Merkel defiende su plan económico en plena recesión

Merkel indicó que dicho plan es la respuesta "adecuada" a la crisis internacional y justificó que, para financiar las medidas -que combinan programas de inversiones con alivios fiscales- el estado asuma nuevas deudas. "No hacer nada tendría consecuencias peores", dijo la canciller para justificar el costo del programa.

Por parte de la oposición, el líder del Partido Liberal (FDP), Guido Westerwelle, señaló que lo único que traerá el programa de la gran coalición será una hipoteca para el futuro y que poco o nada ayudará a la coyuntura económica. Si entra a formar parte el gobierno regional de Hesse tras las elecciones del domingo, el FDP podría bloquear a través de su influencia en el Bundesrat (cámara de representación regional) parte de las medidas adoptadas.

El programa de apoyo a la economía -el segundo en los últimos dos meses- dotado con 50.000 millones de euros, es el más grande de la historia de Alemania y combina inversiones públicas, apoyos a las empresas y alivios fiscales. El programa de inversiones estará concentrado en las infraestructuras municipales y en la modernización de instituciones educativas y estará dotado con 18.000 millones de euros.

La concentración en los municipios, según Merkel, responde a la convicción de que allí es donde hay más necesidades de inversión y donde el dinero puede impulsar la economía y generar empleo. En cuanto al mercado laboral, se han reforzado algunas medidas para apoyar a empresas que eviten despidos derivados de los problemas económicos actuales. Además, el sector automotriz, uno de los pilares tradicionales de la economía alemana, recibirá apoyos puntuales y se implementarán medidas para fomentar la innovación.

Recesión
El crecimiento económico en Alemania en 2008 tiene su base en los buenos resultados del primer trimestre del año, cuando el PIB creció un 1,5 por ciento, mientras retrocedió en los siguientes. Ante la dramática situación coyuntural, los expertos de la Oficina Federal de Estadísticas cuentan con un retroceso del PIB para 2009, con lo que este país sufrirá por sexto año desde su fundación en 1949 una recesión.

En cuanto al déficit presupuestario, los analistas subrayaron que Alemania cumple en 2008 los criterios de Maastricht, al igual que en los dos años anteriores. Sin embargo, destacaron que la crisis financiera y el coste de los paquetes coyunturales aprobados por el Gobierno dispararán la deuda en Alemania durante 2009, para cuando las autoridades de Berlín cuentan con un nuevo endeudamiento de mas de 40.000 millones de euros.

En el campo fiscal, se rebajará en un punto la tasa impositiva mínima -del 15 por ciento actual al 14- se incrementará el monto mínimo exento de impuestos y se matizará la progresión de las tarifas fiscales. Todo ello, sumado a una bajada en el seguro de enfermedad y a medidas de apoyo a las familias, implica un alivio de cerca de 18.000 millones de euros.