De Arrascaeta llevó al favorito brasileño al gol pero los colombianos, que dominaron desde su ardor, ganaron el empate (1-1). Le faltó control al bloque de 'Tite'.
Alzo el telón la Copa Libertadores de su edición de 2024 esta medianoche en "El Campín". El estadio bogotano se engalanó para ver a Millonarios en la fase de grupos del torneo continental por vez primera en seis años. Eso sí, varias tribunas no se habilitaron y hubo una tarima de fondo. El motivo no es otro que el concierto que esta semana celebrará allí la artista Karol G. 'La Bichota' impuso su marco al fútbol, cosas del particular folclore propio de estas latitudes, y el conjunto local batalló para aplicar en el césped el furor de la grada y de la música de la cantante colombiana. De hecho, se ganaron una sonora ovación en el descanso, ya que consiguieron maniatar y acosar al todopoderoso Flamengo. Aunque el queroseno se terminaría apagando.
Quiso la pelota el bloque visitante, entrenado por 'Tite' y que llegaba con el Campeonato Carioca casi en el bolsillo -le ganó 0-3 a Nova Iguaçu en la ida de la final 'estadual'- y en una racha de 14 partidos invicto. Con esa premisa se desperezaron rápido Bruno Henrique y Giorgian De Arrascaeta. Pasan los años y llegan caras nuevas, pero son estos dos peones los que sobresalen siempre en la ofensiva del 'Mengao'. La velocidad del extremo y la excelencia entre líneas del creativo provocaron varias llegadas de inicio. Las más destacadas fueron un desborde y centro del regateador que remató alto Viña desde el borde del área pequeña -minuto 5-, y la finta sublime del uruguayo con asistencia para el derechazo cruzado de Bruno que despejó el meta Montero con efectivos reflejos -minuto 14-.
La intensidad, de Millonarios
Parecía que esa iba a ser la inercia del choque, con los favoritos controlando el evento desde la posesión y amenazando con sus verticalizaciones rápidas. Sin embargo, el guión del primer acto no fue por esos derroteros. Los locales habían avisado de su esencia explosiva temprano, con el chut lejano fuera de Leonardo Castro tras un robo arriba de Larry Vásquez -minuto 2-. El sistema bien preparado por Alberto Gamero sabe presionar con coordinación y juega a una velocidad que examina el temple de cualquiera. Su intensidad física ganó terreno y apocó a unos brasileños que padecieron el principal arma rival: los centros laterales que buscan a uno de sus múltiples rematadores. Cargan en área ajena con muchos atacantes -hasta cuatro-, lo que conlleva un problema numérico automático para la defensa que recibe la tromba.
David Macalister Silva inauguró la lluvia de centros en el minuto 7, con un envío aéreo que conectó alto Daniel Cataño. El '10' local brilló antes del paso por vestuarios, encarando y superando a Viña para abrir las posibilidades de una ofensiva de movilidad y dinamismo sobresalientes. El punta argentino Giordana flucutaba con astucia y dejaba el lugar a llegadores como Leonardo Castro, que cabeceó con potencia dos veces antes de estrellar en el palo un testarazo formidable tras el enésimo centro desde los costados -minuto 37. Los laterales Hernández -juvenil, titular por las sensibles bajas defensivas del equipo- y Alfonzo subían con soltura, y Silva y Cataño dirigieron la orquesta con finura y algún que otro intento al arco como el remate de cabeza de este último que se marchó cerca de la madera -minuto 30-.
Su efervescencia produjo 13 remates antes del intermedio. El último fue un latigazo de Giordana que hizo volar al portero visitante Rossi -minuto 40-. La presión pensada por Gamero recogió frutos y no dejó rastro de la irregularidad local que arrastra Millonarios -es noveno en la liga colombiana-. Además, el conjunto 'Embajador' limitó la calidad oponente a sólo tres chuts. Everton Cebolinha lució perdido por el interior, Pedro no participó y el esquema se partía con asiduidad. Un mal chut desde casi el centro del campo de David Luiz dio paso al trabajo de 'Tite'. El técnico sufrió la baja de última hora de Nicolás de la Cruz -principal fichaje, por una fiebre sobrevenida-, no puede contar con Gabriel Barbosa -goleador de leyenda sancionado por saltarse la norma antidopaje- y apostó por el canterano Igor Jesús para la medular. De todo eso sólo podía controlar lo último y ordenó a Allan suplirle en el mediotiempo.
Los goles
En el plan del 'Mengao' figuraba la bajada del fuelle local y ese augurio se susurró certero. En el segundo acto ya no volaban los bogotanos y los centros no gozaban de la precisión previa. Ese síntoma sembró el terreno para que la jerarquía reclamase el foco y la inteligencia técnica de De Arrascaeta dio un golpe sobre la mesa en el minuto 62. Indetectable, se filtró desde la mediapunta, se adentró en el área y fue derribado por Larry Vasquez cuando se disponía a marcar. Penalti, roja y gol de Pedro, que transformó la ocasión con una calma de impresión. A sus 26 años va al galope de una irrupción que ya le ha visto ser pichichi de la Libertadores en 2022 -12 dianas- y anotar 35 goles en la pasada temporada. La masiva hinchada del Flamengo suspira por que el veneno de su delantero estelar les reconduza hacia la gloria en noviembre.
El baqnuillo local leyó el declive y mavió el avispero con piernas frescas. Emerson Rodríguez 'Rivaldo' y Daniel Ruiz sentaron a los agotados Cataño y Giordana, y tres minutos después de su comparecencia prendieron la mecha del estadio con una jugada magnífica. 'Rivaldo' se escapó por el perfil de Viña -error de Pulgar mediante- y centró para el control y remate de Ruiz que estableció el empate -minuto 81-. Segundos después 'Tite' sentenció al lateral uruguayo y dio entrada a Ayrton Lucas, en un intento por localizar un cambio de página en el desenlace... que no llegaría. Con el tapete roto, el ida y vuelta favoreció a los locales y el minutaje se consumió con tablas, para el festejo de una grada que se mantiene ilusonada.
Ficha técnica
1- Millonarios: Montero; Hernández, Moreno Paz, Vargas, Alfonzo; Larry Vasquez, Giraldo, David Macalister Silva (Beckham Castro, min. 95), Leonardo Castro (Juan Carlos Pereira, min. 89); Cataño (Daniel Ruiz) y Giordana (Emerson Rodriguez 'Rivaldo', min. 78).
1- Flamengo: Rossi; Viña (Ayrton Lucas, min. 82), Fabricio Bruno, David Luiz, Varela (Evertton, mjin. 87); Erick Pulgar, Igor Jesús (Allan, min. 46); Bruno Henrique, De Arrascaeta, Everton Cebolinha; y Pedro (Luiz Araújo, min. 72).
Goles: 0-1, min. 63: Pedro; 1-1, min. 81: Daniel Ruiz.
Árbitro: Darío Herrera (Argentina). Expulsó a Larry Vasquez (roja directa, minuto 62) y amonestó a Leonardo Castro y a Luiz Araújo.
Incidencias: partido correspondiente a la primera jornada de la fase de grupos de la Copa Libertadores, disputado en el Nemesio Camacho "El Campín" (Bogotá, Colombia). Antes del pitido inicial se guardó un minuto de silencio en homenaje a Osvaldo Domínguez Dibb, el entrenador mñas exitoso del fútbol paraguayo.
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