Muere el actor Van Johnson, galán inolvidable de los años 40

Van Johnson, que se hizo popular en las décadas de 1940 y 1950 con películas como "30 Seconds over Tokyo", "A Guy Named Joe" y "The Caine Mutiny", ha muerto este viernes por causas naturales en el centro Tappan Zee Manor de Nueva York, explicó Wendy Bleisweiss.

Nacido el 25 de agosto de 1916 en Newport, donde su padre era agente inmobiliario, desde pequeño mostró su fascinación por las compañías de teatro que iban de gira a su ciudad natal. Comenzó trabajando en Broadway como miembro del elenco musical de algunas obras comerciales, desde donde dio al salto al cine con una adaptación de una obra teatral en la que había participado.

Pero su inmersión en Hollywood no vino hasta 1942, cuando firmó un contrato con Metro Goldwyn Mayer, que le catapultó a la fama con papeles en musicales y dramas bélicos como "Week-End at the Waldorf" o "Battleground".

Con su aspecto atlético y juvenil, se convirtió en uno de los galanes más deseados de la época y coprotagonizó películas con las estrellas femeninas de la época June Allyson y la nadadora Esther Williams.

Posteriormente también participó en algunas del género conocido como "Spaguetti Western", que triunfó en Hollywood en los años 60, pero en esta década los papeles como protagonista comenzaron a escasear y tuvo que cambiar de registro para pasar trabajar en series de televisión como "Rich Man, Poor Man", "Murder, She Wrote" o "Batman". Su última aparición en el cine fue en 1985 en la película "The Purple Rose of Cairo", del director estadounidense Woody Allen.

Aunque fue un rompecorazones en la gran pantalla, Johnson sólo se casó una vez, con Eve Wynn, la esposa de su amigo Keenan Wynn, de quien se había divorciado cuatro horas antes de contraer matrimonio con el actor.