La Federación Mundial de Rugby, World Rugby, hizo oficial este jueves lo que ya se esperaba: descalificó a España del próximo Mundial por alineación indebida.
El máximo organismo tuvo en cuenta la reclamación de Rumanía sobre la eligibilidad del sudafricano Gavin Van der Berg. Al descubrir que su pasaporte español era falso, sancionó a la Federación Española con la pérdida de cinco puntos por cada uno de los dos partidos en los que fue alineado en la fase de clasificación y con una multa de 25.000 libras.
De esta manera España pierde su segunda posición, de clasificación directa, en favor de Rumanía y Portugal ocupará el puesto de los rumanos en la repesca.
Tras esta sanción, la World Rugby determinó que la Federación Española tendrá que pagar también una multa de 50.000 libras que tenía suspendida por otra infracción de elegibilidad en la fase previa de la Copa del Mundo de 2019.
Por segunda vez demanera consecutiva, el sueño de un Mundial desaparece bajo la gestión de Alfonso Feijoo al frente de la Federación.
El XV del León se clasificó para el Mundial veinticuatro años después de la última vez, en 1999, tras ganar el 13 de marzo a Portugal por 33-28 y Van der Berg jugó en dos partidos de clasificación, contra Holanda (victorias por 43-0 y 52-7).
El pilier del Lexus Alcobendas Gavin van der Berg nació en Sudáfrica, pero juega en España desde 2018, aunque según la reclamación de la Federación Rumana (FRR) habría presentado papeles falsos para validar su acceso a la selección. Según informó el diario francés Le Figaro, el jugador "habría estado en su país de origen durante la pandemia, lo que habría roto el hilo de sus tres años de residencia".
La FRR habría propuesto a World Rugby que Gavin van der Berg sea devuelto a su país de origen y que su club, el Alcobendas, sea sancionado con el descenso a la División de Honor B, de acuerdo al diario galo.
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