Suárez y Oblak defienden el liderato del Atlético ante el Alavés y el VAR | 1-0

El Atlético se remangó este domingo para frenar las dudas que se han multiplicado tras la debacle continental y la sangría de puntos sufridos en LaLiga. El conjunto capitalino recibía al urgido Alavés -decimonoveno clasificado- y después del triunfo del Real Madrid. Cada vez le queda menos colchón como líder del campeonato, así que Diego Pablo Simeone sacó todo el talento disponible para afrontar el parón de las selecciones nacionales con la convicción mejorada. Y volvió a 5-3-2 que tanta consistencia le otorgó en la primera vuelta.

Juntó a Koke, Marcos Llorente, Kieran Trippier, Yannick Carrasco, Thomas Lemas, Ángel Correa y a Luis Suárez. Y no puso a Joao Félix porque no pudo entrar en la convocatoria. La idea era gobernar la posesión desde el inicio y dañar a un conjunto que, presumiblemente, se atrincheraría en busca de sacar un punto del Metropolitano. Pero los vitorianos, con su técnico Abelardo Rodríguez a la cabeza, hurtarían el protagonismo al bloque local en un prólogo de gran personalidad visitante.

Había alineado el preparador asturiano un once más ofensivo que de costumbre. Joselu coronaba una medular conformada por los creativos Édgar Méndez, Jota Peleteiro, Pere Pons y Facundo Pellistri. Con esos mimbres y una presión alta selectiva llegó a incomodar al favorito. De hecho, el joven uruguayo abriría fuego en el minuto 4, avisando de su habilidad. En el 7 de juego chutaría y Édgar no remató por poco a continuación. Y en el minuto 24 Pere Pons lanzó una contra con pase en profundidad que dejó a Joselu en mano a mano con Oblak. El delantero no marcó porque Savic, in extremis, desvió el claro remate a córner. Antes del descanso Joselu lo volvería a intentar con un centro que casi se uniformó de tanto en propia meta de Llorente y los babazorros chutarían una vez más.

En ese periodo, los colchoneros habían adolecido de falta de energía, desajustes tras pérdida, lentitud y densidad en la circulación de balón, y una incapacidad notable para finalizar su escasa producción ofensiva. Un remate sin dirección de Correa, un centro envenenado de Savic y un derechazo ajustado de Luis Suárez constituyeron el bagaje en unos 45 minutos iniciales en los que pidieron penalti por mano de Édgar en el cuerpeo con Giménez (el VAR resolvió con polémica, entendiendo que había falta previa del central al extremo).

Había replegado con rigor y orden el sistema 'alavés' y se preparó para proseguir el derroche en la reanudación. Mas, en el minuto 54 se detonaría un punto de inflexión promocionado por la gran distancia de calidad técnica que media entre los dos escuadrones. Llorente puso en vuelo a Trippier -mucho más ambicioso en el segundo tiempo- y el inglés dibujó un centro quirúrgico que Luis Suárez transformó en el 1-0. En el primer tiro a puerta, en forma de cabezazo cruzado maravilloso, golpeó el delantero uruguayo. Fundamental en la candidatura rojiblanca. Y en la siguiente acción Llorente remataría al travesaño, a otro centro de Trippier. Pacheco modificó la trayectoria hasta la madera, sacando a sus compañeros de la lona.

Le tocaba arriesgar más a los visitantes y comparecieron Luis Rioja, Borja Sainz y Abdallahi para tratar de imponer un asedio que no superaría la flacidez nunca. Los colchoneros gestionarían la ventaja con anestesia desde el control de la redonda. Contemporizando. El 'Cholo' daría la alternativa a Saúl y Héctor Herrera para afianzar la solidez en el desenlace y la jugada le salió bien. Hasta que Savic, en el minuto 84, cometió un error grotesco. El central balcánico se anticipó a Rioja y se complicó. Desdeñó la cesión hacia el portero y quiso conducir. En el proceso asestó un codazo en la cara del oponente, en el pico del área. Penalti y sólo tarjeta amarilla. Joselu asumió la responsabilidad y Oblak se tornó gigantesco. El esloveno voló para ejecutar una parada a mano cambiada que sostiene el desafío rojiblanco a los dos colosos tradicionales. Un gol y una parada bastarían para maquillar otra tarde gris del puntero.

- Ficha técnica:

1 - Atlético de Madrid: Oblak; Trippier, Savic, Giménez, Hermoso, Carrasco; Llorente, Koke, Lemar (Herrera, m. 74); Correa (Saúl, m. 74) y Luis Suárez.

0 - Alavés: Pacheco; Ximo Navarro, Lejeune, Laguardia (Tachi, m. 70), Duarte, Edgar (Rioja, m. 60); Pellistri, Battaglia, Pere Pons (Borja Sainz, m. 80), Jota (Abdallahi, m. 70); y Joselu.

Gol: 1-0, m. 54: Luis Suárez.

Árbitro: Martínez Munuera (C. Valenciano). Amonestó a los locales Carrasco (m. 77), Savic (m. 85) y Saúl (m. 92) y al visitante Jota Peleteiro (m. 33).

Incidencias: partido correspondiente a la vigésimo octava jornada de LaLiga Santander, disputado en el estadio Wanda Metropolitano sin público.