Hacia un nuevo tratamiento terapéutico para la psoriasis

Investigadores de la Universidad de Viena (Austria) han demostrado en un estudio experimental que es posible restaurar la función de determinadas células antiinflamatorias de forma específica en pacientes con psoriasis. Hasta ahora, los tratamientos se centraban principalmente en la inhibición de las células inmunitarias proinflamatorias.

Los resultados, publicados en la revista Immunity, abren el camino para el desarrollo de una terapia que no solo actúe con mayor precisión, sino que también presente menos efectos secundarios.

Este equipo, dirigido por Georg Stary, se centró en el papel de las células T reguladoras (células Treg) en enfermedades inflamatorias crónicas de la piel, como la psoriasis.

Las células Treg son componentes importantes del sistema inmunitario del cuerpo que se especializan en prevenir una respuesta inmunitaria excesiva y, por lo tanto, la inflamación. Ya se sabe que estas células pierden su función reguladora en caso de inflamación crónica de la piel, lo que hace que la respuesta inmunitaria se descontrole y la enfermedad progrese.

Ahora los investigadores han descifrado por primera vez el mecanismo exacto que se esconde detrás. “Hemos podido demostrar que la pérdida de la función antiinflamatoria de las células T reguladoras se debe a un mal funcionamiento del metabolismo celular”, explica Georg Stary.

Según estos investigadores, la enzima SSAT desempeña un papel clave en la pérdida de función de las células Treg. Interviene en la regulación de ciertas moléculas (poliaminas) que son importantes para el equilibrio entre las células inmunitarias antiinflamatorias y proinflamatorias.

Si la SSAT se produce en cantidades elevadas en las células Treg, estas pierden su función reguladora y comienzan a producir sustancias mensajeras proinflamatorias por sí mismas, lo que alimenta la respuesta inmunitaria excesiva típica de la psoriasis.

Psoriasis y otras enfermedades inflamatorias

Con el papel clave de la SSAT en el proceso inflamatorio, este equipo ha descubierto simultáneamente un nuevo punto de partida para la terapia: en un modelo de murino con inflamación cutánea similar a la psoriasis, demostró que la inhibición de la SSAT puede restaurar la función reguladora de las células Treg y romper el ciclo de inflamación.

Por lo tanto, el desarrollo de medicamentos específicos que inhiban específicamente la enzima SSAT podría representar una alternativa prometedora a los enfoques de tratamiento existentes, que a menudo se asocian con inmunosupresión y mayor susceptibilidad a las infecciones.

Para Stary, “dado que otras enfermedades inflamatorias crónicas de la piel u otros órganos también se caracterizan por una regulación inmunológica alterada, nuestro enfoque podría ser importante más allá de la psoriasis, con la perspectiva de futuros estudios para avanzar en el desarrollo de una opción de tratamiento con menos efectos secundarios”.

Como detalla MedlinePlus, la psoriasis puede aparecer de forma repentina o lenta. Muchas veces, desaparece y luego se reactiva.

El síntoma principal de la afección son placas de piel irritadas, rojas y descamativas que se ven con mayor frecuencia en codos, rodillas y la parte media del cuerpo. Sin embargo, pueden aparecer en cualquier parte, incluso el cuero cabelludo, palmas de las manos, plantas de los pies y genitales.

La piel puede estar con comezón, seca y cubierta con piel descamativa y plateada (escamas) y de color entre rosa y rojo, así como levantada y gruesa. Otros síntomas pueden incluir dolor o malestar articular o en los tendones, cambios en las uñas o caspa abundante.

La psoriasis puede ser peor en personas con un sistema inmunitario debilitado (como seropositivos). Algunas personas que la padecen también tienen artritis y un mayor riesgo de padecer hígado graso y trastornos cardiovasculares.+