Philippe Desan nacido el 16 de mayo de 1953 es profesor y crítico literario, especialista en la historia de las ideas durante el Renacimiento francés, con especial atención a Michel de Montaigne.
Comenzó como sociólogo y se doctoró en la Universidad de California en Davis en 1984, con su tesis: «Le développement de l'idée de méthode en France au XVIe siècle. »
Ha publicado muchos estudios sobre la literatura y la historia cultural del Renacimiento francés en relación con sus contextos filosóficos económicos, políticos y sociológicos.
Ocupa la cátedra Howard L. Willett en la Universidad de Chicago, donde detiene el cargo de Maestro y Vicedecano de Humanidades en la División de Humanidades de 16 departamentos, y dirige el Departamento de Lenguas y Literaturas Romances.
Es el editor general de la revista Montaigne Studies. Y sobre todo es el Presidente de la Sociedad Internacional de Amigas y Amigos de Montaigne. En 2015 obtuvo el Premio Pierre-Georges-Castex de Literatura Francesa de la Académie des sciences morales et politiques por Montaigne: une biographie politique.
En 2024 acaba de publicar una novela con un título balzaciano « Montaigne et La Boétie, une ténébreuse affaire » (... un asunto turbio), en la que analiza la amistad entre Montaigne y La Boétie ¿en clave de novela policíaca?

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Milan Kundera
nos dijo en el Taller de novela:
«... ocultan su profunda 'gili...ez'
con el ropaje del compromiso político».
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