El Gobierno de Macrón usó por vez primera esta aeronave de Airbus acondicionada para ayudar en las labores de extinción.
El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, ordenó este sábado a las Fuerzas Armadas adelantar la entrada en acción del Airbus reversible A400M, adaptado para luchar contra el fuego, para sumarlo esa misma tarde a los medios que combaten el gigantesco fuego que avanza en Gironda, cerca de Burdeos, y que ha calcinado 42.000 hectáreas y ha provocado la evacuación de 220.000 personas. El Ejecutvo de Emmanuel Macron ha terminado recurriendo a esta potente herramienta ante la urgencia de la situación.
El aparato, en servicio desde 2013, ha sido modificado mediante un trabajo técnico de adaptación que permite utilizarlo como aeronave de apoyo en la extinción de incendios, explicó la portavoz del Gobierno, Maud Bregeon, a la televisión BFMTV y a la radio RMC. Según Bregeon, su capacidad de descarga equivale aproximadamente a la de tres aviones Canadair o dos aviones Dash, lo que permite aumentar la capacidad de lucha contra los grandes incendios.
El aparato, que ha sido adaptado por Airbus e hizo sus primeros ensayos en abril pasado en Nimes (sur), puede descargar hasta 20 toneladas de retardante y está destinado principalmente a intervenir antes del avance de los incendios, creando líneas de protección en las zonas más vulnerables, destacaron también en un comunicado conjunto los ministerios de Interior y de las Fuerzas Armadas. Además, el aparato mide 42 metros de envergadura.
La utilización operativa del A400M requirió pruebas técnicas adicionales, vuelos de validación y la certificación de las tripulaciones militares, un proceso iniciado el 20 de julio. Las primeras intervenciones se produjeron dentro del plazo recomendado de diez días, según los dos ministerios. Esta nueva capacidad se ha integrado en el dispositivo interministerial Héphaïstos, desplegado cada verano para apoyar a la seguridad civil en la lucha contra los incendios forestales.
Francia dispone actualmente de una flota aérea contra incendios compuesta por 12 aviones Canadair, con capacidad de 6.000 litros cada uno; ocho aviones Dash, con cargas de 10.000 litros; 12 helicópteros bombarderos de agua; seis aviones Air Tractor y otros medios departamentales, hasta un total de 65 aeronaves de ataque contra incendios. El dispositivo se completa con tres aviones Beechcraft Super King Air destinados a coordinación e investigación de los principales focos, precisaron los ministerio de Interior y de las Fuerzas Armadas en su comunicado conjunto.
La crisis climática en Francia contiene más focos. Algo más al sur, en el vecino departamento de Las Landas, también se combate otro importante foco que recorrió ya más de 3.000 hectáreas y obligó a evacuar al menos a 31.000 personas. En Var (sureste), en la zona de Biscarrosse, un tercer gran incendio acumula 3.250 hectáreas calcinadas, mientras que otro en Tarn (sur) logró ser controlado tras quemar 600 hectáreas. En total, la víspera había una treintena de fuegos activos en todo el país, en una situación que el Gobierno califica de inédita.
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