Diseñan una base de datos para crear fármacos contra las enfermedades tropicales

Científicos del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia han diseñado una base de datos para el desarrollo de medicamentos en abierto contra enfermedades tropicales como malaria, lepra o tuberculosis, para reducir el coste y el tiempo del proceso de descubrimiento de nuevos fármacos.

Según un comunicado del CIPF, este trabajo, coordinado por investigadores de la Unidad de Genómica Estructural y del Laboratorio de Biología Estructural del centro valenciano, en colaboración con grupos de Estados Unidos y Australia, representa la aplicación de la "filosofía Linux" al desarrollo de nuevos fármacos.

Esto supone que cualquier científico del mundo puede acceder a la página web www.tropicaldisease. org y descargarse los datos generados desde el CIPF y seguir investigando.

Según las fuentes, este acceso libre a toda la información desde internet multiplica las posibilidades de encontrar resultados positivos en el proceso de descubrimiento de potenciales nuevos fármacos para enfermedades con efectos devastadores en poblaciones con pocos recursos.

Entre las enfermedades estudiadas en este proyecto del CIPF se encuentran la malaria, la tuberculosis, la lepra, la enfermedad de Chagas, la tripanisomiasis humana africana o "enfermedad del sueño", la toxoplasmosis, la criptoporidiosis y la leishmaniosis.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades tropicales afectan a cerca de 1.000 millones de personas en el mundo (una de cada 6 personas), y afectan sobre todo a poblaciones de países en vías de desarrollo.

El trabajo se ha publicado en las revistas "Nature Biotechnology" y "PLoS Neglected Tropical Diseases", y representa la elaboración de una base de datos como punto de partida en el desarrollo de nuevos compuestos químicos para enfermedades tropicales que afectan a millones de personas en países en desarrollo.

Los científicos han realizado análisis genómicos comparativos -mediante herramientas bioinformáticas-, de los genomas de los organismos causantes de diez enfermedades tropicales, y han establecido un conjunto de 297 proteínas como posibles "dianas terapéuticas", es decir, que se han predeterminado los lugares de unión o partes de la proteína que podrían ser atacadas por un fármaco.

Este conjunto de 297 proteínas constituye lo que en computación se conoce como "kernel", la base informática o información de partida que el CIPF pone a disposición de la comunidad científica para que a partir de ahí se siga investigando.

El director del CIPF, Rubén Moreno, ha afirmado que es un primer paso con el que se abre la posibilidad a los investigadores de cualquier parte del mundo, para que se interesen por estos datos a la hora de desarrollar nuevos compuestos químicos destinados al tratamiento de estas enfermedades".