El regreso del “Káiser” pone la Fórmula Uno al rojo vivo

Con 40 años de edad y siete títulos mundiales a sus espaldas, el alemán Michael Schumacher regresa a la Fórmula Uno. Un lugar del que nunca se fue del todo, ya que desde su retirada en 2006 ocupaba un puesto de asesor de carreras en la escudería Ferrari. Durante estos años el piloto alemán había probado en otras disciplinas deportivas, como en el mundial de superbikes.

Pese a su edad –cumplirá 41 años el próximo 3 de enero-, aún el deseo de seguir pilotando seguía latiendo en su interior. Una reciente prueba de ello fue el amago de regreso que ya vivió esta pasada temporada, tras el accidente de Felipe Massa en el Gran Premio de Hungría. El piloto alemán se ofreció a la escudería del cavalino rampante para sustituir a su antiguo compañero y amigo, pero una lesión en su cuello tras un accidente de moto impidió el éxito de su primera tentativa.

En su nueva escudería tendrá de director deportivo al hombre con el que llegó a la cima de la competición, Ross Brawn, y a su compatriota Nico Rosberg como compañero de equipo. En sus manos tendrá el volante de una “flecha de plata”, el color de la escudería Mercedes, máximo rival histórico de la que hasta ahora había sido su casa, Ferrari. La marca de las tres puntas compró este otoño la escudería Brawn GP por 123 millones de euros. Un negocio redondo para su vendedor, Ross Brawn, quien la había comprado a Honda por 1 millón de euros.

Pero en Mercedes no están del todo contentos. El sueldo que cobrará Schumacher, siete millones de euros, ha levantado las primeras ampollas entre los trabajadores de la marca alemana, que vieron como la contrucción de los modelos de la clase C de la marca se trasladó a Estados Unidos para reducir costes.

El presidente de Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, se pronunció con estas palabras sobre la llegada del piloto que conquistó cinco mundiales con su escudería al máximo rival: "Éste es otro Schumacher. El que yo conocí siempre había mantenido que quería retirarse en Ferrari".

Los números de Michael Schumacher hasta ahora son los siguientes: lidera la clasificación en cuanto a títulos mundiales (7), triunfos en grandes premios (91), podios (154), poles (68), vueltas rápidas (74) y triunfos en una misma temporada (13). La gran incógnita será saber si la próxima temporada estos números crecerán.

Para el patrón de la Fórmula Uno, Bernie Ecclestone, el regreso del “káiser” es una bendición. En cuanto sonaron los primeros rumores sobre su vuelta, Ecclestone dijo que “sería todo un sueño”. Palabras normales para el dueño de una competición que vio como la temporada pasada los ingresos descendieron y tanto las audiencias televisivas como la asistencia a los circuitos bajaron. Los escándalos y los cambios en el reglamento ayudaron poco a mantener el atractivo de la competición. Pera la temporada que viene, con el alemán a los mandos de un Mercedes, Alonso con un Ferrari y Lewis Hamilton subido a un McLaren, el “sueño” de Ecclestone se verá cumplido.