Chile: de vuelta al Mundial gracias al 'Loco' Bielsa

La cita sudafricana tiene que servir al combinado chileno como un trampolín para el fútbol ofensivo que ha demostrado en las eliminatorias sudamericanas, aunque en sus presencias mundialistas sólo ha pasado dos veces de la primera fase, siendo la de 1962 --cuando fue anfitriona-- su mejor participación con el bronce.

Durante los últimos años se han mantenido inmersos en una etapa de irregularidad futbolística que les ha alejado de la máxima cita internacional. Esta sensación se confirmó en las malas campañas de clasificación para Corea y Japón en 2002 y Alemania en 2006.

En Francia 1998, su última participación, Chile dejó una muy buena imagen clasificándose para los octavos de final tras igualar con Italia, Austria y Camerún. Aquel equipo, liderado por la temible dupla compuesta por Iván Zamorano y Marcelo Salas, no pudo con Brasil y se despidió goleado (1-4) en la segunda ronda.

Desde entonces, muchos cambios se han producido en la federación chilena. Nelson Acosta dejó su cargo tras la eliminación en cuartos de final de la Copa América disputada en Venezuela y el nuevo presidente, Harold Mayne-Nicholls, decidió invertir en un nuevo proceso a cargo de otro técnico, el argentino Marcelo Bielsa.

El entrenador argentino sabe a lo que se enfrenta, ya que dirigió a la selección de su país en las eliminatorias para Corea y Japón y Alemania. Con él, y una nueva generación de futbolistas liderada por Humberto Suazo y los juveniles que alcanzaron el bronce en el Mundial Sub-20 de Canadá 2007, buscará pasar de la primera fase, y quién sabe si llegar a cuartos de final o incluso más lejos.

Este tropel de jóvenes jugadores han sido los artífices de aupar las expectativas del país 'alargado', dada la comodidad con que alcanzó la clasificación al quedar en segunda posición en el grupo sudamericano, apenas un punto detrás de Brasil.

La campaña del equipo de Bielsa fue la mejor de su historia desde que se adoptara el actual formato de juego, los que les concedió el billete definitivo a suelo africano el pasado 10 de octubre de 2009 cuando, a una fecha del final del grupo premundialista, se impuso como visitante a Colombia por 2-4.

Asimismo, la personalidad para salir al ataque en cualquier circunstancia --segundo máximo goleador de su grupo con 32 tantos--, ya sea en casa o a domicilio, hace de esta selección una de las más temibles. Sin embargo, las dudas sobre el estado físico de concreto, su máximo artillero, el zaragocista Humberto Suazo, que aglutina las opciones ofensivas tras sus 10 goles de esta fase, podrían mermar sus posibilidades.

La estrella: Suazo
Arriba aparece la figura del 'Chupete' Suazo, una de las revelaciones de la segunda vuelta de la Liga española. Llegó al conjunto maño en el mercado de invierno, procedente del Monterrey mexicano, y en poco tiempo ha demostrado con goles que su 'olfato' sigue intacto, a pesar de sus 29 años, aunque no se sabe si una rotura fibrilar le apartará del inicio de los dos primeros partidos de la primera fase.

Suazo se ha convertido en poco tiempo en la referencia ofensiva del Zaragoza y con siete tantos en sólo 14 partidos ha supuesto un revulsivo para los 'banquillos', convirtiéndose en uno de los artífices de que el conjunto zaragozista haya logrado finalmente la permanencia.

Lista de convocados:
PORTEROS: Claudio Bravo (Real Sociedad), Miguel Pinto (Universidad de Chile) y Luis Marín (Unión Española).

DEFENSAS: Waldo Ponce (Universidad Católica), Ismael Fuentes (Universidad Católica), Gonzalo Jara (West Bromwich), Gary Medel (Boca Juniors), Mauricio Isla (Udinese), Vidal (Bayer Leverkusen) y Pablo Contreras (PAOK).

CENTROCAMPISTAS: Marco Estrada (Universidad de Chile), Arturo Carlos Carmona (Reggina), Rodrigo Millar (Colo Colo), Jorge Valdivia (Al Ain), Matías Fernández (Sporting Lisboa), Jean Beausejour (América), Gonzalo Fierro (Flamengo) y Rodrigo Tello (Besiktas).

DELANTEROS: Humberto Suazo (Real Zaragoza), Esteban Paredes (Colo Colo), Aléxis Sánchez (Udinese), Fabián Orellana (Xerez) y Mark González (CSKA Moscú).