Bajo la sombra del Vesubio, de la historiadora Daisy Dunn, llega a las librerías en forma de biografía narrativa y dual que, entretejiendo las cartas de Plinio el Joven con extractos de los libros de Plinio el Viejo, devuelve la vida al padre y al hijo adoptivo, al mentor y al discípulo, a dos de las mentes más brillantes de la Antigüedad clásica, a la vez que despliega a través de su mirada el fascinante panorama de la Roma del siglo I d. C.
Dunn elabora un "elocuente retrato rico en información, matices y perspicacia", explica Siruela, que aplaude el documentado seguimiento de las vidas de ambos personajes por parte de la autora, articulista y crítica en medos como Telegraph, Newsweek o The Times. "Se trata de una doble biografía que explora las ideas de ambos personajes acerca de la vida, la muerte y el mundo natural, al tiempo que guía al lector hasta el corazón de la Roma imperial", añade la editorial.
En el año 79, la erupción del Vesubio, cargada de cenizas, pierda pómez y gases tóxicos, asoló Pompeya y Herculano. A 30 kilómetros del volcán, desde la ciudad portuaria de Miseno, donde se encuentra la flota imperial, su almirante Plinio el Viejo no lo duda y embarca en la dirección del volcán, donde fallece. Al tiempo, su sobrino Plinio el Joven aguarda en la residencia familiar. Herededo de los cuadernos de su tío, el joven es el hilo conductor de la historia que relata Dunn, en la que la autora lleva a cabo una biografía literaria que bucea en las fuentes originales para dar a conocer su vida.
"Llegó a ser abogado, poeta, senador, coleccionista de villas, supervisor de alcantarillado y embajador personal del emperador. También escribió numerosas cartas, dos de las cuales contienen su crónica de la erupción y las circunstancias de la muerte de Plinio el Viejo". La autora resucita en las páginas de Bajo la sombra del Vesubio la relación entre dos grandes personalidades, pero sobre todo da a conocer más a fondo a quien está considerado uno de los grandes cronistas de la historia. "Sensible al mundo que lo rodeaba, describió desde su paso por los tribunales y los acontecimientos vividos, hasta el brutal gobierno de Domiciano o el apacible devenir con el emperador Trajano".
Según explica la editorial, Plinio el viejo optó por escribir sobre aquello que no incurriera en ofensa alguna. Nada que ver con su sobrino, que intentó ser más creativo y crítico en sus cartas al tratar temas que abarcaban desde sus creencias filosóficas a las tensiones surgidas con la llegada del cristianismo. "Dunn aprovecha entonces para describir la visión estoica de la vida, su actitud ante la agricultura o su papel en las intrigas y enfrentamientos políticos que se dieron a lo largo de su existencia, muy cercana a altos cargos y gobernantes".
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