La mayor parte de las tropas estadounidenses saldrán de Iraq en agosto de 2010

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha anunciado este viernes la salida de la mayor parte de las tropas estadounidenses de Iraq para agosto de 2010, así como un acercamiento a todos los países de Oriente Medio, incluidos Irán y Siria.

Según el calendario revelado por el presidente, quedarán en Iraq tras agosto del año próximo entre 35.000 y 50.000 soldados en funciones de adiestramiento, equipamiento y asesoría a las Fuerzas Armadas del país árabe, "en tanto estas sigan siendo no sectarias".

Este remanente abandonará el país antes de finales de 2011, cuando expira el plazo para la presencia de las tropas estadounidenses según el acuerdo suscrito el año pasado entre Washington y Bagdad.

"Completaremos esta transición para dejar la responsabilidad en manos iraquíes y traeremos a casa a nuestros soldados con el honor que se han merecido", prometió Obama.

En la actualidad se encuentran desplegados cerca de 142.000 militares estadounidenses en suelo iraquí.

Según el presidente Obama, la salida de Iraq tendrá como prioridad "la seguridad" de las tropas estadounidenses y civiles. "Procederemos de manera cuidadosa", precisó.

Habrá "periodos difíciles y ajustes tácticos. Pero nuestros enemigos no deberían albergar ninguna duda: este plan da a nuestros militares las fuerzas y la flexibilidad que necesitan para apoyar a nuestros socios iraquíes y para tener éxito", aseguró.

Al tiempo que se procede a la retirada militar, EEUU potenciará sus esfuerzos diplomáticos en Iraq, encabezados por el que será su nuevo embajador en Bagdad, Christopher Hill, anunció Obama. Hasta ahora, Hill había sido el principal negociador estadounidense en las conversaciones sobre el programa nuclear norcoreano.

Tres meses más de lo previsto
Obama había prometido retirar las tropas de combate estadounidenses en el plazo de 16 meses tras su llegada a la Casa Blanca.

Las fechas anunciadas este viernes representan un retraso de tres meses con respecto a lo prometido en la campaña, para atender las preocupaciones de los mandos militares, que temen que una retirada demasiado rápida ponga en peligro los logros obtenidos en la seguridad en Iraq.

Obama anunció recientemente el envío de cerca de 17.000 soldados adicionales a Afganistán para hacer frente al deterioro de la situación de la seguridad en el país centroasiático.

El presidente estadounidense quiere reforzar la presencia militar de su tropas en Afganistán a medida que disminuye en Iraq.

Antes de pronunciar su discurso en Camp Lejeune, Barack Obama telefoneó a su predecesor, George W. Bush, y al primer ministro iraquí, Nuri al Maliki, para informarles de sus planes.