Obama recibirá a Funes para hablar de inmigración y narcotráfico

Éste es el primer encuentro de Funes con Obama desde que asumió la presidencia de El Salvador, aunque ambos se habían encontrado en la Cumbre de las Américas cuando el primero era presidente electo. La reunión está programada para las 20:00 horas (GMT).

Funes, del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), asumió el poder el 1 de junio de 2009 tras vencer en las urnas en marzo de ese año a su único rival, Rodrigo Ávila, de la conservadora Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), que gobernó el país centroamericano desde 1989.

En su reunión del pasado día 5 con los mandatarios centroamericanos en Guatemala, la secretaria de Estado de EEUU, Hillary Clinton, ofreció "una alianza más cercana" con Centroamérica para combatir el narcotráfico y la inseguridad.

Clinton reiteró la postura de EEUU de que la lucha antidrogas es una responsabilidad compartida y aseguró que su país "está comprometido con la seguridad ciudadana de Centroamérica". En una rueda de prensa, Clinton también trasladó las intenciones de Obama de reconocer la contribución de los inmigrantes centroamericanos a los Estados Unidos.

La diáspora salvadoreña es de aproximadamente tres millones y, según el Centro Hispano Pew, hay alrededor de 1,5 millones de salvadoreños en Estados Unidos, por lo que conforman el cuarto grupo más grande de la comunidad hispana.

Las remesas que envían los salvadoreños desde EEUU son una de las principales fuentes de divisas en el país, al conformar hasta un 18 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) de El Salvador en los últimos años.

Funes adelantó la semana pasada a la prensa que ha pedido una nueva prórroga de 15 meses del Estatus de Protección Temporal (TPS, por su sigla en inglés), que beneficia a más de 200.000 salvadoreños desde 2001, cuando el país fue azotado por dos terremotos. Además, solicitará a Washington que dé prioridad a la reconstrucción "del tejido productivo" y no sólo al apoyo a las fuerzas del Estado en su cooperación en materia de seguridad.

El Salvador es uno de los receptores de ayuda dentro de la Iniciativa Mérida, un plan de seguridad regional lanzado en 2007 y que, dotado de 1.400 millones de dólares para un plazo de tres años, busca ayudar a México y Centroamérica a combatir el narcotráfico y el crimen organizado. Funes también prevé destacar la necesidad de que la comunidad internacional reconozca al Gobierno de Honduras y normalice sus relaciones con ese país.

Funes visitará el Congreso y se reunirá con el jefe de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y otros legisladores. La embajada informó de que por la noche Funes hará "una amplia presentación ante la comunidad salvadoreña" en la escuela secundaria Bell Multicultural de Washington. El presidente de El Salvador concluirá este martes su gira en Washington con una rueda de prensa en el Club Nacional de Prensa.