El canadiense cae ante el checo en cuatro sets mientras que el polaco cede frente al estadounidense en cinco mangas.
El checo Jiri Lehecka, revelación de la presente edición, superó al canadiense Felix Auger-Aliassime (6) por 4-6, 6-3, 7-6(2) y 7-6(3) en tres horas y 14 minutos para alcanzar los cuartos de final del Abierto de Australia por primera vez en su carrera.
“Sinceramente es increíble. Es difícil encontrar palabras para describir cómo vine del año pasado hasta llegar a Australia. Si alguien me hubiera dicho esto no le hubiera creído”, dijo tras una victoria que le ha hecho escalar 32 puestos hasta la posición número 39 de la lista ATP.
El checo, que no fue capaz de superar ningún partido de primera ronda en competición ‘major’ en la temporada pasada, se enfrentará en la siguiente ronda al ganador del duelo que mantienen el italiano Jannik Sinner (15) con el griego Stefanos Tsitsipas (3).
“Todos los chicos a los que he vencido aquí, todos ellos son jugadores increíbles, así que debo de estar jugando mi mejor tenis”, comentó después de superar en rondas previas al croata Borna Coric (21) y al británico Cameron Norrie (11).
Su primera victoria en cuadro final de competición ATP llegó en febrero del año pasado cuando superó en la primera ronda de Róterdam al canadiense Denis Shapovalov y alcanzó las semifinales.
Lehecka no se inmutó con la resolución de un primer set que cayó del lado del canadiense y combinó tanto su poderío desde la línea de fondo como su sutileza con las voleas después de anotarse el 80% de los puntos que acabó en la red.
Ahora podría vengarse de su derrota en la semifinales de Róterdam ante Tsitsipas en el caso de que el heleno se imponga a Sinner.
Korda se cita con Khachanov en cuartos de final
El estadounidense Sebastian Korda (29), que venció en cinco sets al polaco Hubert Hurkacz (10), se enfrentará al ruso Karen Khachanov (18), verdugo del japonés Yoshihito Nishioka (31), en los primeros cuartos de final del Abierto de Australia.
Korda se apuntó la victoria más importante de su carrera contra el décimo cabeza de serie tras llevarse un ajustado duelo que se asemejó a una montaña rusa por 3-6, 6-3, 6-2, 1-6 y 7-6(7).
“No pudiera haber conseguido esto sin vosotros, me habéis empujado hasta aquí”, dijo el norteamericano a una Rod Laver Arena que presenció uno de los mejores duelos de la presente edición del torneo.
En su anterior partido, el estadounidense se ganó a la grada del estadio principal de Melbourne Park tras superar en tres sets al vigente finalista Daniil Medvedev (7).
El polaco fue capaz de aguantar la presión y salvar dos puntos de rotura cuando el marcador lucía un igualado 5-5 en el set definitivo.
En el tie-break, que arrancó de forma pareja, el hijo del extenista checo Petr Korda se anotó seis puntos de forma consecutiva que le dieron una ventaja que resultaría definitiva para ganarse un billete inédito para unos cuartos de final en competición ‘slam’.
Korda es el tercer estadounidense en clasificarse para los cuartos en Melbourne después de que Andy Roddick superara los octavos de final en 2010 y se unió a sus compatriotas Tennis Sandgren y Frances Tiafoe.
Su próximo rival, el ruso Khachanov, no tuvo que desgastarse tanto como en ronda anterior ante el estadounidense Tiafoe, después de superar al japonés Nishioka por 6-0, 6-0 y 7-6(4).
“En los primeros dos sets no sabía qué estaba pasando pero nunca es fácil cuando el marcador es tan fácil”, comentó un Khachanov que estuvo brillante al saque tras mantener un 93% de puntos ganados con primeros, así como 15 ‘aces’.
El nipón, que había ganado los nueve sets disputados en rondas anteriores, no encontró el ritmo en los dos primeros sets que duraron 46 minutos y tan sólo ganó dos puntos en la segunda manga.
El primer enfrentamiento de cuartos de final entre Korda y Khachanov se disputará este martes en uno de los estadios principales de Melbourne Park.
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