Copa Intercontinental. El Real Madrid y Mbappé se coronan campeones del mundo

El Real Madrid es el nuevo campeón del mundo al conquistar este miércoles su cuarta Copa Intercontinental. Con una goleada al Pachuca estableció la cima de la excepcional pasada temporada, en la que ganaron la 15ª Liga de Campeones, LaLiga y la Supercopa de Europa. De este modo se han reivindicado como los reyes del fútbol una vez más. Es la novena ocasión en la que alcanzan ese reconocimiento y esta tarde de loas y jolgorio madridista deparó un puñado de hitos que merece la pena mencionar. El club batió el récord de cetros mundiales que tenían Milan, Peñarol, Boca Juniors y Nacional; Carlo Ancelotti superó a Miguel Muñoz como el entrenador más laureado de la entidad merengue (15 trofeos) y Vinicius festejó su premio The Best 2024 con una actuación soberbia que le valió el MVP de esta final.

El técnico italiano había reflexionado en la previa sobre la relevancia de la superioridad técnica de sus jugadores en esta cita. Declaró que la clave iba a residir en la actitud de sus muchachos, porque en todos los demás aspectos poseían una primacía atronadora. Acertó en el diagnóstico de situación un estratega que alineó a todas sus estrellas, en un once muy ofensivo sin más sostén que Camavinga y Fede Valverde. Juntó a Jude Bellingham, Rodrygo, Vinicius y a un Kylian Mbappé titular contra pronóstico, ya que había serias dudas de que pudiera gozar incluso de minutos tras lesionarse hace una semana. Desplegó todo su arsenal 'Carletto' para resolver el partido rápido...y se encontró con un cuarto de hora inicial desconcertante. Cosas de la relajación. Sus primeras imágenes en la retransmisión le descubrían tirándose de los pelos y gritando a sus futbolistas.

Pachuca quiere, el Madrid golpea

El sistema mexicano sorprendió en el comienzo. Es un bloque rocoso, campeón de la Concacaf, que se basa en un rigor defensivo sensacional y en la pericia de su contragolpe. No en vano, no había recibido ni un gol en contra en las victorias que ha acumulado en este campeonato. Y no se había medido contra equipos asequibles, ni mucho menos. Abrasó al Botafogo campeón de la Copa Libertadores y superó por penaltis al coloso africano Al-Ahly. En ambos enfrentamientos fue dominado en términos de posesión, así que los augurios le contemplaba encerrado y esperando para cazar una transición en el desafío contra los españoles. En cambio saltó al césped presionando con valentía y con la intensidad característica que gobierna al balompié azteca. Con esas armas estrenaron los guantes de Courtois, que despejó un disparo lejano de Luis Rodríguez -tras una pérdida del inseguro Fran García, minuto siete-, atrapó un centro venenoso hacia la llegada de Montiel y desvió un centro espinoso de Idrissi -minuto 11-.

El extremo neerlandés-marroquí, que pasó por el Sevilla sin dejar huella, llegó a este escenario como el principal argumento ofensivo de su delegación. Y aglutinó la atención de un Madrid incómodo tácticamente hasta que los favoritos se asentaron en el novedoso plan. Arrancaron los europeos con la voluntad de bajar el ritmo ardoroso mexicano por medio del control de la pelota, mas aplicaron una energía deficiente y les costó entrar en dinámica aunque beneficiaron de la ausencia de finura de los atacantes norteamericanos en tres cuartos de cancha. No tuvo su tarde Salomon Rondón. El delantero venezolano vive una segunda juventud a sus 35 años en México. Ha superado su mal paso por River Plate y sumó 26 goles en el inolvidable 2024 de los 'Tuzos'. En esta fecha casi no produjo peligro. En el acto inicial únicamente remató, flojo, una vez -minuto 33-.

Cuando Ancelotti ya había gastado unos cuantos chicles tomaron las riendas Fede Valverde y Bellingham. El uruguayo dio un paso frente en el rol de interior creativo, en la base de la jugada. Con su personalidad y pujanza contagió a sus compañeros. Distribuyó con filo tanto en corto como en largo y de ese carácter competitivo nació la mejoría automática de los españoles. Sabían los merengues que los centrales rivales Micolta y Sergio Barreto no son los más veloces que digamos, así que se trataba de buscarles las cosquillas al espacio. Ahí entró en juego el mediapunta inglés con su fluidez natural. Y en torno al minuto 20 la delegación madrileña aceleró lo justo como para examinar de verdad a la hasta hoy granítica zaga azteca. Bastó algo de electricidad entre líneas para que la posesión fuera suya y las ocasiones llegaron en consecuencia.

Una contra lanzada por Mbappé y finalizada por Vinicius con despeje apurado del achique oponente inauguró la serie. En el 21 Fede Valverde buscó el desmarque al espacio de Fran García, que centró mal desde la línea de fondo. La lluvia empezaba a ganar fuerza. Rodrygo y Vinicius fluctuaban por dentro para liar a la defensiva mexicana y Bellingham conectaba todo. Funcionaban a medio gas, lo suficiente como para poner en problemas a un Pachuca tímido. Con Camavinga exhibiéndose en la recuperación, como pivote destructor, la circulación capitalina echó a volar y al meta Carlos Moreno se le vino encima el talento europeo. En el 26 interceptó un centro de 'Vini' que buscaba a Jude y en el minuto 31 le quitó a Mbappé un remate claro a centro de Lucas Vázquez. Su delegación, acuciada por la presión rival, no salía del bucle de precipitación e imprecisión y encajaron el inevitable 1-0 en el minuto 37.

Vinicius decide

La dimensión de la jugada ascendió a la categoría de golazo. Fede Valverde trazó una pared fulgurante con Camavinga y asistió a Bellingham, que filtró un pase maravilloso con el que Vinicius sentó al guardameta y le regaló a Mbappé el tanto. Esta maravilla coral desniveló el marcador y confirmó las sospechas: cuando aceleraban se terminaban la igualdad y competitividad de la final. En ventaja y oliendo sangre, apretaron los favoritos antes del descanso para cosechar la sentencia rápida. Kylian emitió un latigazo que se marchó fuera por poco y Valverde hizo lo propio a continuación. El astro francés lució en el estadio en el que asombró a todos en 2022, cuando anotó un triplete en la final del Mundial de Catar. Con todo, no llegó a buen término el fogonazo pero las sensaciones sobre la relación de fuerzas quedaron inscritas en los 22 jugadores, camino de los vestuarios.

No encajaron de forma correcta el golpe los norteamericanos y en la reanudación sufrirían de lo lindo. Su entrenador, Guillermo Almada (han ganado cuatro títulos con él desde que llegase al cargo en 2021), ordenó recuperar la valentía posicional ya que no tenían nada que perder. Así lo hicieron en la segunda parte aunque la amenaza no les pertenecería porque los madridistas completaron un ejercicio notable de responsabilidad. Nunca derrocharon todo su fuelle y se manejaron con la intensidad justa, pero no permitieron sustos a un ataque 'Tuzo' en el que sobresalió Nelson Deossa. Suplente en los dos partidos previos, este colombiano de 24 años mostró buenas maneras y provocó calor a Rüdiger. Chutó sin tino en el minuto 52. Aún así, no bastó y el Madrid sentenció a los pocos segundos, cuando Fede filtró otro balón punzante, Mbappé le amortiguó de primeras y Rodrygo pintó una rosca que se coló por la escuadra -minuto 53-. El brasileño ha despertado de su sequía (duraba más de 80 días hasta que anotó en Vallecas) y ha dejado atrás las lesiones, para alegría de su colectivo.

Con el partido decidido y más de media hora por delante, Ancelotti dio carpetazo y otorgó descanso a Mbappé, Rodrygo y Camavinga. Los tres han padecido alguna dolencia cercana, de modo que cedieron sus puestos a Ceballos, Brahim Díaz y a Modric. Los mexicanos habían reaccionado con orgullo torero y se habían ido al frente con todo, por lo que 'Carletto' apostó por el oficio y el buen gusto en la relación con el cuero para calmar las aguas. Acertó, si bien Rondon amenazó con un lanzamiento de falta ajustado que sacó Courtois y un testarazo imperial que bordeó el travesaño -minutos 67 y 71-. El guion no se saldría de lo esperado y el tiempo restante sólo acogería el chispazo postrero de Vinicius. El regateador desatascó y remató el resultado. Celebró a lo grande la etiqueta de mejor jugador del planeta. En el 74 trazó una red de pases sublime con Bellingham y remató al cuerpo de Moreno; cruzó demasiado otra asistencia del inglés; en el 84 marcó un penalti cometido por Idrissi -que picó el anzuelo de Lucas-; y en el desenlace se le escapó el doblete.

Al galope de la calidad y desequilibrio de 'Vini', el hombre de los días importantes, alzó el trofeo un conjunto merengue sobrado en esta cita. Mandaron cómo y cuándo quisieron. Asumieron el 61% de la posesión, sumaron 633 pases completados por los 311 de los aztecas y anotaron en tres de sus cuatro tiros a portería -fotografía explícita, en forma de puntería, de la diferencia de nivel que acogió el verde-. Prosiguen su camino hacia lo nunca visto en Chamartín: ganar siete títulos en una temporada. Y aumentan una mística que no para de crecer, ya que no pierden una final internacional de 2018. Además, aspiran a convertirse en campeones del mundo dos veces en un mismo curso. Insólito. El horizonte brilla. De momento, se ganaron una buena fiesta en la desértica ciudad de Lusail.