Corea del Sur: el lento renacer de la chispa de 2002

La selección asiática, conocida como los “Guerreros de Taejuk” afrontan este Mundial con un optimismo moderado tras su accidentada fase de clasificación en la zona asiática. A pesar de obtener su billete para Sudáfrica con dos jornadas de antelación, las sensaciones ofrecidas no han resultado del todo halagüeñas para la ilusionada afición coreana. El equipo dirigido por Hu Jung-Moo no pudo pasar del empate con sus vecinos de Corea del Norte en tres ocasiones en las dos fases clasificatorias. Sin embargo un deslucido empate a uno en Teherán frente a Irán certifico el pase a los surcoreanos, que cerraron el grupo con sendas victorias ante Emiratos Árabes y Arabia Saudita.

La trayectoria de los coreanos en su historia futbolística le coloca como el número uno asiático. Es la selección con más participaciones en los Mundiales (ocho, siete de ellas consecutivas). Además es la que más lejos ha conseguido llegar tras alcanzar las semifinales en el polémico campeonato de 2002, un torneo de infausto recuerdo para italianos, españoles y portugueses. Los “Guerreros de Taejuk” han alzado en dos ocasiones la Copa de Asia, redondeando el palmarés del mejor combinado asiático en este deporte. Por ello parte como favoritos a alzarse como el mejor a nivel continental y deberán luchar con todo para alcanzar su objetivo, pasar a las eliminatorias.

Para lograrlo, el entrenador Hu Jung-Moo ha elaborado un esquema 4-4-2 basado en la solidaridad de esfuerzos y el despliegue físico. La elaboración de juego es un concepto al que no le presta demasiada atención el técnico coreano, que cede el protagonismo ofensivo de manera absoluta a la creación de Park Ji-Sung y a la efectividad anotadora del delantero del Mónaco Chu-Young. La lista de convocados para este campeonato cuenta con sólo 10 jugadores que juegan en equipos europeos. El nivel de compromiso y motivación de los componentes de la selección representará un valor añadido al rendimiento del grupo. La seguridad en el esfuerzo aplicado a la táctica de jugadores como Lee Yung-Pyo y Cha Du-Ri en la línea defensiva y Chung-Yong y Sung-Yong en el centro forman la estructura de esta selección aguerrida y peleona.

Corea está encuadrada en el Grupo B junto a Argentina, Grecia y Nigeria. Parte con opciones de alcanzar los octavos de final si consigue cerrar su portería y Park realiza un campeonato sublime. El nivel de esta selección está muy lejos del de 2002 y su clasificación a octavos constituiría su techo en este Mundial. La calidad de Argentina y Nigeria deberían desbordar a Corea sin problemas a priori. El papel de tapado ya no les corresponde a esta selección.


La estrella: Park Ji Sung
Es el mejor futbolista coreano de todos los tiempos. Su rendimiento en la selección es siempre firme y corresponde con su cartel de líder y de islote técnico en un mar de tosquedad. La labor de brega, recuperación y llegada en el Manchester –que cumple con gran eficacia- se transforma en el papel de creador cuando se enfunda la camiseta de su selección. Park goza de una gran lógica cuando juega al fútbol. Siempre elige bien al destinatario de sus pases, ya sea en corto y en largo. La falta de precisión en sus disparos de media distancia lo suple con una gran verticalidad que le ha permitido anotar goles tanto en Inglaterra como en el PSV Eindhoven. De su rendimiento depende más del 80% de las posibilidades de éxito en sus objetivos de esta selección en Sudáfrica.

Esta es la lista de convocados de Hu Jung-Moo:

Porteros:
Lee Woon-jae (Suwon), Kim Young-kwang (Ulsan) y Jung Sung-ryong (Seongnam).

Defensas:
Lee Young-pyo (Al Hilal), Cha Du-ri (Friburgo), Cho Yong-hyung (Jeju), Oh Beom-seok (Ulsan), Lee Jung-soo (Kashima), Kim Hyung-il (Pohang), Kang Min-soo (Suwon) y Kim Dong-jin (Ulsan).

Medios:
Lee Chung-yong (Bolton Wanderers), Park Ji-sung (Manchester United), Kim Jung-woo (Gwangju), Kim Jae-sung (Pohang), Kim Bo-kyung (Oita Trinita), Kim Nam-il (Tom Tomsk), Ki Sung-yong (Celtic).

Delanteros:
Lee Dong-guk (Jeonbuk), Lee Seung-ryul (FC Seoul), Park Chu-young (Monaco), Ahn Jung-whan (Dalian Shide) y Yeom Ki-hun (Suwon).