Científicos y clínicos de la Universidad china de Ciencia y Tecnología de Huazhon han demostrado que se puede combatir con eficacia la neuralgia del trigémino atípica, al combinar cirugía para descompresión microvascular y peinado nervioso. En el estudio que difunde Neurosurgical Subspecialties participaron 40 pacientes con esta afección crónica muy dolorosa.
La neuralgia del trigémino atípica es una afección crónica que se caracteriza por dolor facial persistente que no responde bien a los tratamientos médicos convencionales, lo que a menudo conlleva un deterioro significativo de la calidad de vida.
Como se detalla en este estudio, llevaron a cabo un análisis retrospectivo de las técnicas quirúrgicas, datos clínicos y resultados del tratamiento en pacientes, entre enero de 2009 y enero de 2018. Evaluaron niveles de dolor y el pronóstico de los pacientes mediante la Escala Visual Analógica y la Escala de Dolor del Instituto Neurológico Barrow.
Asimismo, realizaron monitorización dinámica de la presión arterial y midieron los niveles de adrenalina total, noradrenalina y dopamina, antes y durante el procedimiento de peinado nervioso.
Durante la cirugía, se observaron venas combinadas con adherencias aracnoideas y adherencias aracnoideas solas, comprimiendo el nervio trigémino en siete pacientes (17,50 %) y 33 pacientes (82,50 %), respectivamente. La compresión a largo plazo del nervio trigémino y la sensibilización central podrían ser la causa de la etiología en estos casos.
Todos los pacientes experimentaron un aumento de la presión arterial durante el peinado del nervio, y los niveles medios de adrenalina y noradrenalina antes del peinado mostraron una mejoría significativa.
En el acreditado Manual MSD, se explica que la neuralgia del trigémino generalmente se desarrolla por compresión del nervio trigémino en su raíz por un asa aberrante de una arteria intracraneal (como la arteria cerebelosa anteroinferior o la arteria basilar ectásica).
Neuralgia del trigémino
Menos a menudo, el motivo puede ser un asa venosa que comprime el V nervio craneal (trigémino) en la zona de entrada de su raíz en el tronco encefálico.
Otras causas incluyen la compresión por un tumor, una malformación arteriovenosa, un aneurisma y, ocasionalmente, una placa de esclerosis múltiple en la zona de entrada de la raíz (en general, en pacientes más jóvenes).
El mecanismo no está claro. Una teoría sugiere que la compresión del nervio produce una desmielinización local, que puede conducir a la generación de impulsos ectópicos (transmisión efaptica) o a la desinhibición de las vías centrales para el dolor que incluyen el núcleo espinal del trigémino.
Respecto al tratamiento de este trastorno, en el Manual MSD se subraya que, por lo general, los pacientes tienen que tomar anticonvulsivos.
La neuralgia del trigémino se trata con carbamacepina en dosis de 200 mg por vía oral tres o cuatro veces al día, que suele ser eficaz durante períodos prolongados. Si no es eficaz o produce efectos adversos, puede intentarse con Oxcarbazepina, Lamotrigina, Gabapentina, Baclofeno, Fenitoína o Amitriptilina.
El bloqueo del nervio periférico proporciona un alivio temporal. Se puede inyectar toxina botulínica entre la epidermis y la dermis, en los puntos gatillo donde se experimenta dolor o a lo largo de la trayectoria de los ramos nerviosos involucrados. Este tratamiento puede ser beneficioso, pero los datos son limitados.
Si el dolor sigue siendo intenso a pesar de las medidas anteriores, se consideran los tratamientos de neuroablación; sin embargo, su eficacia puede ser transitoria y la mejoría puede seguirse por un dolor recurrente que es más intenso que los episodios precedentes.
La cirugía que alivia el dolor puede producir entumecimiento facial. También puede producirse un entumecimiento doloroso (anestesia dolorosa); aparece en el 4 % de los pacientes después de una rizotomía.
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