El desplome de la inversión y el consumo lleva a España a la recesión

Se entiende por recesión cuando la economía registra dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo. En el tercer trimestre de 2008, el PIB español retrocedió un 0,3 por ciento en tasa intertrimestral, a lo que se ha sumado una nueva contracción, siete décimas mayor, en el cuarto trimestre.

De esta forma, España pasa a engrosar la lista de países que ya se encuentran en una situación de recesión, como es el caso de Estados Unidos, Italia, Portugal, Alemania, Holanda y Japón, entre otros. La zona euro también ha entrado en recesión, después registrar crecimientos negativos tanto en el segundo como en el tercer trimestre de 2008, siendo la primera vez que se encuentra en esta situación desde su creación, en 1999. La última vez que la economía española entró en recesión fue en el primer trimestre de 1993, cuando el PIB se contrajo un 1,1 por ciento en tasa intertrimestral, después de haber caído un 0,4 por ciento en el cuarto trimestre de 1992.

La contribución del sector exterior es positiva, y además está mejorando. En el tercer trimestre de 2008, el sector exterior creció un 1,1 por ciento, y en el cuarto un 2,3. En el conjunto de 2008, esa contribución exterior fue del 1,1 por ciento, un cambio notable respecto de 2007, ya que entonces fue negativa, de un -0,7 por ciento.

Desplome de la demanda interna
Pero esa mejoría exterior está siendo más que compensada por el desplome de la demanda interna. Por lo que se refiere al cuarto trimestre, esa desaceleración ha sido de 2,8 puntos, del -0,2 por ciento del tercer trimestre al -3,0 por ciento registrado en los tres últimos meses del pasado año. Si consideramos los datos de todo el año, la demanda interna todavía resultó positiva, del 0,1 por ciento, ya que la caída a plomo del último trimestre más la leve caída del tercero han sido compensados por los dos primeros. Pero resulta significativo que ese 0,1 por ciento supone 4,3 puntos menos que en 2007.

Además, según los datos de Contabilidad Nacional publicados este miércoles por el INE, la economía española decreció en el cuarto trimestre un 0,7 por ciento en tasa interanual, frente el crecimiento positivo del 0,9 por ciento que experimentó en el tercer trimestre. Así, el organismo estadístico estima que el PIB creció en términos reales un 1,2 por ciento en el conjunto del año 2008, frente al 3,7 por ciento de 2007. En 2008, el empleo decreció un 0,6 por ciento, con la pérdida de 112.100 empleos.

La tasa negativa intertrimestral del periodo octubre-diciembre es superior a la registrada en el tercer trimestre (-0,3 por ciento) y contrasta con el crecimiento positivo que el PIB registró hace un año, cuando avanzó un 0,6 por ciento. En tasa interanual, el PIB cayó en el cuarto trimestre un 0,7 por ciento, mientras que en igual trimestre de 2007 registró un crecimiento positivo del 3,3 por ciento. La economía española no experimentaba una contracción de su tasa interanual desde el tercer trimestre de 1993, cuando retrocedió un 0,6 por ciento. Los datos conocidos hoy coinciden con el avance del INE del pasado 18 de febrero y apenas varían una décima con las previsiones del Banco de España.

El organismo estadístico atribuye la moderación en el ritmo de avance del PIB a la desaceleración de la demanda nacional, que redujo 2,8 puntos su aportación al crecimiento agregado, hasta -3 puntos, dato que se vio parcialmente compensado por la mejora en 1,2 puntos de la contribución del sector exterior, que pasó de 1,1 puntos a sumar 2,3 puntos.

Se han destruido más de 600.000 empleos
Los datos publicados por Estadística reflejan también las desfavorables consecuencias de la desaceleración económica sobre el mercado laboral.

Así, el empleo, medido en términos de puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo, registró en el cuarto trimestre un crecimiento negativo del 3,1 por ciento, acelerando su descenso respecto al trimestre anterior, lo que se tradujo a la destrucción de 602.000 empleos a tiempo completo en el último año.