En esta edición de los Premios Príncipe de Asturias han sido distinguidos Google (Comunicación y Humanidades), Tzvetan Todorov (Ciencias Sociales), Margaret Atwood (Letras), Rafael Nadal (Deportes) y la política franco-colombiana Ingrid Betancourt (Concordia).
La relación de galardonados se completa con cuatro organizaciones que luchan contra la malaria en África (Cooperación Internacional), el Sistema de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela (Artes), y cinco investigadores que estudian la aplicación de nuevos materiales en la ciencia (Investigación Científica y Técnica).
Ingrid Betancourt ha reconocido que la concesión del premio de la Concordia es "desde el momento de la liberación, probablemente el momento de mayor alegría tranquila, una alegría tranquila, con mi mamá que me acompaña, con el pueblo de Colombia que sé que se siente conmovido y halagado de haber sido tenido en cuenta en nuestra lucha por la libertad y la paz" en el país. Betancourt ganó el premio porque "se ha convertido en un símbolo mundial de la libertad y de la resistencia humana ante las más duras adversidades", tras permanecer seis años secuestrada por la guerrilla de las FARC, según el jurado del galardón.
El tenista español, Rafael Nadal, número uno del mundo, se ha visto galardonado en el apartado de Deportes. La Fundación Príncipe de Asturias ha tenido en cuenta la "trayectoria ejemplarizante" del tenista y, como dice en su acta, por manifestarse como gran deportista tanto en la victoria como en las escasísimas ocasiones en que conoce la derrota. Además, recientemente ha creado una Fundación de carácter benéfico destinada a la asistencia social a colectivos desfavorecidos y a la cooperación al desarrollo.
La escritora canadiense Margaret Atwood, se ha hecho acreedora del Príncipe de Asturias de las Letras con una obra "comprometida y crítica con el mundo". El jurado ha justificado su decisión en la "espléndida obra literaria" de Atwood, "que ha explorado diferentes géneros con agudeza e ironía, y porque en ella asume inteligentemente la tradición clásica, defiende la dignidad de las mujeres y denuncia situaciones de injusticia social".
El motor de búsqueda de internet Google se hizo merecedor del premio en la categoría de Comunicación y Humanidades por haber impulsado, una década después de su creación, una "gigantesca" revolución cultural que ha propiciado "el acceso generalizado al conocimiento". Así, Google contribuye de manera decisiva al progreso de los pueblos, por encima de fronteras ideológicas, económicas, lingüísticas o raciales.
El semiólogo e historiador francés de origen búlgaro, Tzvetan Todorov, uno de los galardonados que leerá un discurso en la entrega de los premios, ganó el premio de Ciencias Sociales como representante del "espíritu" de la unidad de la Europa del este y del oeste y por su compromiso con los ideales de libertad, igualdad, integración y justicia.
Por su parte, el Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela ha sido premiado por combinar "la máxima calidad artística" con "una profunda convicción ética" desde la confianza "en el valor educativo de la música para la dignidad del ser humano". Esta fundación estatal agrupa a cientos de miles de jóvenes y niños, muchos de ellos con riesgo de exclusión social y problemas económicos y han hecho de la música clásica un fenómeno popular en su país.
Igualmente, las cuatro organizaciones que lideran la lucha contra la malaria en África han logrado el de Cooperación Internacional por su tarea de romper la relación entre la pobreza y una enfermedad erradicable que mata cada año a un millón de personas. Los premiados son: el Centro de Investigação em Saúde de Manhiça, de Mozambique, dirigido por los doctores Pedro Alonso y Clara Menéndez; el Ifakara Health Institute, de Tanzania; el Malaria Research and Training Center, de Mali; y el Kintampo Health Research Centre, de Ghana. El Jurado ha considerado su aportación para impulsar la investigación, lograr una vacuna eficaz y contribuir a la mejora asistencial en los países en los que trabajan.
Para terminar, el reconocimiento en el área de Investigación Científica y Técnica ha premiado la "revolución sin precedentes" que supone para la ciencia la aplicación de los nuevos materiales al desarrollo sostenible y la lucha contra la pobreza y fue concedido a los cinco investigadores que lideran este campo. Los ganadores son el ingeniero estadounidense Robert Langer y sus compatriotas químicos Tobin Marks y George M. Whitesides, así como por los japoneses Sumio Iijama (físico) y Shuji Nakamura (ingeniero).
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