El Papa en Guinea Ecuatorial

El viaje de diez días por África que llevó a Su Santidad el Papa León XIV a Argelia, Camerún y Angola terminó en Guinea Ecuatorial, que acogió al Papa entre el 21 y el 23 de abril. Hacía 44 años que ningún Pontífice visitaba el país. En Malabo lo recibió Teodoro Obiang Nguema, el mismo presidente que acogió a Juan Pablo II en 1982. Bajo el lema «Cristo, Luz de Guinea Ecuatorial, hacia un futuro de esperanza», León XIV visitó, además de la capital, Mongomo y Bata, con una agenda de encuentros que incluyó lugares institucionales, religiosos, educativos, sanitarios y sociales.

La tarde del primer día de visita León XIV mantuvo un encuentro con profesores y estudiantes universitarios en la Universidad Nacional de Guinea Ecuatorial, donde inauguró el campus universitario que lleva su nombre. Allí, a partir de la metáfora de la ceiba, el árbol nacional de Guinea Ecuatorial, describió el sentido de la universidad: «una institución universitaria está llamada a ser: una realidad bien arraigada en la seriedad del estudio, en la memoria viva de un pueblo y en la búsqueda perseverante de la verdad [...] en las instalaciones de esta sede, la ceiba ecuatoguineana está llamada a dar frutos de un progreso solidario, de un conocimiento que ennoblezca y desarrolle al ser humano de modo integral. Está llamada a ofrecer frutos de inteligencia y de rectitud, de competencia y de sabiduría, de excelencia y de servicio. Si aquí se forman generaciones de hombres y mujeres profundamente configurados por la verdad y que transformen su existencia en un don para los demás, entonces la ceiba seguirá alzándose como un símbolo elocuente: arraigada en lo mejor de esta tierra, elevada por la nobleza del saber y fecunda en frutos capaces de honrar a Guinea Ecuatorial y de enriquecer a toda la familia humana». Me resultan particularmente lúcidas estas palabras del Santo Padre en un tiempo en que de África sólo se habla a propósito de guerras, catástrofes y otras tragedias.

En la Basílica de la Inmaculada Concepción, en Mongomo, León XIV recordó los 170 años de la evangelización de Guinea Ecuatorial. En un país donde el 90% de la población es católica, el Pontífice recordó las palabras de su predecesor Pablo VI: «Vosotros africanos, ya sois misioneros para vosotros mismos. La Iglesia de Cristo está verdaderamente arraigada en esta tierra bendita». En su encuentro con los jóvenes en Bata, el Santo Padre habló del futuro: «Vuestro país, Guinea Ecuatorial, es un país rico en historia y tradiciones. Lo hemos visto hace un momento, en las danzas, los trajes y los símbolos con los que cada grupo ha expresado su identidad, haciendo aún más evidente y conmovedor nuestro estar juntos. Habéis traído objetos sencillos y ordinarios —un bastón, una red, la reproducción de una isla, una barca, un instrumento musical— que hablan de vuestra vida y de los valores antiguos y nobles que la animan, como el servicio, la unidad, la hospitalidad, la confianza y la fiesta. Es el legado luminoso y arduo del que vosotros, queridos jóvenes, estáis llamados a ser, en la fe, el fundamento de su futuro y del futuro de esta tierra. ¡El futuro es vuestro!». Resulta reconfortante esta mirada sobre África como continente de futuro para toda la humanidad.

Este viaje de Su Santidad el Papa a Guinea Ecuatorial debería atraer cierta atención en España, donde por desgracia tan poca atención se presta a los asuntos de un país tan estrechamente vinculado con España. Libros como «Guinea Española» (Almuzara, 2024), de Gustavo Adolfo Ordoño, y «Guinea Ecuatorial» (Almuzara, 2022), de Antonio Manuel Carrasco González, son poco frecuentes. Las noticias sobre el país no suelen entrar en el ciclo de las agencias y los grandes medios de comunicación. Existen, sin duda, lazos importantes que se manifiestan en varios ámbitos. España mantiene una relación diplomática, cultural y de cooperación con Guinea Ecuatorial y sigue siendo una referencia importante en sanidad y cooperación educativa. Existe una importante comunidad ecuatoguineana residente en España. A su vez, Guinea Ecuatorial conserva una posición singular en el mundo hispanohablante por su condición de país africano de lengua española. Sin embargo, como suele suceder, por otra parte, con el continente africano, Guinea Ecuatorial sigue siendo aún, en cierto modo, algo desconocida en España. Este viaje de Su Santidad el Papa, pues, brinda una oportunidad de fijar la mirada en el único país hispanohablante de todo el continente africano.