Esta noche se ha podido observar el último eclipse lunar de 2008

Este anochecer, la Luna se ha podido ver próxima al horizonte y, ya desde su aparición, estaba ligeramente sombreada porque el eclipse ya había comenzado. A medida que ha avanzado la noche también lo ha hecho el fenómeno astronómico. El eclipse ha llegado a su fase máxima a las 23.10 horas del sábado, cuando la sombra de la Tierra ha cubierto el 81% del diámetro del satélite.

Las condiciones meteorológicas han permitido una óptima visibilidad del eclipse para apreciar las coloraciones que ha adquirido la superficie lunar oscurecida, uno de los principales atractivos de los eclipses de Luna.

Cono de sombra terrestre

Los eclipses de Luna se producen cuando la Tierra, alineada entre el Sol y el satélite, proyecta el cono de su sombra en el disco lunar y oscurece su superficie. El cono de sombra trazado por la Tierra consta de una zona exterior, penumbra, y otra interior más intensa, la umbra.

Cuando la Luna atraviesa esta última zona tiene lugar la fase máxima del eclipse. En este momento el satélite no desaparece por completo, sino que, debido a la refracción de los rayos solares en la atmósfera terrestre y dependiendo de su mayor o menor transparencia, adquiere tonalidades rojizas.

Para contemplar este fenómeno no es necesario el uso de instrumental específico, aunque sí es recomendable situarse en algún lugar alejado de la contaminación lumínica. Telescopios de baja potencia, prismáticos apoyados en el trípode y cámaras de fotografiar con teleobjetivo son los instrumentos más idóneos para observar el acontecimiento.