Benedicto XVI ha comenzado su primera visita a Tierra Santa. Es de carácter religioso, y visitará los santos lugares como peregrino, pero no puede dejar de ser el jefe del Estado Vaticano y la cabeza de la Iglesia. Como apunta el primer embajador de Israel en España y también primer embajador en el Vaticano, Samuel Hadas, a El Imparcial, “todo el mundo va a estar a la expectativa de las palabras del Papa”.
Eso incluye a la pequeña comunidad cristiana, que espera anhelante la llegada del Santo Padre, y también a parte del mundo musulmán, que ve la presencia de Benedicto XVI como “una provocación”. El lunes, después de su paso por Jordania, inicia su visita al Estado de Israel, que tiene por capital la ciudad santa para las tres grandes religiones monoteístas.
Juan Pablo II visitó Tierra Santa en 2000. Entonces, el Santo Padre dejó una nota manuscrita en el muro occidental en Jerusalém, en la que pedía perdón en nombre de la Iglesia, por el antisemitismo de los cristianos. Cuando murió, en 2005, fue despedido por el entonces primer ministro israelí, Ariel Sharon, como “un amigo del pueblo judío”.
La posición de la Iglesia al respecto del conflicto palestino-israelí ha resultado ambivalente, por lo que no satisface a ninguna de las dos partes, pero duele especialmente en Israel. Durante la guerra de Gaza, un cardenal del Vaticano dijo que la Franja parecía “un gran campo de concentración”, una inoportuna referencia que recuerda al nacional socialismo. Más dolor causó el hecho de que Benedicto XVI levantase la excomunión a Richard Williamson, el obispo que ha negado en varias ocasiones el Holocausto. El proceso de beatificación de Pío XII y la valoración de esa figura también crea conflicto entre los dos Estados.
Edwin Yago, portavoz de la Embajada de Israel en España, ha precisado a El Imparcial que “Israel va a explicarle al Papa lo ocurrido antes de la guerra de Gaza y durante la misma”. Israel estuvo meses recibiendo el impacto de misiles lanzados desde Gaza por Hamas antes de atacar esa zona para detener la ofensiva del grupo terrorista, por lo que Israel señala que el origen de la guerra es anterior al ataque del Ejército israelí, y que la suya fue, estrictamente, una contraofensiva.
Como apunta Samuel Hadas, recientemente “ha habido varios choques producidos por varios pasos dados por el Papa y por Israel. Ambas partes han cometido errores”. Eso incluye al Estado de Israel, que le ha negado el visado a sacerdotes que provienen de países árabes que están en conflicto con Israel, por ejemplo. Pero “esta visita, ambas partes han aparcado los desencuentros”.
Pero aún hay otros asuntos que deberán abordar el Papa y la delegación vaticana y los representantes del Estado de Israel. Uno de ellos es la concreción del Estatuto de la Iglesia en Israel, que se firmó en 1997, “tres años de establecerse relaciones jurídicas”, según recuerda Samuel Hadas, pero del que aún quedan asuntos por cerrar. La Iglesia tiene un Estatuto jurídico en Israel, “cosa que no tuvo ni durante el Imperio Otomano y bajo el protectorado británico”, apunta Hadas. La Iglesia, por otro lado, pide la exención de ciertos impuestos, pero “se tendrían que conceder las mismas exenciones a otras confesiones, como la musulmana o la judía, que en la actualidad pagan impuestos”. A ello se añade la situación de ciertas propiedades de la Iglesia, y que se estudiará, junto con el resto de asuntos, en esta visita.
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