Eurobasket 2025. España vuelve a caer ante Letonia en la vuelta de Ricky Rubio

La vuelta de Ricky Rubio fue histórica. Por cifras, ya que el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza albergó el partido de Ventanas con mayor asistencia en España -con 10.533 espectadores- en el choque entre la selección española y Letonia.

El equipo de Scariolo cayó en el primer duelo de clasificación al Eurobasket del año que viene. Con 11 puntos y cinco asistencias de Rubio, el protagonista de este partido y del baloncesto mundial en este jueves, el bloque nacional no pudo ante el equipo letón (75-79).

Letonia se apoya en el rebote y el perímetro en el primer tiempo

Zaragoza acogía un partido especial. Ricky Rubio no solo es un ejemplo como jugador, también como persona al visibilizar la salud mental en una sociedad donde este asunto, poco a poco, está teniendo más importancia. El base español reconoció a Scariolo que su primer partido en su vuelta al baloncesto le gustaría que fuera con la actual campeona continental. Un deseo que no tardó en cumplirse al formar parte del quinteto inicial ante Letonia.

Seis meses y medio después de su decisión de darse un descanso para cuidar su salud mental, Rubio volvía a competir. El exbase de la NBA dirigió al bloque español en los primeros compases e intentó su primera canasta en la pintura letona que fue un ‘air ball’. Sumó su primera asistencia en el segundo minuto de juego en un pase diagonal a López-Arostegui. Una acción que formó parte de un comienzo igualado (7-8 a falta de 7:10).

El equipo letón movía la bola con ritmo e hizo daño en el poste bajo ante el cuadro español que se quedó sin Joel Parra al sufrir un esguince. Le sustituyó Abalde. Poco después, Ricky dejó su lugar a Alberto Díaz tras haber jugado cinco minutos y medio. Con el base del Unicaja, Letonia se distanció en el marcador gracias a su acierto exterior (4/5) y su defensa zonal con la que dificultó el ‘cinco contra cinco’ (11-21 a falta de 1:45).

Tras el tiempo muerto de Scariolo, Brizuela acabó con la sequía desde el perímetro, espacio donde España presentaba un bajo acierto, con dos triples encestados en nueve intentos para perder el primer parcial por nueve puntos (14-23).

‘La Familia’ fue superior en el comienzo del segundo cuarto. Más sólido en defensa, con mayor fluidez en su circulación, recortó distancias y provocó el tiempo muerto de Banchi tras una pérdida en el círculo central.

El tiempo muerto fue positivo para el conjunto letón, que volvió a coger ventaja merced a su acierto perimetral con tres triples seguidos que firmaron el 0-9 de parcial. Claver puso fin a ese parcial en un tramo de partido de mayor comodidad visitante, que también sumaba puntos en la zona.

Con Ricky Rubio de nuevo en el parqué, España, que perdió ante su rival en el Mundial del año pasado por 69-74, el base de El Masnou encontró a Pradilla en dos ocasiones seguidas en una dupla que destacó en la recta final del primer tiempo en la que el jugador del Barça se estrenó desde la línea de tiros libres a falta de 49 segundos para la conclusión del segundo cuarto. Un parcial que finalizó el equipo de Scariolo a tres de desventaja (37-40).

Letonia se impone en un ajustado final

Letonia empezó autoritaria la segunda mitad. Su 0-6 de salida reflejó el mal inicio español, desacertado en tiros forzados y sin ser contundente en su pintura. Scariolo tuvo que parar el partido. Tras el tiempo táctico, ‘la familia’ subió en intensidad defensiva y recortó diferencias, situándose a cuatro de la igualada (44-48 a falta de 6:03).

La selección española, lejos de su mejor nivel colectivo, falló canastas relativamente sencillas en una fase disputada y con mayor ritmo. Pradilla destacó en la pintura, insuficiente puesto que la quinta clasificada mundial volvió a tomar ventaja gracias a su aportación interior.

López-Arostegui inició la reacción española con un triple continuado por un rebote ofensivo de Saiz. Un 5-0 de parcial frenado por el técnico italiano de Letonia con un tiempo muerto. El envite se reanudó con una diferencia de dos puntos que igualó Brizuela con una bandeja sobre la bocina.

En el último tiempo, la igualdad se mantuvo en los dos primeros minutos. La intensidad de este último cuarto no era propia de las ventanas FIBA. Letonia se quedó sin Grazulis al ser expulsado por sumar cinco faltas personales en un escenario de intercambio de ataques (61-61 a falta de 6:40).

La escuadra letona aprovechó el momentáneo bloqueo español para firmar un parcial de 0-5. Junto a Brizuela, Pradilla volvió a aparecer en el ecuador del último cuarto con su segundo 2+1. No obstante, Letonia no dejaba de sumar puntos en la pintura española y seguía llevando la iniciativa en el marcador a poco más de dos minutos para la conclusión.

Tras encestar su primera canasta de dos puntos, Ricky Rubio elevó a seis al continuar perfecto desde la línea de tiros libres -anotó 4/4-. Puso a la vigente campeona europea a dos de la prórroga, que Timmo se encargó de evitar colocando a los visitantes con +5 gracias a su tercer triple del duelo, este muy dañino al producirse a 68 segundos de la finalización del encuentro.

Ricky también se estrenó desde el perímetro. El base del Barça lideró al combinado hispano en la recta final del partido. Cinco puntos que dieron impulso al equipo español, con opciones en los últimos segundos al situarse a tres de la prórroga con 14 segundos por disputarse. López-Arostegui puso máxima emoción colocando a España a dos puntos a falta de 3.9 segundos. Una distancia que alargó Letonia para marcharse de Zaragoza con victoria en el retorno de Ricky Rubio, la mejor noticia de este 22 de febrero.