La polio desaparece

Este fue posiblemente el titular más soñado en la España de los años 50, en el que tristemente la poliomielitis, una grave enfermedad infecciosa causada por un virus con alta contagiosidad, se llevaba a los pequeños al hospital afectos de una grave parálisis de sus músculos, conduciendo a sus víctimas al "pulmón de acero" y con alta probabilidad a su muerte.


Pues bien, tras medio siglo de extensas campañas de vacunación, primero con la vacuna inyectable Salk, la vacuna oral Sabin, la OMS decidió en su "Estrategia de Salud para Todos" erradicar la poliomielitis para el año 2000, a través del Plan de Erradicación Mundial, en el que participan la OMS, UNICEF, el CDC de Atlanta, los ministerios de sanidad de todos los estados miembros de la OMS, y otras entidades.


Objetivo a punto de lograrse: 3 regiones del mundo no presentan casos de polio: América desde 1994, región Pacífico desde 2000 y Europa desde 2002.


Solo hay polio (muy pocos casos) en 4 países en todo el mundo: Nigeria, India, Pakistán, y Afganistán. Se han observado en los últimos 6 meses casos importados epidémicos en Angola, Burma (Myanmar), Chad, RD Congo, Níger, y Sudán (datos OMS, 21 de febrero de 2008).


En España los últimos 3 casos ocurrieron: en 1989 (uno de Mauritania y otro posiblemente asociado a vacuna oral) y en 2002 (también por vacuna). Desde entonces sólo se utiliza vacuna inyectable.
Mientras no se elimine completamente el virus, debe seguirse realizando vacunación de todos los susceptibles:


-Los niños: 4 dosis a los 2, 4, y 6–18 meses y 4–6 años
-Viajeros internacionales a áreas con riesgo: una sola dosis inyectable.


La polio tiene sus días contados...