Las autoridades sanitarias de la India han emitido este lunes una alerta epidemiológica tras confirmar la detección de un nuevo brote del letal virus Nipah, que ha dejado hasta el momento al menos dos casos confirmados y ha obligado a poner bajo vigilancia a cerca de 190 personas por haber mantenido contacto con los infectados.
El virus de Nipah es un virus zoonótico que se identificó por primera vez en Malasia en 1999. Se considera que su reservorio son murciélagos frugívoros y que salta esporádicamente a la especie humana, se han identificado alrededor de 750 casos humanos desde su primera identificación de acuerdo a las notificaciones realizadas a la OMS, informa el Ministerio de Sanidad.
Precisamente la Organización Mundial de la Salud (OMS) se ha pronunciado este martes sobre la posible propagación del virus, que considera "bajo". India tiene la capacidad de contener estos brotes, apunta la OMS.
La forma de presentación clínica en humanos es variada, desde una infección asintomática a un cuadro respiratorio agudo e incluso una encefalitis de alta letalidad (entre el 40% y el 75% de acuerdo a los datos de la OMS).
"La mayoría de las infecciones humanas conocidas se produjeron por contacto directo con cerdos enfermos o sus secreciones", explica Sanidad, que añade que la transmisión se produce probablemente a través de gotas respiratorias o del contacto con secreciones nasofaríngeas o tejidos de cerdos enfermos.
En brotes en Bangladesh e India, la fuente probable de la infección fue el consumo de frutas o productos de frutas (como, jugo de palmera datilera) contaminados con orina o saliva de murciélagos infectados. También se ha notificado transmisión limitada de persona a persona entre familiares y cuidadores de pacientes infectados.
Riesgo en España
El Ministerio de Sanidad y sociedades científicas de salud pública consideran que el riesgo para la población española del Nipah, un virus emergente del que se ha desatado un brote en India, es actualmente "muy bajo", una clasificación "a reevaluar a medida que se disponga de más información".
Así lo asegura el Ministerio en la evaluación del riesgo que ha hecho tras los casos detectados en India.
En el mismo sentido, la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública y Gestión Sanitaria (SEMPSPGS) recuerda que no hay casos importados ni autóctonos reportados en Europa, incluido España, si bien eso no significa que el riesgo sea nulo.
"Debemos estar preparados, tanto para ésta como para otras infecciones emergentes en las que los movimientos humanos derivados de la expansión de la globalización, con sus ventajas e inconvenientes, conllevan potencialmente una más fácil y rápida circulación de determinados agentes patógenos", afirma la sociedad científica.
Casos en Bengala Occidental
El 12 de enero de 2026, el ministro de sanidad de la India comunicó dos casos sospechosos de enfermedad por virus Nipah en el estado de Bengala Occidental. Los casos fueron confirmados el 14 de enero de 2026. Son los primeros casos detectados en Bengala Occidental desde 2007.
Se trata de dos enfermeras trabajadoras en una clínica privada de Kolkata, en Barasat, 24 km al norte de Calcuta. Ambos casos presentaron cuadros clínicos graves. Una de ellas ha evolucionado favorablemente, con una disminución de la dependencia de oxígeno y la retirada de la intubación el 16 de enero de 2026. La segunda enfermera permanece en coma, sin mejoría en su estado clínico.
Un médico y otra enfermera que trataron a una de las pacientes infectadas desarrollaron posteriormente fiebre y tos. Según los medios locales, ambos dieron un resultado negativo para Nipah, pero permanecen en observación como contactos de alto y bajo riesgo, respectivamente y pendientes de repetirles las pruebas antes de ser dados de alta de la cuarentena impuesta. Estos dos casos sospechosos y un nuevo caso sospechoso, trabajador sanitario, han sido ingresados en el hospital de enfermedades infecciosas de Beleghata.
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