Mundial Clubes. El Real Madrid atropella a la Juventus y se mete en cuartos de final

El nuevo Real Madrid prosiguió este martes su proceso de cocción exprés. Derrotó a la Juventus en un rendimiento colectivo destacado y se clasificó para los cuartos de final del Mundial de Clubes. Otro paso adelante de los merengues en ese atolladero que les lleva a tener que ganar cada partido al tiempo que prueban conceptos y alternativas coherentes con las ideas de su recién contratado entrenador. Sea como fuere, los madrileños fueron de menos a más en esta fecha y despegaron en un segundo tiempo impresionante, en el que convirtieron al portero Michele Di Gregorio en el mejor futbolista del cuadro transalpino. En ese lapso detonaron una tormenta de fútbol total en la que pudieron golear con comodidad. Al final, sólo Gonzalo García dio en la diana con su tercer tanto del campeonato en el día en el que regresó Kylian Mbappé después de haber superado una dura gastroenteritis.

Xabi Alonso no tocó nada con respecto a la goleada precedente y dispuso la zaga de tres centrales y dos carrileros largos. Aurelién Tchouaméni volvió al centro de la defensa, con Dean Huijsen y Antonio Rüdiger a sus costados. Arda Güler asumió el rol de Toni Kroos y Fede Valverde le acompañó en el eje. Había que reproducir el rendimiento ilusionante que despedazó al Salzburgo hace días, pero la 'Juve' avisó rápido de su veneno. Igor Tudor ha afilado a la plantilla 'bianconera' tras el despido de Thiago Motta. Tomó las riendas del colectivo turinés con todo perdido y consiguió meterles en la próxima Liga de Campeones a base de intensidad y velocidad en las transiciones. Esta noche en el Hard Rock Stadium de Miami afianzó ese libreto y lo agudizó, replegando a sus muchachos en un muro de nueve jugadores apostados en su tercio de cancha. El orden era prioritario y el conducto para lanzar contragolpes que se apoyarían en sus flechas exteriores, en Francisco Conceiçao y en el talentoso Kenan Yildiz.

El Real Madrid arrasa a la Juventus y se mete en cuartos

El margen madridista de mejora es grande todavía. Los automatismos defensivos necesitan tiempo y práctica para asentarse, por lo que es normal que se registren chispazos en el actual periodo de aprendizaje. Los desajustes asomaron esta vez entre los carrileros y los centrales exteriores, sobre todo por los problemas en el achique de Trent Aleander-Arnold. En ocasiones transparente cuando toca replegar, el agujero dejado por el inglés en su banda despistó a Rüdiger con asiduidad. Asimismo, ni él ni Fran García apretaron arriba tras pérdida, por lo que desactivaban los intentos de presión alta del sistema español y brindaban espacio para que corrieran los italianos. Y ahí se vuelve mortal Yildiz. A sus 20 años se ha ganado portar el '10' de Alessandro Del Piero. Regatea con sencillez, filtra pases venenosos con naturalidad y golpea al cuero con peligro. Todo en un tempo alegre. Es un mediapunta estupendo y casi le hizo pagar al Madrid sus cortocircuitos iniciales. En el segundo minuto no remató de milagro un centro de Randal Kolo Muani y en el siete pilló a Trent y puso en vuelo al atacante francés, que marró el mano a mano con Thibaut Courtois al elevar demasiado su vaselina.

Se salvaron los españoles de esos sustos tempraneros, pero su desorganización daría paso a más ocasiones concedidas. En el minuto 11 Lloyd Kelly conectó con Yildiz, que se coló entre líneas y descerrajó un latigazo que se marchó cerca de la madera. La línea defensiva de tres zagueros estaba dejando a Arda Güler la responsabilidad del pivote destructor y, en consecuencia, el fino turco no daba a basto. Los turineses robaban y se plantaban en el borde del área rival con facilidad. No estaba funcionando el plan de Xabi Alonso y en el 24 Courtois detuvo un cabezazo claro de Conceiçao, a centro del polivalente Andrea Cambiaso. El estratega vasco sabía lo que estaba ocurriendo y ordenó cuidar de la pelota para controlar el ritmo. Había que combinar sin asumir riesgos, aunque ello supusiera la nada en ataque. Y fue más allá el tolosarra en la pausa de hidratación: intervino con valentía y acierto al deshacer la zaga de tres, devolver a Tchouaméni al centro del campo y abrir a Vinicius a la banda. La colocación del motor francés en la medular cortó la vía de agua que estaba desequilibrando al escuadrón merengue y 'Vini' abrió el campo, ya que la 'Juve' había superpoblado los pasillos centrales. Cobrándose a Jude Bellingham y a Gonzalo García como víctimas del atasco.

Así, con esas iluminadas modificaciones, el favorito comenzó a carburar mejor, más fluido. No subirían el ritmo de pase antes del descanso, pero acapararon el 57% de la posesión, fabricaron nueve disparos, cuatro de ellos entre palos, y sólo concedieron un remate a portería. Al colocar las piezas en su lugar predilecto, las presiones racheadas ganaron efectividad y Fede Valverde tiró de sus colegas. El uruguayo había amenazado con un cañonazo desviado en el minuto nueve y en el 30 se filtró, controló un pase sublime de Arda y centró para que Bellingham topara en Di Gregorio un intento desde el área pequeña. Se le habían negado los huecos a Yildiz y las segundas jugadas tras pelotazo a Kolo Muani, por lo que los 'bianconeri' se atrincheraban sin horizonte. Y antes del intermedio ya notaron lo que se les vendría encima, pues su guardameta les salvó ante un trueno lejano de Tchouaméni, sacó con un paradón otro latigazo de Fede Valverde -minuto 46- y vio cómo Huijsen y Gonzalo no embocaban por muy poco sendos centros laterales de Güler y Alexander-Arnold.

El paso por vestuarios asentó la variante de Xabi Alonso y el Madrid saltó al verde con la convicción y el compromiso adecuados. Por ende, en lo sucesivo borraron del mapa a la Juventus. Con más intensidad y celeridad en la circulación, recuperando el cuero con ardor, configuraron una ofensiva volcánica que exigiría a Di Gregorio hasta el límite. En el trasiego despertó Bellingham, por lo que el viento sopló con violencia hacia el arco italiano. Ni el calor ni la humedad frenarían al equipo de Chamartín. En el 47 Jude bajó un centro de Tchouaméni y Fede Valverde trazó una volea cruzada que rozó el palo; en el 50 el inglés abrió hacia Vinicius, que centró para el disparo alto de Trent; en el 52 el propio Bellingham sentó a su par y emitió un misil rasante que Di Gregorio repelió como pudo; y en el 53 Huijsen inventó una volea lejanísima que se colaba pegada al poste, forzando otra estirada meritorio del arquero oponente. El portero milanés justificó por qué han pagado por él más de 13 millones de euros al Monza. Sin embargo, no pudo hacer nada cuando Alexander-Arnold dibujó un centro maravilloso y Gonzalo imitó a Carlos Santillana, conectando un testarazo formidable que inauguró el marcador -minuto 54-. El canterano sigue haciendo méritos para quedarse en el primer equipo, del mismo modo que el lateral británico evidenció que su excelente toque de balón no tiene nada que ver con su nivel defensivo.

Los retoques de Xabi Alonso, fundamentales en el triunfo del Madrid

A Tudor no le bastaba con mantenerse atrás y esperar. Quisieron reaccionar de forma automática sus jugadores, con un disparo potente de Conceiçao que desperezó a Courtois. En cambio el minutaje se quemaría sin poder aumentar el ratio de llegadas a la portería protegida por el belga. Por eso metió en cancha a Nico González por el defensor Kelly. Mas el técnico croata seguiría interviniendo con decisiones discutibles, como relevar a Yildiz y a Conceiçao cuando debía buscar la remontada. Tampoco contó con Dusan Vlahovic para dicha empresa. El zurdazo lejano de González que se marchó fuera en el 70 representaría la última ocasión 'bianconera'. La impotencia cambió de bando con el paso de los minutos y ahora era el Madrid, con Fede Valverde portentoso, llegando al área, el que competía a placer. Di Gregorio evitaría una goleada ante los intentos del capitán uruguayo, de Arda y del fenomenal Tchouaméni. La fiesta madrileña se completaría con la vuelta de Mbappé (inocuo tras la hospitalización), el regocijo del mejor Vinicius y la participación de Luka Modric, que también se lleva ovaciones con sabor a despedida en Estados Unidos.

La exhibición del segundo tiempo, con emboscadas hambrientas hasta el desenlace, añadió más argumentos para el optimismo madridista. Porque a su entrenador le está saliendo bien casi todo lo que modifica y ha convencido a todos sus peones de la necesidad de vaciarse por y para el colectivo. La maquinaria que debutó gripada frente al Al Hilal (que, por cierto, acaba de eliminar al Manchester City) ha ido engrasándose y ha logrado un notable en su primer examen de entidad en el Mundial. Las bajas en la zaga transalpina ayudaron (sobre todo la de Bremer y la última, de Nicolò Savona), aunque los turineses venían de golear en las dos jornadas iniciales del torneo. Con todo, los españoles avanzan otra ronda más en su eterna ansia por hacer historia. Y cada vez acumulan mejores sensaciones.