El suizo ha querido homenajear al tenista español.
Roger Federer ha bajado el telón de su ilustre carrera deportiva. Eso sí, ahí no se acaba todo para la leyenda suiza. De hecho, ha anunciado ya que va a formar parte de la Laver Cup de 2023. "Estaré ahí, pero en un puesto diferente", afirmó, dejando entrever que podría haber acordado ocupar un puesto de capitán o añadirse al entramado organizativo de un torneo que el año que viene se celebrará en la ciudad canadiense de Vancouver, entre el 22 y el 24 de septiembre. El caso es que tras 24 años de tenis en la élite, el nacido en Basilea no tiene pensado alejarse de este deporte. No obstante, es promotor del torneo, por medio de su agencia de representación (TEAM8).
Así las cosas, el helvético más importante del presente siglo se encuentra asimilando el volcán de emociones vivido el pasado viernes, cuando jugó su último partido. Lo hizo al lado de Rafael Nadal, un rival y amigo que abandonó su vida familiar para acompañarle en su despedida. El balear ha confesado que ha pasado unas de las semanas más difíciles de su vida en casa, pero aclaró que sentía que tenía que estar al lado de Roger en un día tan especial. Y así fue. Acabado el acto de tributo se volvió a su día a día.
De esto y otros capítulos del desenlace de su trayectoria tenística ha reflexionado Federer en una entrevista concedida a 'The New York Times'. En esa charla, el genio suizo ha subrayado la estrecha relación que mantiene con el mejor deportista de la historia. Y ha querido compartir cómo le convenció para que volara a Londres para acompañarle en su último partido. "Llamé a Rafa después del US Open. Esperé a que terminase su participación en el torneo (fue eliminado por Francis Tiafoe en cuarta ronda, visiblemente cansado mental y físicamente) para comentarle mi retirada y quería decírselo antes de que empezase a hacer sus planes sin la Laver Cup", avanzó para, a continuación, señalar que "le dije por teléfono que posiblemente estaría al 50% o en un 60-40 de jugar en el dobles (el helvético seguía tratándose de sus problemas de rodilla)". "Le dije: ‘Mira, te mantendré informado. Tú me dices cómo te van las cosas por casa y volvemos a hablar’", indicó.
"Pero rápidamente todo quedó claro por teléfono y me dijo: ‘Haré todo lo posible para estar allí contigo’. Y eso fue algo increíble para mí", expuso. "Eso demostró de nuevo cuánto significamos el uno para el otro y el respeto que nos tenemos. Creo que ha sido una historia preciosa e impresionante para nosotros, para el deporte y para el tenis. Una historia en la que hemos mostrado que podemos coexistir en una dura rivalidad, llegar a la cima y demostrar que es sólo tenis", remarcó. Y adjuntó esta reflexión: "Es duro y brutal a veces, pero es justo. Y puedes estar al otro lado y ver una fantástica y amistosa rivalidad. Todo terminó mejor de lo que jamás hubiera imaginado. Fue un esfuerzo increíble de Rafa y nunca olvidaré lo que hizo por mí en Londres".
Preguntado por la foto de la noche, en la que se le ve agarrado de la mano con Nadal, Roger aclaró que "vi la foto con Nadal, fue un instante muy breve, y creo que, en ese momento, estaba llorando mucho y no sé, todo lo que pasaba por mi mente era lo feliz que estaba siendo al vivir este momento con todos ellos". "Creo que fue algo precioso mientras estábamos sentados, sonaba la música y el foco estaba más centrado en Ellie Goulding. En ese momento casi olvidas que te están sacando fotos, porque sabes que no podía hablar y estaba la música. Creo que le toqué a Rafa y que, de esta forma, le dije gracias en secreto", argumentó.
"No sé cómo fue, pero para mí eso quizás muestra cómo se sintió. Fue una locura, con fotos desde todos los ángulos. Espero conseguirlas porque significan mucho para mí", zanjó. Y quiso dar más contexto sobre su reacción. "Siempre me ha costado mucho controlar mis emociones, cuando gano y cuando pierdo. Al principio solía enfadarme y estaba triste y lloraba. Luego lloraba de alegría por mis victorias. Creo que el viernes fue algo distinto, siendo sinceros, porque creo que todos estos chicos (Rafa Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray) vieron flashes de sus carreras deportivas delante de sus ojos, sabiendo que todos nosotros hemos estado un tiempo de prestado en el tenis. Cuando te haces más mayor y llegas a los 30 años empiezas a saber lo que realmente aprecias en la vida y en el deporte", concluyó. A sus 41 años, empieza una nueva carrera.
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