¿Italia destino preferido por los turistas?

Durante muchas décadas, Italia mantuvo el primado como destino turístico en el mundo. Sin embargo, el poseer el más amplio patrimonio cultural a nivel mundial no parece suficiente, tanto que, en los últimos años, Italia ha perdido la primacía a favor de Francia, España, Estados Unidos y China. Muchas son las causas que explican la disminución de turistas: la crisis económica mundial influye sin duda, pero no representa en absoluto la única culpable. En primer lugar, faltan infraestructuras y, las que hay, son menos modernas que en otros países, sus carreteras están saturadas de coches, el transporte aéreo es insuficiente y la conexión desde los aeropuertos al centro ciudad resulta cara y complicada; hay muchísimos hoteles (Italia se encuentra en el segundo lugar después de Estados Unidos), pero resultan inadecuados, con habitaciones muy pequeñas o poco confortables; y en tema de competitividad, los precios en Italia resultan demasiado altos, con la consecuente reducción del número de turistas tanto nacionales como extranjeros.

Sin embargo, considero que hay un factor más de gran importancia y que se tiende a infravalorar: se trata de la ausencia estatal en la tutela del patrimonio cultural nacional. Monumentos, teatros, museos reclaman, con urgencia, reformas y restauraciones (el caso de la Domus Áurea de Nerón ha sido llamativo). Pero el Gobierno no concibe el turismo como un recurso y por tanto no se invierte en el campo. No obstante, varias investigaciones revelan lo contrario: si Italia invirtiera en cultura y en la conservación de su patrimonio tanto como otros países europeos (Francia, Gran Bretaña, España por ejemplo), su producto interno bruto obtendría un aumento de más del 250%. Se trata de entender la cultura y su patrimonio como un factor de crecimiento y desarrollo económico; se debe entender que su aportación al PIB nacional podría resultar superior a la de otros sectores como el textil; habría que reconocer que la cultura y el consecuente turismo podrían representar uno de los recursos principales del país, siempre y cuando se valoricen.

El artículo 9 de la Constitución de Italia afirma que “la Republica promueve el desarrollo de la cultura y de la investigación técnico-científica. Tutela el paisaje y el patrimonio histórico y artístico de la nación”. Sin embargo, la incuria, el tiempo, la desidia, la dejadez ponen en peligro muchas obras de arte, abandonadas a su destino: preocupa que podrían desaparecer lugares que constituyen obras de gran importancia histórica y cultural, no sólo para Italia, sino para el mundo entero. Las amenazas son múltiples: descuido, desmoronamiento y construcción de edificios no acordes con el entorno. Por eso, me preocupa la lamentable negligencia estatal y la posibilidad de construir de forma ilegales edificios que “desfiguran el área”: en zonas como el valle de los Templos en Agrigento, Sicilia o el parque nacional de Cilento, en Campania, monstruosos edificios desfiguran el patrimonio, “enormes hoteles de hormigón se alzan junto a las ruinas”. La situación es tan dramática que se dice que en “el país donde florecen los limoneros”, como escribió Goethe, florece también el negocio de la construcción ilegal.

Mientras se proyectan grandes obras públicas (el puente sobre el estrecho de Messina: la mafia se flota las manos pensando cuanto ganará…), nada se hace para conservar ni preservar las zona más en peligro (en terremoto de Abruzzi no docet). El paisaje se destruye, se construyen horribles urbanizaciones en zonas de gran interés cultural: pese a ser construcciones abusivas o ilegales, todos ya saben que pronto el Gobierno decretará una nueva condonación que permitirá violar impunemente la ley, pagando la multa de rigor. Finalmente, no se puede permitir que el escaso mantenimiento de sitios preciosos y la falta de inversión para la conservación de edificios históricos dañen el país, reduzcan el número de turistas y, sobre todo, comprometan, de forma irrecuperable, el enorme patrimonio artístico-cultural de Italia. La cultura es la llave de la vida.