José Sancho Rof, sobre Eluana Englaro: "Este caso ha acabado con un acto de eutanasia activa"

¿Qué se entiende por eutanasia?
Eutanasia es la interrupción de un proceso vital. Puede ser activa o pasiva. Pasiva es dejar de utilizar medios extraordinarios para mantener la vida y activa es cuando hay una actuación real para interrumpir la vida.

¿Qué diferencias existen con la distanasia o "encarnizamiento terapéutico"?
El encarnizamiento terapéutico es mantener la vida de modo extraordinario, con medios extraordinarios, a un paciente que sin la utilización de esos medios fallecería.

¿Cómo está regulada la eutanasia en España? ¿Cuáles serían los argumentos para legalizarla?
Hoy día está prohibida la eutanasia activa. El problema que nos planteamos es que con la medicina moderna se están planteando una serie de supuestos que hace unos años eran impensables.

Yo lo que creo que se debería hacer es un amplio debate. Los políticos, según sus circunstancias de cada momento, son enormemente electoralistas y a veces sacan leyes que son innecesarias o inadecuadas porque no hay el suficiente debate en la sociedad.

La sociedad civil, a través de sus instituciones, debe plantearse un debate serio y que le den ya la solución a los políticos, que simplemente tengan que pensar en una ley en la cual hay un consenso social. Es verdad que la sociedad está dividida y por eso hay que instruir qué circunstancias especiales se dan en cada caso.

¿Cree usted necesaria la legislación de un testamento vital?
Yo creo que el testamento vital es necesario, sí. Hay una serie de planteamientos de la medicina moderna que hoy se nos plantean que antiguamente no existían. Tiene que haber un debate social sobre este tema y tiene que haber un consenso social que desgraciadamente aún no existe.

¿Pero habría que ponerle unos límites a este testamento vital, no?
Sí, por supuesto. Un límite sería el encarnizamiento terapéutico. Es decir, que el testamento vital sea “no deseo encarnizamiento terapéutico”, eso sería lo razonable. También están los comités éticos, que deciden si las circunstancias se corresponden al deseo del testamento vital.

¿Qué valoración hace de un caso como el de la italiana Eluana Englaro?
Yo lo incluiría en términos de encarnizamiento terapéutico. Es una persona que ha estado en coma 17 años. Eso hace años sería imposible. A esta persona se le han estado dedicando una serie de cuidados muy especiales para mantenerse en vida.

Además, es un caso que en lugar de llevarlo de manera discreta, con la discreción natural de todo acto médico, ha salido a la luz y se ha debatido a la luz y así ha acabado como ha acabado, con un acto de eutanasia activa. Es impensable que una persona en estas circunstancias por quitarle la alimentación o el agua muera en 24-48 horas. Ahí ha habido una actuación activa.

¿Cuánto de médico-científico y cuánto de ético-moral hay a la hora de adoptar una posición frente a la eutanasia?
Yo soy de la opinión, y cada día más, conforme pasan los años, de que la actuación científica del médico está basada en hechos morales. Nosotros hacemos actos morales en cada actuación médica nuestra.

¿Cómo de importante es el dolor en el hombre, desde el punto de vista médico y moral?
Nuestra función es aliviar el dolor y nuestra función es curar cuando se puede curar. Hay que aliviar y ese alivio puede llegar de muy distintas formas. Insisto, el encarnizamiento terapéutico iría en contra de ese enfoque de aliviar a la persona.