Liga Europa. El Celta gana al Lyon de Endrick y a un arbitraje bochornoso

El Celta se dio un alegrón este jueves al imponerse en la cancha del Olympique de Lyon y meterse en los cuartos de final de la Liga Europa. El equipo de Claudio Giráldez tumbó al líder de la Fase Liga de esta competición en un partido que demostró la calidad competitiva de los gallegos. No es casualidad que hayan llegado a marzo en plenas facultades de proseguir su aventura continental y estén asentados en LaLiga para repetir participación europea el curso próximo. Saben dominar y resistir; presionar y replegar; combinar en corto y de forma vertical. Además, el trabajo táctico es formidable. Esa personalidad polifacética ha disparado, y con razón, la ilusión en Vigo.

Otra de los virtudes de este proyecto (quizá la mayor) es la gestión de la plantilla. Giráldez tiene a todos metidos a través de un sistema de rotaciones que ha conseguido que las bajas casi no se noten, sea cual sea la exigencia a enfrentar. Esta vez no pudieron ser de la partida pilares como los sancionados Borja Iglesias y Óscar Mingueza, y el lesionado Miguel Román, pero el rendimiento colectivo maquilló esas ausencias. Este bloque gallego está preparado para todo, incluso para actuaciones arbitrales lamentables, como la que se vio esta tarde en el Groupama Stadium. El trencilla hizo saltar por los aires el partido en los primeros 20 minutos. Inauguró su ridícula sinfonía no señalando un penalti clarísimo de Nicolás Tagliafico sobre el omnipresente Miguel Román -a los 53 segundos- y subió el órdago en el 19, cuando le enseñó roja directa al central local Moussa Niahkaté (en una jugada accidental que no pasaba de la amarilla).

Un Celta superior

Durante este terremoto que sonroja a la UEFA, con silencio del VAR en ambas acciones, los visitantes mantuvieron su identidad con compromiso. Apretaron arriba y los franceses, sorprendidos, no alcanzaban a estirarse, más allá de los pelotazos hacia Roman Yaremchuck que buscaban la segunda jugada. Además, la inclusión del juvenil Fer López en la mediapunta (por Iago Aspas) aportó fluidez y dinamismo a una propuesta española que se dominó desde temprano. Y la expulsión metió del todo atrás a un conjunto de Paulo Fonseca que quedó constreñido al contragolpe y a que el cuero le cayera a Endrick, su única amenaza real para el arco defendido por Ionut Radu. Casualidades del fútbol, esta vez le tocó al Olympique replicar el juego en inferioridad numérica que le tocó al Celta en la ida.

Jugó con mesura el escuadrón celeste. Sin prisa y sin tomar riesgos. La situación era favorable, pero su mejor arma era el control de la pelota. Sabían que las ocasiones acabarían llegando y no se precipitaron, dejando a los locales amarrados en un esfuerzo de repliegue eterno que terminaría por agotarles. La imagen del potente motor Corentin Tolisso al final del encuentro reflejó lo ocurrido. Así pues, los vigueses se manejaron en una circulación prolongada, de lado a lado, a la que Pablo Durán quiso ponerle pimienta con su movilidad en punta. En el 25 recibió una asistencia de Fer López y topó su intento en la reacción del meta Dominik Greif, que sostuvo a los suyos durante el primer tiempo. El exguardameta del Mallorca sacó una mano estupenda al chut de Williot Swedberg en el minuto 29 y en el 36 reaccionó para repeler un remate de López, que había dibujado una acción sedosa dentro del área.

Celta with a big goal away at Lyon 🩵#UEL pic.twitter.com/NwImDppxTm

— UEFA Europa League (@EuropaLeague) March 19, 2026

Los galos llegaron a la media hora sin horizonte. Hasta entonces sólo habían podido amenazar con un centro quirúrgico de Endrick al que no llegó por poco Yaremchuk. Aún así, Giráldez no se confió. El ambiente quedó enrarecido por las erráticas decisiones del árbitro, de modo que el entrenador visitante intervino para evitar que el trencilla igualara la ventaja numérica en una de sus chaladuras. En el intermedio dejó en el banquillo a los amonestados, por más que éstos fueran el capitán Carl Starfelt y Swedberg. Y como todos rinden con independencia de cuál sea su nombre, el relevo del sueco acabaría desnivelando el marcador. Hugo Álvarez entró al césped más afilado que el sueco y añadió vértigo por la izquierda a la amenaza continua que representó por la derecha Rueda -que con su electricidad había provocado el mencionado penalti y la expulsión-. Esa mezcla acabaría por facturar el billete a los cuartos, aunque Fonseca se protegiera en vestuarios quitando a su delantero centro para meter al zaguero Tanner Tessmann.

La inercia era clara y el 0-1 nació de una colaboración de los exteriores vigueses. En el minuto 61 Álvarez sentó a su par, el rápido canterano Steeve Kango, y emitió un centro desde la línea de fondo que embocó Rueda. El extremo andaluz posee una astucia y determinación particulares para seguir las jugadas y atacar el área. Así marcó en la ida y anotó de nuevo en esta fecha. Su importancia es nucelar, también porque estira a su esquema con sus desmarques y velocidad. Entonces Fonseca no tuvo otra que ir a buscar el empate con todo lo que le quedaba y retirar a un Endrick totalmente desasistido, que se desgañitó pidiéndole la pelota al obtuso Noah Teye Nartey. Entraron peones recién salidos de lesión, como el goleador Pavel Sulc y el regateador Afonso Moreira.

Se lanzó arriba el Lyon con todo su arsenal, a la heroica, mas se encontró con un Celta sólido, catapultado por el oficio de piezas como Marcos Alonso, Aspas y de un Ferran Jutglá que sentenciaría en el descuento, al embocar una transición con solvencia -minuto 91-. Así bajó el telón el conjunto vigués a un enfrentamiento que auguraba más sufrimiento y que eleva el poso de un equipo eminentemente joven, que aspira a todo a estas alturas del calendario. Ya están en cuartos de final, un territorio continental que no pisaban desde 2017.