LaLiga. El Atlético toma Granada y confirma su renacer

Necesita el Atlético victorias como la conquistada este lunes frente al Granada. En primer lugar, porque ocurrió fuera de casa -venía de acumular cuatro derrotas seguidas a domicilio en LaLiga-; en segundo término, porque asienta los buenos resultados tras el derbi copero ganado al Real Madrid; y porque regresan a puestos de Liga de Campeones, lugar que representa el objetivo prioritario de esta temporada.

Diego Pablo Simeone repartió descanso de inicio. Dejó en el banquillo a los imprescindibles Koke y De Paul, hecho que provocó cierta desnaturalización del equipo en el prólogo. Los andaluces salieron mejor al partido, con más intensidad. Dominaron el cuero en el segmento inaugural, mas les costó conseguir buenas posiciones de remate. No obstante, Jan Oblak no sufrió inquietud más allá del chut desviado de Lucas Boyé.

Primer tiempo discreto del Atlético

Los nazarís ha reforzado con cuatro fichajes en este mercado de invierno y dos de ellos fueron titulares. El más destacado acabaría siendo el portero argentino Augusto Batalla. En todo caso, tardó en acompasar el sistema visitante su juego. Se hicieron con el cuero poco a poco pero no disfrutaron de armonía, velocidad ni precisión en sus combinaciones. Para encontrar su primer remate hay que viajar más allá de la media hora, cuando Rodrigo Riquelme ejecutó una finta con disparo que detuvo el meta local.

Eso sí, rápido emergió Antoine Griezmann para avisar del veneno colchonero. El zurdo francés topó un intento en el larguero, si bien la acción estaba anulada por fuera de juego previo de Marcos Llorente. Apretaron más los favoritos antes del descanso y Álvaro Morata conectó un cabezazo fallido. Se quedaron ahí las intentonas, con un latigazo fuera y lejano de Gerard Gumbau antes del encaminarse a vestuarios.

Como en tantas otras ocasiones, la charla de Simeone en el intermedio le sentó muy bien al Atlético. En la reanudación volvieron al césped con más chispa y ambición. Aceleraron su ratio de pases y buscaron la verticalidad con mayor asuididad. El 'Cholo' acabó con las rotaciones y para el segundo tiempo metió a Samuel Lino y a De Paul. Y ambos estuvieron a punto de abrir el marcador.

Gol de Morata y reacción nazarí

Logró festejar el Atlético, recogiendo el premio de su cambio de actitud, en el minuto 54. Griezmann se inventó un centro lateral maravilloso y Morata embocó el 0-1. El VAR tuvo trabajo por la dudosa posición de un delantero que volvió a caer demasiado en fuera de juego esta noche, aunque la tecnología acabó validando la diana. Y al Granada le temblaron las piernas. En la siguiente jugada Lino perdonó la sentencia inmediata -Batalla le sacó el remate- y Saúl marcó con la testa un tanto que sería anulado por posición antirreglamentaria.

El entrenador local, Alexander Medina, tiene mucho trabajo para sacar del hoyo a su equipo. Quiso empezar por este día, incluyendo al repescado Matías Arezo, Callejón, Melendo y a Antonio Puertas. Tocó a rebato y sus jugadores se fueron para arriba. No tenían nada que perder -yacen en el penúltimo puesto liguero, a cinco puntos de la salvación- y forzaron a Oblak en el tiro de Arezo.

Rozaron el empate en un final agónico en el que Witsel y Hermoso sacaron bajo palos los intentos postreros de Bruno Méndez y del propio Arezo. En el entretanto, Griezmann culminó una contra con un zurdazo que se estrelló en la madera y Giménez tocó la pelota con el brazo en su área -para mayor honor del discutido VAR-. No hubo penalti. Sea como fuere, llegó a la orilla un Atlético que empieza 2024 con ilusiones renovadas.