El director ejecutivo de Frontex, Hans Leijtens, anunció este lunes que tiene previsto viajar próximamente a Canarias, donde existe una "muy preocupante" situación por el aumento de las llegadas de migrantes irregulares e indicó que la agencia europea está preparada para ayudar más a España, si así lo solicita.
Leijtens compareció ante los eurodiputados de la Comisión de Libertades Civiles de la Eurocámara para hablar de las operaciones de Frontex en el Mediterráneo, en particular en Grecia. El eurodiputado del partido conservador PP Javier Zarzalejos le preguntó sobre la situación en las islas españolas Canarias, que Leijtens calificó de "muy preocupante".
Explicó que aunque se ha producido un "descenso del flujo" migratorio en el Mediterráneo Central, las cifras de migrantes irregulares han aumentado tanto en la parte este del Mediterráneo como en "el resto de la zona de África Occidental, a través de las Canarias".
"Estamos en estrecho contacto con las autoridades españolas para averiguar si necesitan nuestra ayuda. De momento esa ayuda ha sido limitada pero, teniendo en cuenta la tragedia que está ocurriendo, estamos a su disposición. Pero necesitamos su solicitud antes", indicó el jefe de Frontex.
Añadió que la agencia europea de fronteras está "en contacto" con las autoridades españolas y que él mismo tiene previsto desplazarse a Canarias "dentro de poco".
A finales de enero el Ministerio del Interior y la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex) firmaron los planes operativos para las dos operaciones conjuntas que desarrollarán en 2024, una para el Mediterráneo occidental (la denominada Indalo) y otra que afecta a Canarias.
Un 469% más de llegadas irregulares
Desde el 1 de enero hasta el 15 de marzo han sido detectados intentando entrar de forma irregular en España por mar o tierra un total de 15.148 inmigrantes, lo que supone un incremento del 308,5% respecto al mismo periodo del año pasado, fundamentalmente al dispararse las llegadas a Canarias un 469%.
Según el último balance quincenal del Ministerio del Interior, difundido este lunes, desde comienzos de año han arribado al archipiélago 12.393 inmigrantes a bordo de 190 cayucos o pateras, frente a los 2.178 que se registraban por estas fechas en 2023.
Por vía marítima a la península y Baleares han llegado de forma irregular 2.011 extranjeros, un 54% más, repartidos en 131 embarcaciones.
Ceuta y Melilla, aunque con cifras absolutas muy inferiores, también están experimentado un importante incremento de llegadas irregulares.
En la primera de las dos ciudades autónomas no se han contabilizado llegadas por vía marítima, pero se ha registrado la llegada de 736 inmigrantes por tierra (cifra que incluye los pasos a nado), un 311% más que en el mismo periodo del año pasado.
En el caso de Melilla ha habido una sola llegada por mar, frente a las 32 del año anterior, y 7 por vía terrestre, cuando solo se había detectado una en 2023.
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