Cazalla, una ciudad marcada por su historia y su anís

En pleno corazón de la Sierra Norte sevillana, entre suaves colinas y lomas, se sitúa esta antigua ciudad, famosa por la belleza de su entorno natural y monumental y por sus aguardientes y anises.

Los primeros asentamientos en esta zona parecen datar del Neolítico y del Calcolítico. También, entre los primeros pueblos pre-romanos que controlaron el lugar se encuentran, según algunos estudiosos, los celtíberos, aunque no existen yacimientos arqueológicos que puedan aclarar esta cuestión.

Sin embargo, la presencia romana sí está demostrada: al parecer, desde el siglo II a.C. una población de origen latino se asentó en la zona, aprovechando su potencial minero y su cercanía a la Vía de la Plata. Por ello, se cree que una de las derivaciones de ésta pasaba por Cazalla y seguía por El Pedroso hasta Carmona para enlazar con la Vía Augusta.

Hacia los siglos IV y V de nuestra era, la población ya tenía cierta entidad, como demuestran algunos restos visigóticos conservados en el Museo Arqueológico Provincial: un par de vasijas de barro y otro de lápidas cinerarias de dos niños.

Pero la localidad que hoy conocemos no llega a perfilarse hasta la etapa de dominación islámica. De hecho, su nombre actual procede de esta época: la arabización del término latino "Castella" dio lugar a "Castalla", de donde proviene Cazalla.

En la actualidad, es partido judicial de la comarca y mantiene su industria anisera como una de sus señas de identidad.

Lo que hay que ver

- Ayuntamiento: El actual Ayuntamiento de la ciudad se ubica en lo que fue un convento dedicado a San Agustín, dedicándose su iglesia a fines industriales desde hace años. El edificio del Consistorio posee una fachada con galería alta porticada cuyos arcos rebajados descansan sobre columnas toscanas.

- Otros edificios: En la Plaza Mayor se pueden admirar algunas de las edificaciones civiles más interesantes de la ciudad, con la Parroquia de la Consolación como fondo.

- Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Consolación: Se encuentra este templo adosado a una puerta, la única que resta de las antiguas murallas musulmanas.

- La Cartuja de la Inmaculada Concepción: Enclavado en plena sierra, a cinco kilómetros de Cazalla, este antiguo monasterio cartujo ha recibido la declaración de Monumento Nacional. El templo presenta planta rectangular, con presbiterio, sagrario, sacristía y atrio. Esta dependencia estuvo decorada con interesantes pinturas, hoy prácticamente perdidas.

En la actualidad, la Cartuja se ha habilitado como hotel-hospedería, con recintos dedicados a actividades culturales, como exposiciones, grabación de discos...

- Ermita de Nuestra Señora del Monte: La ermita dedicada a la querida patrona de Cazalla, la Virgen del Monte, se encuentra situada en un bello paraje natural de suaves montes cubiertos de olivares, a cuatro kilómetros de la localidad.