Eurobasket 2022. La España de la eterna reivindicación da un golpe sobre la mesa ante Turquía

España se presentó en este Eurobasket aquejada por varias lesiones y ausencia de jugadores trascendentales en la historia del baloncesto nacional. La necesidad de ejecutar un relevo generacional es una realidad que se ha echado encima, pero Sergio Scariolo y su cuerpo técnico han sabido repartir alternativas en unas Ventanas FIBA que se han sacado adelante sin los grandes nombres, con un fondo de armario que, entre otras cosas, ha colocado a los españoles en los octavos de final del torneo continental como primeros de su grupo.

Este miércoles se enfrentaron a la prueba definitiva: la Turquía del base dominador de la Euroliga -Shane Larkin- y de unos cuantos valores en alza que están haciendo carrera en la NBA. Debía ganar el seleccionado nacional a los otomanos para cuidarse de no cruzarse en la fase eliminatoria con cocos más potentes que el rival que ha acabado por cruzarse, Lituania -cuarta del Grupo B-. Tocaba dar la talla a un grupo humilde de jugadores que tampoco iba a poder contar con el lesionado Rudy Fernández. Y aprobaron el examen con nota (69-72). Gracias a un derroche colectivo y a una defensa que volvió a salir a flote en los minutos finales.

La potencia física del juego interior turco y la velocidad de su perímetro constituían las amenazas a anular en el plan ibérico. Scariolo incidió en la puesta en práctica efectiva de la red de ayudas trabajada y por ahí amortiguaría España los déficits mencionados. Los únicos que se escaparon con consistencia de la defensiva nacional fueron el prometedor Alperen Sengun (20 años, Houston Rockets) y el contrastado Cedi Osman (27 años, Cleveland Cavaliers). Este último empezó muy bien, con 3 de 4 en triples durante un primer cuarto en el que Willy Hernangómez -clave un día más- anotó los nueve primeros puntos de la selección en el partido.

Sobrevivieron los nacionales al parcial inicial (18-17) a pesar de no haber anotado ni un sólo tiro de tres (0 de 5) en ese intervalo. Sudaron y pelearon cada penetración para seguir en liza hasta que apareciera el tino. Y el acierto tomó forma en manos de la pericia en la larga distancia de Dario Brizuela y Juancho Hernangómez, amén de un ajuste subrayado: las posesiones largas favorecían a la zaga turca, por lo que Lorenzo Brown y compañía aceleraron y trataron de anotar en los primeros segundos de cada ofensiva. Entró en calor el sistema español y la igualdad se instaló en el electrónico (27-27, minuto 15:50). Sin embargo, una entrada en ignición repentina del tirador Melih Mahmutoglu construiría una ventaja otomana al descanso maquillada por la irrupción de Sebas Saiz (34-38).

La reanudación exigiría un listón de esfuerzo y solidaridad grupal semejante al sufrido, si bien los turcos disfrutaron de otra arma: Furkan Korkmaz (25 años, Philadelphia 76ers). Con una clase desorbitada, se las apañó para agujerear por momentos a la solidez en el repliegue nacional (45-43, min. 24), aunque de nuevo ajustaron los ibéricos y encontraron en el desequilibrio de Jaime Fernández razones para creer en el objetivo. Y con esa convicción irrebatible competirían hasta las últimas consecuencias, batallando cada maniobra. Y con más actores secundarios pidiendo paso, como Alberto Díaz y Usman Garuba. En una trama de gobierno defensivo y problemas en el tiro, España cerró el tercer cuarto arriba en el marcador (50-56).

Eso sí, Turquía, favorita de largo en las casas de apuestas de cara a este encuentro, posee más talento individual que los españoles. Korkmaz y Sengun volvieron a la carga para establecer un incierto 57-56 (minuto 32). Un parcial de 9-0 para comenzar el último periodo que empujó a España otra vez a la obligación de reivindicarse. Y en ese brete asomaron la jerarquía incipiente de Xabi López-Arostegui y el fundamental regreso a pista de Willy Hernangómez (lastrado por las faltas). El primero ayudo a la fluidez del trompicado ataque y el segundo secó a Sengun en la pintura. Destacada también la labor de Lorenzo Brown, en la dirección y en la creación de ventajas. Finalmente, a 22 segundos del final Osman arrasó con un dos más uno que apretó más el desenlace (68-69) y pelota para los otomanos. Pero, ahí, contra las cuerdas, Alberto Díaz robó a un Larkin ausente y Willy remató el agónico y merecido triunfo desde la línea de personal. En el enésimo espaldarazo de los secundarios.