LaLiga. El Athletic se homenajea exhibiéndose ante el Atlético

El Athletic ha dado un homenaje este sábado no solo a José Ángel Iribar, también al fútbol. El conjunto de Ernesto Valverde ha completado un grandísimo partido superando con claridad al Atlético de Madrid por 2-0 y se pone a dos puntos de los rojiblancos y del Barcelona, equipos que marcan la zona de Liga de Campeones.

El cuadro bilbaíno ha constado las dos caras de su rival: imparable en el Metropolitano y vulnerable a domicilio. Con su novena victoria liguera, el Ahtletic puede alejar al Atlético del liderato de LaLiga si ganan el Girona y el Real Madrid, afianza su quinta plaza y mete presión al Barça.

Un gran Athletic no encuentra el premio del gol

Era un día especial para el Athletic Club de Bilbao. San Mamés homenajeó en la previa a Iribar en su 125 aniversario. Un homenaje al que se unió el golfista español Jon Rahm haciendo el saque de honor. El feudo bilbaíno disfrutó de un inicio arrollador de los suyos con tres ocasiones consecutivas: Oblak intervino pronto al despejar con su mano izquierda un golpeo raso ajustado de Guruzeta y atrapar un tiro frontal de Herrera y en la tercera, el esloveno vio cómo su palo derecho escupía el derechazo de Iñaki Williams en una jugada iniciada por robarle el cuero a Witsel. El delantero ghanés cumplía 400 encuentros con la elástica vasca.

El Atlético, que el miércoles igualó su mejor racha triunfal como local, presentó la novedad de Soyuncu y la vuelta al once de Koke y Morata. Sin estar cómodo por la presión posicional y alta de su rival, generó su primera ocasión tras sacar en corto una falta lejana para Griezmann cuyo chut raso paró Simón en dos tiempos.

Sólido en defensa y con una presión efectiva, el elenco vasco, con las novedades Yuri y Ander Herrera respecto al partido ante el Granada, estaba sacando partida de su profundidad por ambos costados con los Williams. Sancet remató de primeras un centro lateral de Yuri que atrapó Oblak al primer palo. El esloveno sostenía a su equipo al realizar otra gran intervención al disparo de Nico Williams, habilitado al espacio tras un pase profundo de Sancet.

El Athletic tenía claro su plan ofensivo: recuperar y culminar jugada. Guruzeta probó fortuna desde el balcón del área sin éxito al irse desviado. Replicó el Atlético armando una transición rápida finalizada por Griezmann sin batir a Unai Simón, bien situado.

El elenco bilbaíno estaba sabiendo interpretar el envite y con otro pase al espacio generó un penalti al derribar Soyuncu a Nico Williams. Sancet asumió la responsabilidad y falló al marcharse por arriba su golpeo al lado izquierdo de Oblak.

El conjunto de Simeone creaba peligro a balón parado. Saúl buscó sorprender al guardameta español que despejó a fuera su lanzamiento escorado y en el saque de esquina inmediato, Hermoso no precisó en su ocasión al primer palo.

El cuadro vasco era un constante quebradero de cabeza para el ‘Atleti’. Nico Williams estaba siendo el jugador más destacado y, tras una acción de calidad técnica, su derechazo se estrelló con el palo izquierdo de Oblak. Segundos después, el Athletic volvió a la carga. Su juego vertical incomodaba a su rival que se libró del 1-0 por poco al salir muy cerca el tiro colocado de Sancet.

El Athletic se marchó al descanso dejando vivo al Atlético tras contar con varias ocasiones para adelantarse en el marcador. No pudo plasmar su superioridad al faltarle acierto ante Oblak, el mejor del combinado madrileño.

Nico Williams noquea al Atlético

Giménez y De Paul fueron los cambios del Atlético para encarar la segunda mitad. El equipo colchonero quería acabar con el sometimiento local y subió su intensidad sin balón, lo que costó la cartulina amarilla para el centrocampista argentino.

El cuadro de Valverde encontró premio a su superioridad adelantándose en el 51’ tras recoger un saque de esquina que hizo bueno en su segunda jugada iniciada por Iñaki Williams, éste cedió el cuero a Herrera cuyo centro al segundo palo fue para Guruzeta que superó a Oblak con un remate de primeras. Era la octava diana liguera del delantero español, una de las sensaciones de esta temporada.

Simeone buscó la reacción inmediata y volvió a mover el banquillo renovando su ataque metiendo a Correa y Depay por Griezmann y Saúl. El francés no pudo continuar su idilio con el Athletic, equipo al que más goles ha hecho en su carrera, ni acercarse a Luis Aragonés como máximo goleador histórico al seguir a dos goles de igualar a la leyenda rojiblanca.

Tras unos minutos con el Atlético llevando la iniciativa del duelo, el elenco de Bilbao encarriló el triunfo gracias a una genialidad de Nico Williams. El extremo español, en su encuentro número 100, acabó de forma magistral una jugada individual para superar a Oblak con un zarpazo a la escuadra derecha del esloveno. San Mamés, ante tal golazo, sacó a pasear sus bufandas.

El 2-0 dejó tocado al conjunto visitante. Este encuentro recordaba los fantasmas de Las Palmas, Valencia y Barcelona, tres partidos en los que el Atlético de Madrid perdió. Simeone volvió a sorprender sacando a Morata para meter a Azpilicueta. Aprovechando el golpe psicológico, los de Valverde estuvieron cerca de sentenciar el choque en una acción ofensiva de Iñaki Williams que se encontró con un gran Oblak.

El duelo subió de ritmo en esta segunda mitad. Era más abierto, de ida y vuelta, y el club de Madrid se quedó cerca del 2-1 al esperar Correa un centro profundo raso de Llorente que rechazó Simón. Tras esta acción, el choque no contó con jugadas de peligro al ser una disputa en el tercio central del terreno de juego.

Valverde aprovechó para renovar energías: introdujo a Vesga por Beñat Prados. Superado el 75’, el Atlético volvió a producir en campo rival aunque no pudo superar a Simón que adivinó con su pie izquierdo la dirección del zurdazo interior de Llorente. Salvada esta llegada, el técnico español volvió a recurri al banquillo, esta vez con una doble permuta con guiño a la cantera: debutaba Jauregizar con el primer equipo y también entró Unai Gómez.

El canterano tuvo incidencia ofensiva a los pocos segundos de entrar. Acabó una aproximación con un tiro rechazado por el Atlético de Madrid, que no se daba por vencido liderado por Samuel Lino en ataque. El carrilero brasileño sumó otra ocasión sin éxito al marcharse su disparo fuera de los tres palos.

En el descuento, el Atlético merodeó el área local sin finalizar sus aproximaciones ante un sólido Athletic que redondeó su aniversario con una exhibición ante uno de los mejores equipos de LaLiga.