Joaquim Rodríguez: “Tenemos que hacer un esfuerzo por limpiar la imagen del ciclismo”

¿Qué se siente como número uno del ciclismo?
Pues estoy orgulloso y cada día que pasa más contento. Ha costado muchísimo. Aunque no era un objetivo para 2010, después del Tour fue casi el objetivo principal de lo que restó de temporada.

¿Qué ha resultado lo mejor y lo peor de este año?
Quizá la victoria en el Tour sea lo mejor, porque no había participado nunca. Me lo había preparado como una carrera diferente a las demás. Le tenía respeto y el primer año ganar una etapa y colocarme entre los 10 primeros, quizá sea lo mejor. Lo peor, es fácil la respuesta: la contrarreloj. Tengo que espabilar en la contrarreloj. No hacer una buena crono ha sido el único pero del año.

¿Qué destaca de su mentalidad para gozar de la regularidad que ha tenido?
La tranquilidad y que me cuido. Hay que estar centrado en los entrenos y, cuando llegas a casa, descansar muchísimo porque es un deporte extremadamente duro. No puedes tener ningún exceso. Hay que medir milimétricamente las energías, que al final son las que te dan las victorias y, sobre todo, estar muy tranquilo de cabeza, porque si no es muy complicado.

¿Joaquim Rodríguez es escalador o llegador?
Tengo dos caras. Hasta el mes de abril –se disputan las clásicas-, corro como un llegador, intento ganar etapas, meterme en llegadas duras con repechos, estilo clásicas. Una vez pasa la Lieja –una de las clásicas más prestigiosas-, que es la carrera que más deseo y a la que tengo más cariño, ya me centro en las grandes vueltas. Pierdo más peso, me dedico a subir puertos largos en vez de repechos cortos para coger esa chispa. Me vuelvo más “diésel”. Quizá hay dos “Puritos”, uno hasta abril y otro hasta final de año.

¿Cuál es su objetivo prioritario para la temporada de 2011?
Tendré dos puntos de forma. El primer pico hasta el último fin de semana de abril, que se centra todo para la Lieja, y luego un buen descanso para preparar Tour y Vuelta. Este año me ha ido bastante bien. He quedado octavo en el Tour y cuarto en la Vuelta. Espero dar otro saltito y crecer un poco más a ver si me puedo colar en el podio de alguna de las dos, aunque me centraré en el Tour.

¿Cómo se ha adaptado al Katusha, un equipo ruso?
Muy bien, es un equipo ruso con mentalidad italiana. Soy un enamorado de los equipos italianos, siempre me ha gustado mucho como trabajan. No me ha costado demasiado. De hecho, estoy seguro de que si no fuese por la seguridad y tranquilidad que me da el equipo y lo bien que estoy, hubiese sido muy complicado conseguir todas las victorias que he logrado este año.

¿Cómo interpreta el fichaje de Dani Moreno y Alberto Losada?
Con mucha ilusión, tanto por mi parte como por la suya. No era fácil traer aquí a alguien, pero ellos lo han tenido clarísimo. Este año he demostrado que puedo coger las riendas del equipo siendo líder y me tienen que tener contento –risas-. En el Tour y en la Vuelta había momentos que en la montaña me sentía un poco solo. Son dos de los mejores escaladores españoles.

¿Existe un gran cambio de ser gregario a jefe de filas en un equipo ciclista?
Se nota muchísimo. El estar de segunda fila es muy duro: tener que trabajar siempre, cerrar huecos y estar atento todo el día. Como jefe de filas, te mueves en un momento concreto, a falta de un kilómetro arrancas y si puedes ganar, bien y si no, por lo menos llegas ahí. Pero el gregario tiene que darse la paliza. Lo cambio con los ojos cerrados.

¿Reprochas algo a tus anteriores directores por no haberte considerado como jefe?
No, porque yo tenía ese chip. No creo que haya perdido el tiempo. Tengo que agradecerles todo lo que me han enseñado. Seguramente, si no hubiera trabajado cerca de los Olano o Valverde o de corredores así hubiese sido muy complicado que ahora tuviera la seguridad de ser jefe de filas.

¿Cómo está la salud del ciclismo español?
No le falta nada. Ganamos mundiales, las grandes vueltas, las clásicas de un día, no creo que nos falte nada. De hecho, en la clasificación UCI, el primero y el segundo son españoles. Al ciclismo español le pasa como al fútbol español, que estamos en lo más alto.

¿Por qué el ciclismo no tiene el éxito social en España de otros deportes?
Yo creo que se necesita un cambio. Hay que hacerlo más espectacular y darle más bombo, sobre todo en las grandes vueltas. Es como la Fórmula Uno. A mí me encanta, pero es aburrida porque casi como salen, acaban. Saben venderlo y quizá eso es lo que nos falta a nosotros, saber vender este producto de la forma que se merece. Pero hay que decir que no es fácil.

¿Cómo digieres la llamada “cárcel del ciclista”?
Mira, a lo mejor no me gano muchos amigos pero, sinceramente, no lo veo tan mal. Antes sí es verdad que con el Adams te volvías loco –localizador que controlaba los movimientos del ciclista permanentemente para realizar controles antidopaje-, pero ahora con lo de la localización a una hora, tampoco es que sea tan complicado. Tú pones una hora al día en la que te pueden hacer un control. Tampoco es verdad que vengan cada día, te pueden venir una vez al mes. Tenemos que hacer un esfuerzo también nosotros por limpiar nuestra imagen, porque no es fácil tal y como está ahora el ciclismo. Lo que no podemos hacer es echarnos más mierda encima. No nos podemos quejar.

¿Ha sufrido un castigo demasiado grande el ciclismo español por el dopaje?
No ha sido castigado. Se ha vivido una época en la que, no nos vamos a esconder, había “doping” y punto. Ahora se ha cortado, por suerte, y cada vez hay menos casos de dopaje. Sí es verdad que el ciclismo está perseguido. No sé si nos lo tendremos merecido, pero es verdad que está perseguidísimo. En otros deportes están más unidos que nosotros y la persecución no es como la nuestra. El problema es que cuando sacan un caso de doping, lo venden como que el ciclismo está muerto. Yo creo que lo tienen que vender como una victoria. Es, posiblemente, el único deporte en el que el que la hace la paga.

¿Qué opinión tiene del “caso Contador”?
Creo que por culpa de todos los opinadores que hay en el mundo le han ensuciado la imagen al mejor corredor del mundo. Creo que esto se tenía que haber llevado con un poco más de discreción. Se le ha hecho un juicio paralelo. Sea culpable o inocente, todo el mundo va a tener su opinión y eso no es justo ni para él ni para ningún otro corredor. Por eso no quiero entrar al cotilleo, al “Sálvame Deluxe” este que se le ha hecho a Alberto.