En estos días en los que se celebra como todos los años el Día de Europa (9 de mayo), adquiere especial relevancia la actual situación de la Unión Europea, la cual se enfrenta a una importante encrucijada y cambio de paradigma en las relaciones internacionales.
Y es ahora cuando los ciudadanos europeos tenemos que ser más conscientes que nunca de los fines básicos y fundacionales de la UE, del papel que podemos y debemos desempeñar en la actual contexto mundial, y de las numerosas fortalezas que hemos ido logrando en las últimas décadas en el seno de la Unión Europea, y que podremos consolidar si actuamos de forma coordinada, convencida y utilizando nuestras numerosas potencialidades tanto a nivel político, como cultural, histórico, económico y social, y a las que hacemos referencia en las siguientes líneas.
Haciendo una revisión somera de la situación de la UE en algunas áreas, podemos comenzar con una referencia a la Defensa europea. Para ello hemos de recordar, en primer lugar, el bastante desconocido artículo 42.7 del vigente Tratado de la UE, que establece que "Si un Estado miembro es objeto de una agresión armada en su territorio, los demás estados miembros le deberán ayuda y asistencia con todos los medios a su alcance...", añadiéndose que ello se hará de conformidad con el artículo 51 de la Carta de la ONU y ajustándose a los compromisos adquiridos con la OTAN. Este compromiso colectivo de defensa entre los países de la UE viene a ser similar al artículo 5 del propio Tratado de la Alianza Atlántica. Por otra parte, y en este mismo terreno de la Defensa, cabe recordar que la Comisión Europea ha publicado recientemente el Libro Blanco sobre la Defensa Europea-Preparación 2030, que viene a recoger un ambicioso paquete de medidas de defensa acompañado de importantes instrumentos financieros a los estados miembros de cara a propiciar unas mayores inversiones en sus capacidades en esta materia.
Haciendo en este contexto una breve reseña histórica hemos de recordar que hace ahora 75 años de la declaración Schuman, importante impulsora inicial de la actual Unión Europea, y en la cual ya se afirmaba que "la paz mundial no puede salvaguardarse sin realizar esfuerzos creativos proporcionados a los peligros que la amenazan", y tal como nos recuerda, además, el Manifiesto catalogable como un segundo momento Schuman, por una defensa común y una unión política, texto elaborado por prestigiosos europeístas como Danuta Hubner, ex Comisaria de la UE, o Enrique Barón, expresidente del Parlamento Europeo, entre otros. En este manifiesto se sugiere, entre otras cosas, la adopción de un "Acta de la Unión" que comprenda la activación paralela de los artículos 42.7 (antes citado) y el 48 del Tratado de la Unión (sobre reforma constitucional) como un paquete común. En dicho Manifiesto se proclama, además, que "En el (actual) momento geopolítico más peligroso que atraviesa Europa desde 1945, no debemos quedarnos por debajo de la ambición del 9 de mayo de 1950", y que "La UE debe estar a la altura de Europa".
Otras de las fortalezas de la Unión Europea a mencionar son las de carácter político: La UE cuenta, en primer lugar, con cuatro instituciones realmente sólidas: el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, la Comisión Europea y el Tribunal de Justicia de la UE, que vienen a proporcionar un marco estable y equilibrado para la toma de decisiones y la resolución de conflictos. No hay que olvidar, por otra parte, el compromiso estructural de la UE con la democracia y con el Estado de derecho, prevaleciendo los valores democráticos como principios fundamentales de la UE, la cual, por otra parte, con ese conjunto de 27 países, tiene un peso político considerable en la escena internacional y puede ejercer influencia en temas globales, aunque a menudo se vea limitada por la falta de una política exterior realmente unificada. Sin salir del ámbito político hemos de recordar, además, que la UE ha demostrado su capacidad para actuar de manera conjunta en crisis y desafíos comunes, tales como la respuesta a la pandemia, la sanciones contra Rusia, o la captación mancomunada de recursos financieros.
Otra fortaleza importante de la UE es la económica, con un Mercado Único fuerte y resiliente, uno de los mayores del mundo (450 millones de consumidores) y un motor de empleo y crecimiento al facilitar el comercio, la inversión y la libre circulación de personas, bienes, servicios y capitales. El hecho, por otra parte, de tener la mayor parte de los países una moneda única como es el Euro, proporciona estabilidad macroeconómica a la Eurozona favoreciendo y facilitando operativamente tanto el comercio interior como las transacciones exteriores. Y desde un punto de vista medioambiental, por otra parte, hay que recordar que la UE se ha posicionado como líder en la lucha contra el cambio climático y en el desarrollo de tecnologías verdes. En el terreno de la investigación, además, la UE alberga centros de investigación y empresas innovadoras en muy diversos sectores.
Dentro del ámbito de las fortalezas de carácter social cabe destacar, en primer lugar, los altos estándares y niveles estructurales de bienestar social que la UE tiene en relación con el conjunto de los países del mundo, así como una importante diversidad cultural y social que puede ser un factor impulsor de innovación y creatividad. Y en relación con los derechos humanos, la UE tiene un fuerte compromiso con la protección de estos derechos y de las libertades fundamentales, siendo destacable, además, el alto nivel de educación y formación con el que cuenta en general la población europea.
Aunque el espacio de este artículo está destinado a resaltar las diversas fortalezas de carácter político, económico y social de la Unión Europea, no hemos de olvidar la existencia de limitaciones y desafíos pendientes, para lo que nos permitimos remitirnos al Informe Draghi, por una parte, y al Informe Letta, por otra, informes que recogen magistralmente algunas de las asignaturas pendientes de la UE, resaltando las necesidades de una mayor integración, inversión estratégica y reformas para asegurar la competitividad y la prosperidad futura de la Unión Europea.
En todo caso y a modo de conclusión creemos firmemente que el ser europeo hoy día, y viendo el contexto mundial, es realmente un privilegio, y ello por las muy distintas ventajas y fortalezas que tanto a nivel interno, así como frente al exterior, caracterizan a esta sociedad que conforma la Unión Europea. Ello sin perjuicio de que creamos que el actual escenario global, tan crítico como incierto, representa sin duda uno de los más importantes desafíos históricos para los políticos en Europa, tanto los nacionales como los de las diversas instituciones europeas. Esperemos que unos y otros estén a la altura de estos importantes desafíos y necesidades.
Si (
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