Obama ya diseña un gabinete para afrontar la crisis económica

Barack Obama ha empezado a definir su equipo para afrontar la presidencia de los Estados Unidos, a pesar de que todavía faltan 76 días para que jure el cargo. De momento, ya tiene seleccionadas a las dos figuras clave: su jefe de Gabinete y el director de la transición. El objetivo principal es evitar el caos de 1992, cuando el entonces presidente electo Bill Clinton esperó seis semanas para hacer los primeros nombramientos, y designó a sus consejeros en la Casa Blanca apenas cinco días antes de jurar el cargo.

Según fuentes demócratas, Obama ha ofrecido el influyente puesto de jefe de Gabinete de la Casa Blanca al líder del grupo demócrata en la Cámara de Representantes, Rahm Emanuel. La oferta se produjo horas después de que se confirmara que se habían sobrepasado los 270 votos electorales necesarios para hacerse con la Casa Blanca. Amigo y aliado en Chicago del presidente electo, es posible que su nombramiento se anuncie en un par de días. Enmanuel es congresista por Illinois desde 2003 y ha formado parte del equipo de Bill Clinton, del que fue consejero en 2002. Conoce, por tanto, el funcionamiento de la Casa Blanca y del Congreso.

El que será el primer presidente negro de EEUU anunció este miércoles su equipo de transición, encabezado por el ex jefe de Gabinete de la Casa Blanca, John Podesta, y los asesores de campaña Valerie Jarret y Pete Rouse. Entre los integrantes del equipo se encuentran también nombres como el ex secretario de Vivienda durante la etapa Clinton, Federico Peña, o la asesora de Obama para política exterior, Susan Rice. Se espera que el equipo de transición comience a anunciar los nombramientos para el futuro Gobierno en los próximos días.

Principales cargos

Obama deberá escoger a los principales miembros de su Gabinete: los secretarios de Estado, Defensa y Tesoro. Lo ideal sería que los tres cargos estuvieran ya definidos cuando el nuevo Congreso se reúna el 3 de enero, para que su confirmación sea casi inmediata.

Como jefe de la diplomacia suena con fuerza Bill Richardson, que cuenta con uno de los mejores historiales de los candidatos. Es gobernador de Nuevo México y fue embajador ante Naciones Unidas y secretario de Energía con Bill Clinton. Otros candidatos son los senadores John Kerry y Christopher Dodd. El candidato ideal era Joe Biden, al que incluso sus rivales en el Senado identifican como el mayor experto en política internacional en el Senado, pero él será el vicepresidente.

Como secretario de Defensa, los medios especulan con que Obama podría conservar a Robert Gates con el objetivo de agilizar la salida de las tropas de Irak, en cuanto sea posible. Después del tormentoso mandato de Donald Rumsfeld, el ex director de la CIA se ganó el respeto de ambos partidos con una gestión dura por dentro y de bajo perfil por fuera.

La posición de secretario del Tesoro, el equivalente a ministro de Economía, es especialmente sensible, pues será el responsable de completar el plan de rescate financiero aprobado por el Congreso por un importe de 700.000 millones de dólares. Entre los candidatos para tan complicado puesto se cita a Larry Summers y Robert Rubin, que ya ocuparon el puesto con Clinton, y al jefe de la Reserva Federal de Nueva York, Timothy Geithner, cuya gestión de la crisis entre la banca de Wall Street le valió todo tipo de elogios.

El equipo de Obama también tendrá que decidir sobre el futuro del ex vicepresidente Al Gore, con quien comparte la visión sobre medioambiente, y para el que podría tener un alto cargo reservado.

Otros nombres que se apuntan son los del gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, o la asesora de Política Exterior de la campaña de Obama, Susan Rice, para la Secretaría de Estado. O, como portavoces de la Casa Blanca, Stephanie Cutler, que fue secretaria de prensa del ex candidato demócrata John Kerry, o Robin Gibbs, que ha hablado por Obama a lo largo de toda la campaña. Lo que sí está claro, según los analistas, es que Obama querrá moverse rápido en el proceso de transición.

En cualquier caso, Obama no va a tener mucho tiempo para adaptarse, pues tiene grandes pruebas casi de inmediato. De momento, mañana ha sido convocado por el director de la CIA, Mike McConnell, para darle una primera sesión informativa sobre asuntos de inteligencia, iniciativa que también se ha extendido al vicepresidente electo, Joe Biden. En ella Obama comenzará su preparación para afrontar problemas como el terrorismo global o el resurgir de Rusia, según ha informado un portavoz del Gobierno.

Afrontar la crisis financiera

Cuando Obama se siente por primera vez en el Despacho Oval, se encontrará con una economía inmersa en la peor crisis financiera de los últimos 80 años, con un crecimiento negativo, que puede ser del 2,5 en el cuarto trimestre, y con un grave deterioro del mercado inmobiliario. Además, las bolsas habrán sufrido una tremenda corrección, mermando la capacidad de gasto de las familias estadounidenses, e industrias enteras se habrán visto abocadas a un proceso de reconversión sin precedentes. Entre ellas, la banca, abocada a tener que depender de las ayudas estatales para seguir operando en el día a día, y también la industria del automóvil, que se enfrenta a un futuro incierto, lo que deja a millones de trabajadores y a sus familias en la cuerda floja.

Luego, sin tiempo que perder, el equipo Obama-Biden debe comenzar a forjar el programa de Gobierno para los próximos cuatro años, consciente de que las expectativas son muy altas y que la crisis le impedirá desarrollar totalmente sus planes de bajar los impuestos e invertir en programas sociales.

De momento, en apenas diez días se celebrará en Washington una cumbre del G-20, los países más desarrollados y las principales economías en desarrollo, para tratar sobre posibles soluciones a la crisis financiera global. La Casa Blanca ya ha dejado claro que no espera que el vencedor participe de modo directo en la reunión en Washington. Obama ha indicado, por su parte, que dejará el protagonismo a George W. Bush, el actual presidente, para evitar una bicefalia en las negociaciones. Aun así, según ha explicado la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, la representación estadounidense buscará las opiniones del presidente electo.

Durante la campaña, el senador afroamericano se ha apoyado en el mensaje de cambio, y ha convencido a los electores de que es la persona apropiada para dar una nueva dirección al país y devolver la prosperidad y el prestigio que la primera potencial mundial merece. Ahora el candidato tendrá que decidir si sigue adelante con su plan para bajar los impuestos a la clase media, lo que reducirá los ingresos del Estado, y qué hacer con los propietarios morosos que pueden perder sus casas, y que supone el 9 por ciento del total.

También antes de tomar posesión como jefe de Estado, Obama se involucrará en las negociaciones de un nuevo plan de estímulo económico en el Congreso, donde el Partido Demócrata ha reforzado su posición mayoritaria.



A lo largo de su campaña, Obama ha prometido que pondría fin a la guerra en Irak lo antes posible, si bien a medida que han ido pasando los meses ha suavizado su postura y ha pasado de un plazo tajante de 16 meses a indicar que el principal factor serán las condiciones sobre el terreno. Obama también ha prometido que dará prioridad al conflicto en Afganistán, donde contempla el envío de refuerzos a las tropas estadounidenses.

Las negociaciones sobre el futuro de las tropas estadounidenses en Irak están aún en el alero, y los funcionarios en Washington son cada vez más pesimistas de que puedan resolverse antes de fin de año, cuando expira el mandato de la ONU que regula esa presencia. La actitud que pueda adoptar el presidente electo será importante para el éxito de esas conversaciones.

Tras ocho años de una Casa Blanca muy criticada en el exterior, será interesante también ver cómo se desarrollan los primeros meses de una Administración Obama y qué gestos hace hacia la comunidad internacional. Será significativo, por ejemplo, cuándo y dónde haga sus primeros viajes.

De momento, las primeras señales son buenas. La Bolsa de Nueva York cerró hoy con una subida del 2 por ciento, en un mensaje de optimismo sobre el relevo, finalmente, en la Casa Blanca.

Bush facilitará la transición a Obama

El presidente estadounidense, George W. Bush, aseguró al que será su sucesor en la Casa Blanca, el demócrata Barack Obama, que le mantendrá "plenamente informado" de todas las cuestiones importantes y cooperará con él hasta que éste asuma la Presidencia el próximo 20 de enero.

En una breve comparecencia para valorar la elección de ayer en la Casa Blanca, Bush aseguró que "durante este tiempo de transición, mantendré al presidente electo plenamente informado de las decisiones importantes". Asimismo, afirmó que "está deseando trabajar con él lo antes posible".

Bush dijo que había tenido ocasión de hablar por teléfono con Obama y con su futuro vicepresidente, Joe Biden, para felicitarles por la victoria, pero también con el candidato republicano, John McCain. "Le felicité por la determinada campaña que él y la gobernadora (Sarah) Palin han llevado a cabo", afirmó.

Por otra parte, el presidente saliente subrayó la alta tasa de participación en las elecciones de ayer y opinó que los ciudadanos "mostraron al mundo la vitalidad de la democracia de América y las zancadas que hemos dado hacia una unión más perfecta".

En este sentido, consideró que será "una vista conmovedora ver al presidente Obama, su mujer, Michelle, y sus bonitas hijas cruzar las puertas de la Casa Blanca". "Sé que millones de americanos se verán invadidos por el orgullo en este momento inspirador que muchos han esperado durante mucho tiempo", añadió.

También "la madre y los abuelos de Obama", dijo, se habrían sentido orgullosos "de ver al niño que criaron subir las escaleras del Capitolio" y asumir la Presidencia "de la más grande nación sobre la Tierra". Por último, Bush anunció que ha invitado a Obama y a su mujer a que visiten la Casa Blanca.