El nuevo presidente de EEUU, Barack Obama, ha arrancado su mandato con un servicio religioso, una reunión con su equipo económico y una videoconferencia con los mandos militares. Obama y su esposa, Michelle, se sentaron en el banco delantero de la Catedral Nacional, en el noroeste de Washington, donde se celebró el servicio. Les acompañaban el vicepresidente, Joe Biden, y su esposa, Jill, así como la candidata a secretaria de Estado, Hillary Clinton, y su marido, el ex presidente Bill Clinton.
Obama conversa con el jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Rahm Emanuel. EfePero el día, aunque el primero, no ha sido relajado. Obama ha expresado su compromiso de implicarse desde el principio de su mandato en la búsqueda de la paz entre israelíes y palestinos, en sendas conversaciones con cuatro líderes en Oriente Medio. Según la Casa Blanca, Obama ha departido con el primer ministro israelí, Ehud Olmert; el presidente palestino, Mahmud Abás, el rey Abdalá II de Jordania y el presidente egipcio, Hosni Mubarak. En un comunicado, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, ha indicado que las conversaciones telefónicas se han producido a iniciativa del presidente estadounidense.
"Empleó esta oportunidad en su primer día de trabajo para comunicar su compromiso a una implicación activa en la busca de la paz árabe-israelí desde el comienzo de su mandato", ha explicado Gibbs. Además, ha pedido a los líderes su "continua cooperación y liderazgo" para alcanzar este objetivo.
Obama, ha destacado Gibbs, ha enfatizado "su determinación a ayudar a que se consolide el alto el fuego mediante el establecimiento de un régimen contra el contrabando que impida que Hamás se rearme". Igualmente apoya un ingente proyecto de reconstrucción para los palestinos en Gaza en colaboración con la Autoridad Nacional Palestina (ANP). Estados Unidos "cumplirá su parte para lograr el éxito de estos esfuerzos, y colaborará de manera estrecha con la comunidad internacional y estos socios en la medida en que ellos también cumplan sus responsabilidades", ha prometido Obama, según su portavoz.
Congelar los sueldosEntre las primeras medidas a adoptar por Obama se incluye la congelación de los salarios más altos de los principales funcionarios en la Casa Blanca, en una medida de austeridad en tiempos de crisis económica. "Durante este periodo de emergencia económica, las familias se aprietan el cinturón, y lo mismo debería hacer Washington", ha dicho a los miembros de su administración durante un discurso en el edifico ejecutivo donde trabajan los principales asesores del presidente.
"Es por lo que establezco un congelamiento de salario de mis principales asesores en la Casa Blanca", indicó el mandatario. "Algunos de los presentes en esta sala se verán afectados por la congelación de sueldos, y quiero que sepan que aprecio su buena voluntad para aceptarlo", añadió.
Del conflicto en Gaza a GuantánamoPor otra parte, un juez militar ha suspendido por 120 días los procesos en Guantánamo contra cinco hombres acusados de vinculación con los ataques terroristas en Estados Unidos del 11 de septiembre de 2001. Joanne Mariner, del grupo Human Rights Watch, que ha seguido los casos, indicó a Efe en conversación telefónica que el coronel de Ejército Stephen Henley aceptó el pedido de la Fiscalía para esa pausa en los procesos. La medida llega después de que Barack Obama, pocas horas después de estrenar el cargo, pidiera una pausa en los juicios de los cientos de hombres detenidos en esa base naval.
Los procesados se cuentan entre los cientos de hombres que llevan años recluidos en Guantánamo (Cuba), la mayoría de ellos sin cargos y sin recursos legales. En la audiencia presidida por el juez militar Henley, cuatro de los cinco acusados (Jalid sheik Mohamed, Ali Abd al Aziz, Wallid ben Attash y Mustafa Ajmed al Hasawi) manifestaron que se oponen a la suspensión de sus juicios. Por su parte, Sel Ramzi ben al Shaiba indicó que no se opone a la suspensión. Los cinco hombres encaran la posibilidad de la condena a muerte.
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