Tsubouchi Shōyō: La esencia de la novela

La editorial de la Universidad Autónoma de Madrid tiene una colección dedicada a temas japoneses, la cual es un reflejo de la docencia e investigación que se realiza en este centro universitario en torno a los estudios sobre Asia Oriental. Entre sus títulos hay algunas interesantes obras dedicadas a la enseñanza del japonés y, también, sobre distintos aspectos de la cultura nipona. Directora y secretario de esta “Colección Japón”, Kayoko Takagi y José Pazó, profesores con una larga trayectoria también como traductores, nos presentan La esencia de la novela, de Tsubouchi Shōyō, un completo estudio y una traducción desde el japonés del primer ensayo sobre teoría de la novela que se escribió en Japón.

Tsubouchi Shōyō (1859-1935) fue un escritor, crítico, dramaturgo y profesor de la Universidad de Waseda en Tokio. Muy joven, con 26 años, en el año 1885, publicó un tratado, muy influyente en Japón, titulado La esencia de la novela. Estos años finales del siglo XIX tienen una gran relevancia en la historia y en la cultura de Japón, en un período denominado era Meiji (1868-1912) que supuso para el País del Sol Naciente un exitoso proceso de modernización que emprendió adaptando muchos elementos de Occidente. En una sola generación, los nipones pasaron de construir casitas de madera a convertir Tokio en una gran ciudad con modernos edificios. Pasaron de dar clases en los templos budistas a crear un sólido sistema educativo y fundar universidades. Pasaron de viajar en palanquín a viajar en tren. Pasaron de luchar con sus katanas a vencer a Rusia con acorazados y cañones en la Guerra Ruso-japonesa (1904-1905).

En el plano literario, bajo la influencia de la novela rusa, francesa y anglosajona, principalmente, surgió la novela moderna japonesa. En este sentido, la era Meiji es una etapa fundamental en la historia japonesa que explica gran parte de su cultura actual. El lector encontrará en este libro una completa introducción al autor y su tiempo, así como numerosos comentarios que contextualizan bien la obra, tanto con las aportaciones y comentarios de los editores. La esencia de la novela es una obra que debería ser leída por todo aquel interesado en teoría de la literatura, pues es uno de los primeros tratados sobre la novela, escrito, como hemos señalado, en 1885.

Tsubouchi Shōyō diserta en su tratado sobre la novela, su desarrollo, sus objetivos, sus tipologías, sus beneficios, sus reglas, su estilo, la estructura de su trama, sus protagonistas y otras cuestiones, desde una perspectiva que ejemplifica el encuentro entre Occidente y Japón en la Edad Contemporánea. Afortunadamente cada vez es mayor el número de editoriales que publican literatura de la era Meiji. Las obras de Natsume Sōseki o Mori Ōgai, por citar algunos de los más exitosos, se encuentran fácilmente en nuestras librerías. Por esta razón, la edición de Kayoko Takagi y José Pazó de La esencia de la novela es una importante contribución al campo de la japonología que se publica en el momento oportuno, esto es, cuando ya disponemos de un nutrido catálogo de novelas japonesas de época Meiji. Ciertamente la narrativa japonesa tiene un gran interés, desde sus nobles orígenes con el Genji Monogatari, de la dama Murasaki Shikibu, hasta Murakami, justamente galardonado con el Premio Princesa de Asturias, que quizá preludia al Nobel. La literatura de la era Meiji, dominada por las teorías de La esencia de la novela es también una las épocas más gloriosas de las letras niponas.