El atentado a manos del IRA Auténtico siembra el terror en Irlanda del Norte

El IRA Auténtico, una escisión del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), se atribuyó hoy el ataque cometido este sábado contra una base militar en Irlanda del Norte, que causó la muerte de dos soldados.

El periódico irlandés "Sunday Tribune", con sede en Dublín, dijo haber recibido una llamada anónima hecha en nombre del IRA Auténtico para responsabilizarse del ataque.

El diario otorga credibilidad a la llamada porque el comunicante, que no se disculpó por el ataque, utilizó una palabra en clave correspondiente a esa organización terrorista.

El Ira Auténtico es un grupo disidente del IRA que se opone al proceso de paz norirlandés y a la estrategia democrática del brazo político del Ejército Republicano Irlandés, el Sinn Fein, que preside Gerry Adams.

Además de los soldados muertos, otros dos militares y dos civiles -repartidores de pizzas- resultaron heridos en el atentado, cometido en la base de Massereene, radicada en el condado de Antrim y unos 25 kilómetros al norte de Belfast.

Según el superintendente de la Policía autónoma norirlandesa (PSNI) al frente de las investigaciones, Derek Williamson, una pareja de pistoleros abrió fuego indiscriminadamente desde un vehículo -con el que se dieron a la fuga después- cuando las puertas de la base dejaban entrar a los dos repartidores de pizzas.

Los dos soldados muertos, de unos veinte años, tenían previsto abandonar Irlanda del Norte en los próximos días para iniciar otra misión en Afganistán, informaron hoy fuentes policiales.

Esos militares son los primeros efectivos de las Fuerzas Armadas británicas asesinados en la provincia desde 1997, cuando Stephen Restorick murió debido al disparo de un francotirador del IRA, todavía activo en aquella época.

Entre los heridos del atentado del sábado, uno se encuentra en estado crítico, dos están graves y otro se halla estable dentro de la gravedad, añadió la Policía.

Brown apuesta por la paz
Horas antes de la reivindicación de la autoría del atentado por parte del IRA Auténtico, el ministro británico Gordon Brown ha declarado que "ningún asesino podrá hacer descarrilar un proceso de paz que cuenta con el apoyo del pueblo de Irlanda del Norte", afirmó Brown en una declaración hecha en su residencia oficial de Downing Street. "Puedo asegurar que llevaremos a esta gente (los responsables del atentado) ante la Justicia", remarcó el primer ministro, que tildó el ataque de "cobarde".

"Nuestra primera prioridad -prosiguió- siempre ha sido la seguridad del pueblo de Irlanda del Norte y haremos todo lo que esté en nuestro poder para garantizar que Irlanda del Norte es segura". "Incrementaremos nuestros esfuerzos para hacer que perdure el proceso de paz", agregó el jefe del Gobierno británico. Dos soldados murieron y otras cuatro personas resultaron heridas en un ataque con armas de fuego cometido el sábado por la noche contra la base del Ejército británico de Massereene, a unos 25 kilómetros al norte de Belfast.

La Policía autónoma norirlandesa (PSNI) ha puesto en marcha una amplia operación de seguridad en la zona que rodea a los barracones, que son sede del 38 Regimiento de Ingenieros, a fin de capturar a los responsables del ataque. Desde el Ministerio de Defensa del Reino Unido, un portavoz explicó que el tiroteo fue efectuado por desconocidos que se aproximaron a la base en un automóvil y se dieron a la fuga. Según los medios británicos, testigos indicaron que los terroristas se hicieron pasar por repartidores de pizzas que accedieron hasta la puerta principal de la base militar y dispararon cuando los soldados cayeron en la emboscada.

El Sinn Fein condena los atentados
El Sinn Fein, brazo político del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA), condenó hoy el atentado de la noche del sábado en una base militar de la provincia, al tiempo que aseguró que los responsables del ataque "no tienen ni apoyo ni estrategia para lograr la unificación de Irlanda". Así lo afirmó desde Belfast el presidente de ese partido, Gerry Adams, quien calificó el "tiroteo" como una agresión contra el "proceso de paz". En su opinión, la acción terrorista, que provocó la pasada noche la muerte de dos soldados y causó cuatro heridos, resulta "equivocada y contraproducente" para los objetivos históricos de la comunidad republicana en la Isla de Irlanda.

Brian Cowen:el atentado no afectará al proceso de paz
El primer ministro irlandés, Brian Cowen, aseguró que el asesinato de dos soldados perpetrado anoche en una base del Ejército británico en Irlanda del Norte no desestabilizará al Gobierno de poder compartido entre católicos y protestantes ni al proceso de paz en la provincia. "Todos creíamos que la violencia sin sentido era una cosa del pasado. La violencia ha sido totalmente rechazada por la ciudadanía de esta isla, tanto del norte como del sur", declaró Cowen.

El "Taiseach" (primer ministro) subrayó que los autores del atentado serán apresados y llevados ante la Justicia. Por su parte, el ministro irlandés de Asuntos Exteriores, Michéal Martin, condenó hoy "enérgicamente este ataque asesino, cuyo objetivo es la población irlandesa, tanto del norte como del sur". Según Martin, el atentado trata de dañar los "admirables progresos alcanzados durante los últimos años" para dejar atrás un conflicto que duró más de tres décadas.

"Los autores de este ataque -recalcó el ministro- no tienen apoyos. No dejaremos que tengan éxito y los llevaremos ante la Justicia". Además de los soldados fallecidos, otros dos militares y dos civiles resultaron heridos en el atentado, cometido en la base de Massereene, radicada en el condado de Antrim y a unos 25 kilómetros al norte de Belfast.

Las reaciones del Parlamento Europeo
El presidente del Parlamento Europeo, Hans-Gert Pöttering, calificó el atentado a una base militar británica en Irlanda del Norte como un ataque contra la libertad y las instituciones democráticas de ese territorio. El atentado, cometido en la noche del sábado en la base de Massereene, causó la muerte a dos soldados y dejó cuatro heridos, dos de ellos civiles.

"El atentado es también un ataque a las instituciones democráticas de Irlanda del Norte y a los cimientos mismos de la sociedad libre y democrática", afirmó Pöttering en un comunicado. El presidente de la Eurocámara condenó "en los términos más firmes" este "despreciable" ataque y añadió que durante su reciente visita a Irlanda del Norte pudo comprobar "los ricos dividendos" que el proceso de paz está aportando al territorio y su población.

Dos muertos y cuatro heridos de gravedad
Los cuatro heridos, todos varones y cuyo estado reviste gravedad, han sido trasladados a un hospital cercano, mientras se ha puesto en marcha una amplia operación de seguridad en la zona que rodea a los barracones, que son sede del 38 Regimiento de Ingenieros. De momento, se desconoce la autoría del ataque y ningún grupo disidente del Ejército Republicano Irlandés (IRA) opuesto al proceso de paz norirlandés se ha atribuido el atentado.

Desde el Ministerio de Defensa del Reino Unido, un portavoz explicó que el tiroteo fue efectuado por desconocidos que se aproximaron a la base en un automóvil y se dieron a la fuga. Según los medios británicos, testigos oculares indicaron que los terroristas se hicieron pasar por repartidores de pizzas que accedieron hasta la puerta principal de la base militar y dispararon cuando los soldados cayeron en la emboscada.

El ministro británico para Irlanda del Norte, Shaun Woodward, condenó el tiroteo al calificarlo como "acto de barbarismo criminal", al tiempo que manifestó su apoyo a las familias de "aquellos muertos y heridos en este ataque mortífero". "El contraste entre quienes sirven a la comunidad y quienes la destruirían no pueden ser más claro. La gente que hizo esto será perseguida y nunca detendrá el proceso político en Irlanda del Norte", subrayó Woorward.

En un comunicado, Downing Street, oficina del primer ministro británico, Gordon Brown, señaló que se hará todo lo posible para llevar ante la Justicia a los autores del "terrible suceso".

Por su parte, el ministro principal de Irlanda del Norte, el unionista Peter Robinson, ofreció su apoyo a los familiares de las víctimas y adelantó que pospondrá un viaje que tenía previsto a Estados Unidos para hacerse cargo de la situación. Robinson, líder del Partido Democrático Unionista, manifestó que el ataque es un "terrible recordatorio de hechos del pasado". "Estos asesinatos fueron un acto inútil de quienes no tienen ni apoyo de los ciudadanos ni perspectivas de éxito en su campaña", agregó el jefe del Gobierno autónomo norirlandés.

El ataque ocurrió un día después de que el PSNI informara de que ha solicitado la intervención de los servicios secretos (el MI5) y las Fuerzas Armadas británicas para afrontar la creciente amenaza de facciones disidentes del IRA. El jefe del PSNI, Hugh Orde, advirtió el pasado viernes de que el riesgo de ataques de paramilitares disidentes se sitúa en su nivel más alto desde que accediese a este cargo hace siete años. De hecho, un coche-bomba con más de 130 kilos de explosivos fue desactivado a finales del pasado enero cerca de una escuela de enseñanza primaria en la localidad de Castlewellan (sureste de Irlanda del Norte).

Las Policía fue avisada entonces de una llamada hecha a un periódico alertando de la colocación de la bomba y asegurando que el vehículo iba a ser aparcado en las proximidades de la base del Ejército británico en la vecina localidad de Ballykinler, aunque finalmente abandonaron el coche cerca de la escuela.

El Ejército puso fin en agosto de 2007 a sus operaciones en la provincia, donde llegó en 1969 para apoyar a la Policía debido al aumento de la violencia por los enfrentamientos entre católicos y protestantes, una situación que duró más de treinta años.