Liga de Campeones. El Liverpool y Anfield confirman las dudas del Atlético

El Atlético de Madrid cayó este miércoles en su estreno en la Liga de Campeones. No le fue bien en la resbaladiza visita a Anfield que le deparó el calendario de la máxima competición continental. Le tocó visitar a un Liverpool en construcción y no fue capaz de aprovechar las dudas del conjunto inglés, que ha empezado la Premier League con un solo triunfo y dos pinchazos. A pesar de haberse adelantado en el marcador pesaron más las incertezas de unos rojiblancos que volvieron a penar por gestionar una ventaja como visitante desde el repliegue. Con todo, los españoles saben bien que caer en este estadio a las primeras de cambio no es una tragedia. Sin ir muy lejos, la pasada temporada les ocurrió lo mismo y llegaron a las semifinales de la Copa de Europa.

Diego Pablo Simeone se guardó un 'as' capital en la previa. Proclamó que Julián Álvarez todavía no estaba para ser titular... y esta noche le alineó de inicio. Se acabó el competir con atacantes pero sin delanteros. La inoportuna lesión de Alexander Sorloth ha torpedeado esa zona del equipo, así que al goleador argentino le tocó dar un paso al frente en un evento en el que también desenfundó su jerarquía Cristian 'Cuti' Romero. Ambos rendirían bien, aunque fue el zaguero el que emergió como el mejor jugador de su delegación, de la mano del eterno Jan Oblak. Sin duda usó su experiencia en la liga inglesa para neutralizar al ardor oponente. Con esos dos estandartes de primer nivel en liza los colchoneros pueden aspirar a todo y comenzaron el partido con una personalidad sensacional. El 'Cholo' ideó un centro del campo de buen pie para controlar la pelota y de este modo anestesiar el presumible arrebato inicial inglés. Juntó el oficio de Koke Resurrección (que sentó al motor Hjulmand), el talento de Pablo Barrios y la visión de Álex Baena por dentro, y ordenó bajar metros a Julián y a un Kang-in Lee que debe adherirse al rol que ocupaba el insustituible Antoine Griezmann. Todos ellos supieron mezclar su categoría técnica y amortiguaron el prólogo con combinaciones fluidas. Primero controladoras y, después, punzantes. De esta manera apagaron un incendio prematuro que vio a Alexander Isak cruzar demasiado un remate en el primer minuto, en la acción que dejó claro a toda velocidad que los 'Reds' disfrutan más al contragolpe que en estático.

Un gran Atlético en el comienzo

Estaba prohibido cometer imprecisiones. Ese es el alimento del ritmo volcánico que busca un Liverpool de Andoni Iraola que está dando sus primeros pasos. Y al que se le notan todavía las costuras. Sus laterales (Milos Kerkez y, hoy, Ronald Araújo) distan mucho de aquellos con los que conquistaron el Viejo Continente; todavía está por ver quién dispone de la clase para tomar el relevo de Mohamed Salah; la zaga está tierna, ya que Virgil van Dijk y Jeremy Jacquet han jugado muy pocos partidos juntos; y hay varios peones que deben reivindicarse tras un curso pasado muy discreto. En esas fisuras se colaría temprano un Atlético astuto, que supo acumular pases para bajar los humos. Y cuya pizarra les entregó la ventaja en el marcador.

El regreso de Julián Álvarez, pese a quien le pese, es una noticia fantástica. Se nota el salto de nivel que aporta, con y, como en este encuentro, sin balón. Inauguró la producción visitante con un derechazo detenido por Alisson Becker -minuto cinco- y sus descensos de posición para aportar en la asociación contienen una letra pequeña amén de la función obvia: sacan de zona a los zagueros y abren el espacio para que lleguen al área los interiores. Por esa vía se filtró Baena y conectó un chut que se marchó alto. Entre líneas descubrieron los españoles un agujero, ya que Iraola partió sin un mediocentro defensivo. Y en el minuto 17 encontraron el fruto de tan buen despliegue, cuando Marc Pubill salió con armonía desde atrás, Julián recibió en la mediapunta y asistió hacia el desmarque de ruptura de Marcos Llorente, que definió con aplomo para establecer el merecido 0-1. En su quinto gol a un equipo de Merseyside al que le dedicó sendos dobletes en 2020 y 2025.

El Liverpool había perseguido sombras hasta entonces y se veía en desventaja. Y no había podido herir a la adelantada defensa rojiblanca más que con una galopada y remate que Bradley Barcola topó en Oblak -minuto 15-. La presión que trataban de ejecutar no salió a término por la lucidez en la salida de juego de Pubill, el 'Cuti' Romero y de un David Hancko que había saltado al lateral zurdo. La comodidad colchonera era supina y estaba bien argumentada en su propuesta y por la calidad de su centro del campo. Y casi duplicaron su ventaja antes de la media hora, cuando Kang-in Lee aglutinó rivales y descargó con filo hacia un Julián Álvarez que descerrajó un misil desde media distancia que obligó a volar a Alisson -minuto 27-.

El Liverpool se aprovecha

Todo iba de maravilla para el planteamiento de Simeone pero el técnico argentino decidió, una vez más, lanzar una moneda al aire, echarse para atrás y ceder metros con el marcador en ventaja. Esta vez tenía más lógica, pues los británicos sólo disponían de la electricidad del extremo juvenil Rio Ngumoha para desbordar en el juego de posición. Sin embargo, el riesgo que entraña abrazar el conservadurismo en Europa desaconseja dicha decisión y el 'Cholo' volvería a pagarlo. Al entregar la iniciativa y, sobre todo, el esférico, otorgó aire a los centrocampistas locales. Y Dominik Szoboszlai y Alexis Mac Allister se agigantaron a partir de ahí. Y en el 31 avisó un guerrero Florian Wirtz, en una acción anulada por fuera de juego pero que forzó a Oblak a destapar sus virtudes en un mano a mano claro. El órdago 'Red' estaba lanzado. Las múltiples imprecisiones cuando querían acelerar sus pases no frenaron a los ingleses. Ni mucho menos. Pudieron contagiar al apasionado público con un fogonazo energético que encerraría del todo al Atlético. Ngumoha siguió horadando el perfil de Marcos Llorente, que era el único en el que los isleños amenazaban, y en el minuto 40 arribó el empate. La jugada nació de una emboscada en la que cayó Kang-in Lee. Kerkez conectó de forma meteórica con Barcola, que marró el cara a cara ante Oblak. El esloveno firmó su enésimo milagro pero no pudo hacer nada ante la falta de contundencia de su retaguardia. El cuero le cayó dentro del área a Araújo y el zaguero se inventó un taconazo inesperado con el que Szoboszlai anguló un disparo manso que se coló a cámara lenta -minuto 40-.

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— Liverpool FC (@LFC) September 9, 2026

La garra de Barrios estuvo a punto de generar una respuesta automática, pero Baena marró una volea clara -minuto 41- y el descenso tomó forma con sensaciones pesimistas para los españoles. Habían igualado el control del cuero y las ocasiones producidas, mas llegaban en declive al momento clave, con la grada en llamas y el sistema de Iraola, que no había ganado a Simeone hasta hoy, en plenitud anímica. Y, como les pasó en la goleada encajada hace días en Bilbao, afrontaron la reanudación sin la tensión exigible. Así todo se complica y un bajón de concentración en Europa es imperdonable. Como se esperaba, los 'Reds' regresaron queriendo prender fuego a la trama y ahora los colchoneros no usaron la posesión como defensa, quedando la autopista allanada para una corajuda ofensiva británica que no pudo contar con Hugo Ekitiké y Cody Gakpo.

Araújo avisó con un testarazo desviado en un saque de esquina y a continuación Barcola perdonó otro gol cantado, al rematar fuera una contra dirigida por Wirtz cuando tenía todo a favor y sólo le obstaculizaba la salida desesperada de Oblak -minuto 49-. El extremo francés es víctima de la cantidad absurda que se ha pagado por su fichaje o quizá es el Liverpool la víctima de unos dirigentes obtusos, que han sobrepagado (140 millones) por un atacante limitado, que sólo posee una potencia de carrera estratosférica. Hancko se le 'comió' a pesar de ser más lento. Sea como fuere, el galo se marcharía de vacío y lesionado pero sus colegas harían el trabajo por él. En el minuto 50 Ngumoha desbordó por su costado y emitió un centro atrás que derivó en un rechace con el que Mac Allister se reivindicó. Enchufó un zurdazo atronador desde la frontal que se coló pegado a la madera. Un golazo estupendo, patrocinado por una nueva muestra de falta de contundencia rojiblanca en el despeje, que completó la remontada y premió el excelente rendimiento de un jugador argentino que venía de quejarse porque el club no le ha renovado (y sí lo ha hecho que sus compañeros de línea).

Le quedaba más de media hora por delante al Atlético para reaccionar y Simeone movió el banquillo. Comparecieron Alejandro Grimaldo, Ademola Lookman, Hjulmand y el debutante Jonathan David. Sin embargo, los colchoneros no pudieron acceder a posiciones de remate claras. Entre otras cosas porque entró a la cancha el destructor local Ryan Gravenberch y el 'Cholo' decidió sentar al organizador Baena y mantener en el campo a un transparente Giuliano Simeone. Cada vez se está complicando más justificar los minutos que juega el hijo del técnico. En esta fecha compitió en ambas bandas y tampoco aportó en ataque. Y los cambios no mejoraron el paisaje. En este sentido, quedó señalado un Grimaldo fallón, como superado. Un intento que Julián Álvarez dirigió a las manos de Alisson -minuto 69- y un cabezazo desviado de Hancko en una acción de balón parado -minuto 82- representaron el total de intentos visitantes en un desenlace que no concretó una derrota más dura porque a Araújo se le fueron arriba dos testarazos, Robin Le Normand le negó el festejo a Isak -minuto 80- y porque Oblak apareció, salvador. El esloveno taponó un chut del supersónico Víctor Muñoz en el minuto 89 y bajó el telón a la segunda decepción colchonera seguida. En un comienzo de temporada que se parece demasiado a los desalentadores precedentes.