite, apareció Oblak. El esloveno acapararía los focos y zanjó el penar postrero de su escuadrón con una parada maravillosa ante Soldado -minuto 72-. El Atlético, con la impotencia familiar, ganó tiempo y recuperó el sabor de la victoria -había que remontarse al 4 de enero para encontrar la última vez que sumó tres puntos en Liga-.

- Ficha técnica:

1 - Atlético de Madrid: Oblak; Vrsaljko, Savic, Hermoso, Lodi (Carrasco, m. 59); Marcos Llorente, Koke (Lemar, m. 86), Thomas, Saúl; Vitolo (Toni Moya, m. 86) y Correa.

0 - Granada: Aarón; Foulquier, Domingos Duarte, Martínez (Carlos Fernández, m. 74), Víctor Díaz; Eteki, Yangel Herrera (Gil Dias, m. 59); Vadillo (Antonio Puertas, m. 59), Azeez, Ismail; y Soldado.

Gol: 1-0, m. 6: Correa.

Árbitro: Soto Grado (C. Riojano). Amonestó a los locales Koke (m. 26), Thomas (m. 68), Vrsaljko (m. 68) y Vitolo (m. 86) y a los visitantes Yangel Herrera (m. 26), Soldado (m. 26), Foulquier (m. 37), Domingos Duarte (m. 84) y Víctor Díaz (m. 88).

Incidencias: partido correspondiente a la vigésimo tercera jornada de LaLiga Santander, disputado en el estadio Wanda Metropolitano ante unos 60.000 espectadores.