Los últimos 25 años de nuestro combinado nacional han mostrado la mala suerte y, en ocasiones, la falta de competitividad de la que ha adolecido el equipo y que ha provocado que no se haya pasado de los cuartos final, la fase maldita en las últimas décadas. La gran actuación en México contrasta con la catástrofe de Francia 98. Dos de las mayores injusticias sufridas por nuestro balompié se ha producido en este periodo: el codazo de Tassotti en los cuartos de final de Estados Unidos´94 y el nefasto arbitraje sufrido en el Mundial de Corea y Japón.
Nuevamente, una gran actuación en una
Eurocopa, en Francia'84, donde España fue subcampeona, albergó esperanzas para
México'86. Esta vez sí se confirmaron las expectativas y ya se demostró desde el principio pese a la derrota ante Brasil (1-0), partido recordado por el
'gol fantasma' de Míchel.
Las victorias ante Irlanda del Norte (2-0) y Argelia (3-0) provocaron un cruce hermoso con
Dinamarca en Querétaro. Bajo el acierto de
Butragueño, los de Miguel Muñoz barrieron a la 'Dinamita Roja' por
5-1, con
cuatro tantos del 'Buitre', pero cuando todos soñaban con las semifinales, la lotería de los
penaltis sonrió a
Bélgica en un partido recordado por el
fallo de Eloy ante Pfaff.
Italia'90 supuso una nueva decepción. España acudía con lo mejor de la
'Quinta del Buitre' y el comienzo del
'Dream Team', pero tras pasar a los octavos con ciertos apuros por empatar ante Uruguay (0-0) y vencer a Corea del Sur (3-1) y Bélgica (2-1), el yugoslavo
Dragan Stojkovic envió a los de Luis Suárez a casa con dos tantos (2-1).
EL CODAZO DE TASSOTI Y EL ARBITRAJE DE GHANDOUR. Con
Javier Clemente y un sólido bloque se acudió a
Estados Unidos'94, el primer Mundial lejos de Sudamérica y Europa, y aunque se empezó mal al empatar a dos con Corea del Sur, se logró el pase al hacer tablas con Alemania (1-1) y derrotar a Bolivia (3-1).
En los octavos, se superó con cierta sencillez a Suiza (3-0) y en la famosa barrera de cuartos, la selección se cruzó con
Italia, cayendo eliminada por
2-1 por culpa de un tanto postrero de
Roberto Baggio, en un polémico encuentro que acabó con el
codazo de Tassoti a Luis Enrique y en el que
Julio Salinas tuvo en su mano la victoria.
Mucho se esperaba también en
Francia'98. La savia nueva la aportaba un joven
Raúl dentro de un equipo consolidado, pero todo acabó mal, tal y como se empezó.
Derrota ante Nigeria (3-2),
empate sin goles ante
Paraguay (0-0) e inservible goleada (6-1) ante Bulgaria.
Zubizarreta cumplió su cuarto Mundial y se despidió de una selección que no era
eliminada en la primera fase desde Argentina'78.
En
Japón y Corea 2002, España llegaba con la ilusión de conseguir algo importante. Por fin, una
gran primera fase con triunfos sobre Eslovenia (3-1), Paraguay (3-1) y Sudáfrica (3-2), donde también se reflejaba un buen juego, pero todo cambió a partir de octavos.
Raúl cayó lesionado, y un gran Iker Casillas frenó en la tanda de penaltis a Eire. Después llegaron
supuestos enfrentamientos en el vestuario entre el seleccionador y el capitán
Fernando Hierro, todo culminado por la eliminación en los cuartos de final ante
Corea del Sur, en los penaltis y de modo
polémico por el arbitraje del egipcio Gamal Ghandour.
En
Alemania 2006, sucedió algo similar. Bajo el mando de
Luis Aragonés, España comenzó arrollando a Ucrania y fue bajando el ritmo ante Túnez y Arabia Saudí, teniendo la mala suerte de un cruce con la experta
Francia.
Los franceses habían firmado hasta entonces un torneo decepcionante y reinaba cierta euforia en el combinado nacional, más cuando
David Villa, de penalti, marcó el 1-0. Nada más lejos de la realidad, los 'bleus', comandados por
Zidane, remontaron con tantos de
Ribéry, Vieira y el propio 'Zizou' para firmar un nuevo fracaso, afortunadamente olvidado dos veranos después con el triunfo, prácticamente con el mismo equipo, en la
Eurocopa de 2008.
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