Doblete para la escudería que hizo historia. Además, el podio de Ricciardo dio alas a Fernando Alonso y Sainz llegó séptimo.
La escudería Mercedes alcanzó este domingo su séptimo Mundial de constructores consecutivo. Esto es: lo nunca visto en la historia de la Fórmula Uno. La victoria del Lewis Hamilton en el Gran Premio de Emilia Romagna, y el segundo puesto de su compañero Valtteri Bottas, certificarían una temporada más de monopolio del conjunto alemán. Nadie ha resultado tan dominador en los 70 años de trayectoria de la categoría reina del automovilismo internacional.
En el trazado de Imola (Italia) se vivió un nuevo capítulo de la capacidad del piloto inglés para amortizar los problemas o errores de Bottas. El finés, que partía como 'poleman', pudo defender la condición de puntero en la salida. En esa maniobra, el británico se vería sorprendido por el rebelde Max Verstappen (Red Bull), pero le recuperó la posición toda vez que 'Mad' Max ejecutó su primera parada.
Con neumáticos medios, Hamilton entraría en ignición, registrando varias vueltas rápidas. Aplazó su entrara en el pit lane y acabó por superar también a Bottas. Asegurándose una autopista hacia el triunfo final (el 93º de su currículum, récord absoluto de siempre). En el entretanto, el neerlandés rebasó al otro Mercedes al cometer un fallo Valtteri. Pero un reventón en la rueda trasera derecha sacó de dinámica al mejor de los dos Red Bull (giro 51º). Limpiando de broza la senda hacia el doblete mencionado y abriendo una ventana de oportunidad para los aspirantes secundarios a entrar en el podio.
Bottas, que fue avisado por su equipo de daños en el fondo plano de su monoplaza se limitaría a ralentizar la carrera y a contener a un Verstappen que rozó el desespero. Con Hamilton ampliando su colchón hasta poder pasearse hacia la bandera de cuadros. "Ha sido una carrera en la que he necesitado dar todo desde la salida y estoy sobrecogido porque miro a mi equipo y sé que todos los que están aquí y en las fábricas, son los héroes no reconocidos, los que han estado peleando, luchando y que han innovado", declaró el vencedor.
"Es un honor formar parte de este éxito de Mercedes. Es increíble. En el equipo todo el mundo es muy preciso, todos los fines de semana ha que desmontar y montar el coche. Ser siete veces campeones es algo que podré contar a mis nietos algún día", destacaría el séxtuple campeón del Mundial, que queda con la opción de revalidar el trofeo y alcanzar a Michael Schumacher en la siguiente prueba del campeonato, en Turquía.
El caso es que Imola no sólo se cobraría a Verstappen como víctima. El francés Pierre Gasly (Alpha Tauri) fue constreñido a retirarse cuando viajaba en el quinto lugar, debido a un "fallo terminal" -en la novena vuelta-. Tampoco finalizaría el también galo Esteban Ocon, compañero de Fernando Alonso la próxima temporada en Renault. En el 29º giro sufrió problemas mecánicos y se detonó un safety car fundamental. Y es que ahí Hamilton sentenció. Se enfundó gomas duras y a gestionar la brecha.
Por detrás, el australiano Daniel Ricciardo (Renault) mostraba consistencia, con Carlos Sainz (McLaren) haciendo caja del abandono de Gasly y del adelantamiento aplicado a su colega Lando Norris por el exterior de la pista. Pasarían las vueltas y el madrileño rodaba décimo, sufriendo la persecución de Sebastian Vettel (Ferrari). Mas el cuádruple campeón de Fórmula 1 sufriría una parada de 13 segundos para colocar los neumáticos y quedó descartado.
Entonces, sobrevino el reventón de Verstappen, que perjudicó a un 'Checo' Pérez que se asomaba al podio y cayó al sexto escaño. Y Russell, que anhelaba cosechar los primeros puntos para Williams, se saldría de la pista mientras calentaba los neumáticos, todavía con el safety car activo. No se reanudaría la carrera hasta la vuelta 58, dejando un margen de maniobra de seis giros. Y ahí Albon cometería un trompo que le sacó de los puntos; Ricciardo aguantó el ataque del ruso Daniil Kvyat (Alpha Tauri) para ser tercero; y Sainz remontó hasta la séptima plaza.
El español se mostró "un poco más satisfecho" con la carrera que con el resto del fin de semana. "Tuve un buen ritmo toda la carrera, estuve más cómodo que en la calificación, he podido imprimir mi ritmo cuando empezaron a parar otros pilotos. Al parar puse neumáticos medios y otra vez tenía más ritmo que los de delante, pero no tenía suficiente ventaja como para adelantarles", sentenció.
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